MBW观点是一系列来自著名音乐行业人士的独家op/eds…有话要说。以下内容来自埃蒙·福德(Eamonn Forde)，他是一位资深的音乐行业记者，也是《百代的最后日子:卖猪》一书的作者。英国作家福德的新书《离开大楼:音乐产业有利可图的来世》现已通过Omnibus出版社出版。

　　我对U2的音乐没有兴趣，也没有热情;但我仍然对U2的事业无限着迷。

　　在你试图抢在我前面之前，这不是关于他们的“爵士”税收方法。这是另一个完全不同的争论，也许我应该在写作前寻求法律建议。

　　U2通过不懈的努力成为了世界上最大的乐队。有一个故事(可能是虚构的)是，乐队经理保罗·麦吉尼斯(Paul McGuinness)在20世纪80年代初组建时，会仔细分析他们每次美国巡演的门票销售情况，找出上座率最低的城市，并在下一次巡演中加倍下注，迫使他们放弃。这绝对有效。不喜欢的事情有很多U2乐队，但他们的职业道德很好。

　　在这种无休止地把肩膀压在方向盘上的过程中，他们大胆地宣布，他们从来不想成为一个怀旧的转向，每一次巡演都是围绕一张新专辑进行的，而不是懒懒地播放热门歌曲。他们选择的道路与滚石乐队过去50年所走的道路截然不同。

　　然而，有些事情已经发生了变化。

　　去年年底，波诺出版了他的回忆录，并在北美和欧洲的大剧院举办了一系列的演讲/表演，今年4月和5月在纽约定居，在那里他将深入研究他的过去。

　　他们的下一张专辑《投降之歌》(Songs Of Surrender)将于下个月发行，在这张专辑中，他们“重新构思”了40首老歌。这不是斯威夫特式的权力游戏来控制他们的主人。他们发行的为数不多的几首歌曲已经表明，这可能是对怀旧无用的大胆讽刺，在记忆的画布上划了一把美工刀。或者它们可能只是有点垃圾，是乐队耗尽能量和热情的声音。

　　他们在超级碗期间播放的一个令人流泪的昂贵电视广告中宣布了他们在拉斯维加斯定居的消息，这个广告是根据1991年的Achtung Baby专辑播出的，在2017/2019年的最后一次巡演中，他们按顺序播放了1987年的《约书亚树》。(当时他们提出了一些陈词滥调，说这张专辑找到了新的文化和政治相关性之类的东西。他们甚至板着脸说这话。这种肆无忌惮。)

　　然而，这一次，乐队创始成员小拉里·马伦(Larry Mullen Jr)将不再与乐队一起打鼓，因为他正在从手术中恢复。人们只能想象，约翰·“矮胖”佩皮斯、埃里克·“矮胖乔”查尔兹、米克·Shrimpton和斯科特·“Skippy”斯库尔顿的缺席是令人震惊的原因。人们也可以想象吉米·尼科尔(Jimmie Nicol)坐在他的电话旁，希望它响起来。

　　所有这一切都意味着，在与之斗争了几十年并试图围绕它跳舞之后，U2最终屈服于我将称之为“怀旧收益”的东西。

　　这是在两个意义上的让步。第一个定义是获得a)关注和b)现金的丰厚收获。第二个定义是接受更广泛的争论、要求或压力。在这种情况下，屈服于流行的观念，即你的黄金岁月已经远远过去了。

　　U2乐队当然不需要钱，他们处于一个奢侈的地位，他们不必纯粹为了钱而做事。但是，他们从来没有见过一张他们不喜欢的美元纸币。这句话最初是在滚石乐队成为怀旧风潮时对米克·贾格尔(Mick Jagger)说的。处于一个不需要钱的位置意味着，当你抓住钱的时候，有大量的钱可以抓住。

　　我们可以看到同样的事情发生在麦当娜身上。2019年和2020年是她最后一次巡演，她特意在小场地演出——嗯，对麦当娜来说是小场地——沉重地靠在她的专辑《X夫人》上。

　　今年年初，她宣布将在北美和欧洲几乎所有主要城市进行庆祝巡演，并强调这将是四十年来的热门歌曲。她大概指的是20世纪80年代、90年代、21世纪头十年和21世纪头十年的歌曲，这样一来，就不会有人认为她会把新专辑中的歌曲混在一起。如果是这样的话，这将是她第一次不与新专辑绑定的巡演。

　　她在网上发布的宣布巡演的视频煞费苦心地指出，就像艾米·舒默(Amy Schumer)微妙地指出的那样，这将是她“最他妈的最热门的歌曲”。

　　艺人们可以试着与之抗争，试着觉得自己仍然重要，欺骗自己世界仍然需要他们的新音乐(剧透:它几乎总是不需要)。但有一点是，一个非常成功的公司必须明白，推出新音乐是一种收益递减的行为——无论是在商业上还是在创意上——并接受他们现在是怀旧圈子的一部分。

　　U2可能不像麦当娜那样露骨，但他们坚定地出现在了《怀旧屈服》的牵引光束中。早在六年前他们在巡演中大张旗鼓地撼动约书亚金钱树之前，这一切都已成为不可避免的迹象。

　　如果我们想给它加上一个确切的时间戳，我们可以说它开始于2014年9月9日。与苹果公司达成协议，将《Songs of Innocence》的拷贝放入全球每个iTunes账户，这正是U2承认他们不再能够与之竞争的时刻，至少在录制音乐方面，他们不再是世界上最大的乐队。他们可以想怎么说就怎么说，U2的专辑是有史以来最受欢迎的，有数亿听众，而不是《约书亚树》和《阿奇东宝贝》的销量只有数千万。但他们和我们都知道真相。

　　这很快让U2和苹果猛然醒悟，不，生活中最好的东西并不总是免费的，这也证明了，在世界各地越来越多的人要求技术解决方案将U2的新专辑从iTunes库中删除的情况下，你真的不能把一张新专辑送人。

　　想想他们的集体自我在那一刻受到的打击——他们认为是数字花束的东西，实际上被听众接受为数字殴打。他们知道在“正常”的排行榜上，他们不可能超出自己的分量，但他们认为这种利他主义的行为会受到所有人的欢迎。2014年，一张免费的U2专辑就像一个免费的格伦·米勒蜡筒一样重要。

　　“姐姐”专辑所以经验2017年。它没有在iTunes上免费提供。到目前为止，这是新so的最后一张专辑他们放出的NGS。U2对新事物的兴奋现在与其他所有人对新事物的兴奋严重分离。

　　不管他们或他们的辩护者坚持什么，他们现在完全是一台怀旧机器。从来没有一支主流乐队如此猛烈地突然陷入彻底的怀旧。”

　　无论他们或他们的辩护者坚持什么，他们现在完全是一台怀旧机器。从来没有一支主流乐队如此猛烈地突然陷入彻底的怀旧。

　　早就该这样了。坦率地说，现在的乐队里没有一个年轻人想成为U2。它们是一种文化上的时代错误。只有U2乐队自己是最后意识到这一点的。

　　事实上，乐队里有一个年轻人想成为U2。但《吸入器》里的那个歌手有一种奇怪的熟悉感……

　　通常情况下，我不会建议任何人从U2身上汲取影响，但在这种情况下，更多的行为需要停止认为他们对怀旧收益免疫。

　　当然，在创意上被它击倒并不可耻。音乐家会累。生活主宰一切。谦逊甚至可能会进入画面。

　　对于有创造力的人来说，阻力最小的道路并不一定是最差的选择。

　　最终，他们都不得不接受这样一个事实:他们最后一次发现自己处于时代精神的正常接触距离，远远早于他们发现自己处于染发剂的正常接触距离。

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