蒙哥马利,阿拉巴马州。(美联社)阿拉巴马州共和党人周三提出了新的国会选区,在美国最高法院命令立法机构重新划分选区,让黑人选民在选举中有更大的发言权之后,黑人立法者称这是一种侮辱。
众议院以74票对27票通过了共和党的计划,该计划没有建立第二个黑人占多数的地区,这是赢得最高法院案件的原告所要求的。相反,共和党将把该地区黑人选民的比例提高到42%。共和党议员说,这就足够了,他们认为这是一个政治摇摆区——共和党或民主党都可能当选——符合法院的规定。该法案现在已提交阿拉巴马州参议院。
“这真的是一记耳光,不仅是对阿拉巴马州的黑人,也是对最高法院的一记耳光,”民主党众议员芭芭拉·德拉蒙德(Barbara Drummond)在辩论中说。来自塞尔玛的民主党众议员普林斯·切斯纳特(Prince Chestnut)说:“该州再一次决定站在历史错误的一边。”
他说:“我们正在进行与100年前、50年前、40年前相同的战斗,就在今天这里。”“(共和党)超级多数再次决定,黑人的投票权不是这个州必须尊重的。这很无礼。这是错误的。”
美国最高法院在6月维持了一项裁决,即当前的州地图——在一个黑人人口占27%的州中,七个选区中有一个是黑人占多数的选区——可能违反了联邦《投票权法案》,州议员们将在周五的最后期限前采用新的选区线。
共和党众议院临时议长克里斯·普林格尔(Chris Pringle)认为,拟议的线路符合法院的要求,为黑人选民提供更多的“机会”。共和党支持的众议院计划将把目前由共和党人巴里·摩尔(Barry Moore)代表的国会第二选区的黑人选民比例从约31%提高到42.4%。
普林格尔说:“我们划分的选区为少数族裔提供了一个机会,让他们选出自己选择的候选人。”“法院说我们必须提供一个机会,这就是该地区所做的。”
一群质疑国会现有计划的选民表示,白人共和党人绘制地图是为了“通过将三分之一的阿拉巴马黑人塞进一个黑人占多数的选区来维持权力”,同时在其他选区留下白人占多数的不平衡局面。阿拉巴马州现在向华盛顿派出了一名黑人女众议员特丽·休厄尔(Terri Sewell),她所在的第七国会选区以黑人占多数)和六名白人共和党人。
推翻现有国会地图的上诉裁决称,阿拉巴马州应该“增加一个黑人占多数的国会选区,或者增加一个黑人选民有机会选举他们选择的代表的选区”。最高法院强化的措辞明确指出,新地图应包括两个选区,其中“黑人选民要么占投票年龄的多数,要么相当接近”。
黑人议员周三表示,历史表明,黑人候选人通常不会在阿拉巴马州获胜,除非他们在黑人占多数的地区竞选。
“我们被拖得太久了。我们是人类。我们是阿拉巴马州的公民。我们的工作。我们做了一些事情,但我们没有得到我们需要的代表,”来自塔斯基吉的民主党众议员佩布林·沃伦(Pebblin Warren)说。
共和党人在阿拉巴马州议会中占绝对多数,并将控制最终通过的法案。周三,代表们投票否决了民主党人提出的一项计划,该计划得到了赢得最高法院案件的原告的支持,该计划将创建第二个黑人占多数的地区。
阿拉巴马州参议院计划于周三晚些时候就一项类似的提案进行投票,但这将使第二国会选区的黑人选民比例更低,为38.31%。
一旦共和党的新版图获得通过,斗争将很快回到法院。一直反对设立民主党选区的共和党人打赌,他们将在第二轮上诉中取得成功。如果三名法官认为不可接受,他们可以介入并制定自己的计划。
“你可以节省时间。你可以省下你的钱,因为我们会有一个特别的专家来绘制这张地图,”众议员克里斯·英格兰(Chris England)说。