如果你没看过肯塔基赛马，你真的应该去看看。这是光荣的美国文化，一个为期一天的节日，有美丽的人，可笑的帽子，美味的饮料和赌博。你和那些喝醉酒的人(在看台上)或者醉醺醺的人(在内场)混在一起，不管怎样，你一定会度过一段难忘的时光。

　　你很容易一整天都沉浸在过度的狂欢中，而只花大约两分钟的时间去想那些真正参加比赛的马。

　　第149届肯塔基赛马在周六下午晚些时候精彩地结束了，马格从人群中脱颖而出，赢得了胜利。法师的赔率是15比1，这让很多人非常高兴。这场胜利为德比历史上黑暗的一周画上了圆满的句号。

　　七匹马在比赛前几天死亡，其中两匹死于周六比赛结束前的几个小时。4月29日，一匹三岁的骟马“国王法典”(Code of Kings)在翻动并摔断脖子后死亡;这匹马的驯兽师说，这匹马可能是被附近DJ台的闪光灯分散了注意力。本周，两匹马在赛道上比赛和练习时受伤，无法恢复，因此被安乐死。

　　另有两人在训练后死亡，邱吉尔唐斯官方称其为“无法解释的突然死亡”，导致他们的教练被停职，该教练的所有马匹也被禁止参加本周的比赛。然后在德比日，成千上万的球迷参加了比赛，又有两匹马在预赛中遭受了灾难性的伤害，并被摧毁了。

　　邱吉尔·唐斯在一份声明中说:“今年肯塔基赛马赛马会发生的马匹死亡事件清醒地提醒我们，我们迫切需要动员我们的行业，以探索每一条可能的途径，有效地减少这项运动中任何可避免的风险。”他使用了官僚机构在想要远离情绪时使用的那种公共关系语言。

　　第一个，也是最明显的问题是，为什么?为什么这么多马死了?令人沮丧的答案是:没人知道。这些马死于多种不同的原因，丘吉尔唐斯的官员说，“在受伤的情况下，没有发现明显的模式。”赛道质量、训练方法、药物、疾病……都是可能的原因，但没有一个能涵盖所有的死亡。

　　这就引出了第二个更难的问题:为什么要继续?几十年来，动物权利活动家们一直在关注赛马，本周他们的论点只会更加尖锐。在保护马的健康的同时，还能进行赛马运动吗?什么是“可接受的”马死亡数字?

　　肯塔基赛马委员会正与联邦赛马诚信与安全局合作，对死亡事件进行调查。但考虑到目前还没有管理赛马安全和药物的国家标准，真正发生变化的可能性充其量也很渺茫。2019年，42匹马在加州圣安妮塔死亡后，国家监管的势头飙升——此后，在与相互竞争的政治利益发生冲突后，这种势头停滞不前。

　　对于那些不熟悉赛马行业的人来说，这听起来令人难以置信，这项运动的许多方面都没有统一的国家标准。一项名为《赛马诚信与安全法》的新法律于2022年7月1日生效，旨在促进赛道安全并控制药物的使用。安全规则包括限制骑师鞭打马匹的次数，以及其他因素，但德比的死亡事件鲜明地提醒人们，这项运动不可能完全被监管到安全的程度。

　　更值得注意的是反兴奋剂和药物控制计划，该计划原定于去年夏天开始。但联邦贸易委员会和联邦法官造成的一系列延误意味着，该计划现在将不早于5月22日开始，也就是今年的普雷克尼斯节之后。

　　目前，38个允许赛马的州对赛前和赛后的药物检测和处罚有不同的规定。ADMC旨在使这些标准化，当然，由于不同的州政府和协会寻求保留自己的经营方式，它在全国各地都碰壁。诉讼和裁决层出不穷，没有任何妥协的迹象。

　　赛马享有“国王的运动”的崇高称号。但是美国没有什么国王，像本周肯塔基州的头条新闻也给赛马的未来蒙上了阴影。