周六,众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)向众议院共和党人提出了一项错综复杂的计划,以避免政府在下周末关闭,他提出了一项法案,将一些联邦机构的资金暂时延长到1月底,另一些机构的资金将延长到2月初。
这项措施在国会面临着不确定的命运。许多保守的众议院共和党人要求,任何支出计划都必须包含大幅削减开支的内容,民主党人和一些共和党参议员强烈质疑将联邦项目分拆,并推迟为这些项目提供资金的最后期限的想法。
对该计划的投票最早可能在周二进行,此时距离周五午夜的最后期限只有几天。
在约翰逊所说的“两步持续解决方案”中设定了两个不同的结束日期,是为了减轻极右翼议员的担忧,他们长期以来一直抱怨通过一项庞大的法案为整个政府提供资金的做法已经成为惯例。最近几天,极端保守的众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)的一些成员支持这一“两步走”的想法。
约翰逊在与议员们举行了一次概述该计划的私人电话会议后,在社交媒体上写道,“该法案将结束圣诞节休会前提出大规模、高额支出法案的荒谬节日综合传统。”
这份长达32页的法案将延长政府对一系列联邦项目的资助,包括退伍军人和军队建设项目、农业、交通、住房、能源和水资源开发,直至1月19日。所有其他联邦项目的拨款将持续到2月2日。
该法案没有为乌克兰或以色列提供资金,约翰逊认为这是共和党人在与参议院和白宫就一项不会受到政府关门威胁的紧急国家安全支出法案进行谈判时,使自己处于更有利的谈判地位的一种方式。
但是,是否有足够多的众议院共和党人——包括许多反对任何权宜之计的拨款措施的人,以及坚持这样一个削减开支的法案的人——会支持它,还有待观察。
目前也不清楚,如果共和党议员反对,众议院民主党人是否会支持该提案,而通过该计划需要他们的投票。约翰逊公布该法案几小时后,白宫新闻发言人卡琳·让-皮埃尔(Karine Jean-Pierre)严厉批评该法案“会给共和党带来更多混乱和更多政府关门”。
让-皮埃尔在一份声明中说:“距离共和党的极端停摆只剩下几天了,而且在他们罢免自己的领导人后,国会已经停摆了三周。众议院共和党人正在浪费宝贵的时间,提出一项被两党成员严厉抨击的不严肃的提案。”
如果所有民主党人都出席并反对该计划,约翰逊可以承受不超过四张共和党选票的损失。他在周六的电话会议上承认,他的措施可能不会得到共和党人的一致支持,据熟悉他在私人电话中讲话的人士透露,这些人要求匿名。
已经有一名共和党人、德克萨斯州众议员奇普·罗伊(Chip Roy)宣布,他将反对该计划,因为它将在不改变或不附加任何条件的情况下维持目前的支出水平——这在华盛顿被简称为“干净的”拨款延期。
“它是100%干净的,”罗伊在社交媒体上写道。“我百分之百反对。”
约翰逊的前任、加州众议员凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)上个月被免职,原因是他显然无法仅凭共和党人的投票通过一项权宜之计的支出法案,而是依靠民主党人通过立法来避免政府关门。
但约翰逊在共和党大会上的内部地位与麦卡锡当时的地位大不相同。
罢免麦卡锡的自由党团(Freedom Caucus)的极右翼成员一再表示,他们准备在开支谈判中给予约翰逊比给予麦卡锡更大的自由。他们信任约翰逊的保守派诚意,而从来没有像信任麦卡锡那样信任他。他们还承认,约翰逊上任还不到三周,他几乎没有时间准备与参议院和白宫在支出问题上摊牌。
在参议院,权力很大的拨款委员会(Appropriations Committee)的两党议员都对交错截止日期的拨款计划表示怀疑。该委员会主席、华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)本周早些时候对《点名节目》(Roll Call)表示,这样的想法是“我听过的最疯狂、最愚蠢的事情”。
该委员会的资深共和党人、缅因州参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)表示,“走走停停”的计划将“增加”为政府提供资金的“难度”。
但这项立法也不包括国会民主党人公开警告约翰逊不要包括的任何削减开支或保守政策。
纽约州民主党参议员、多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)周四警告称,“没有得到民主党人支持的极右提案、极右大幅削减、极右毒丸,只会让政府关门的可能性更大。”
“我希望他们在未来一周不要重蹈覆辙,”舒默说。
众议院规则委员会(House Rules Committee)将于周一下午审议该法案,最早将于周二在众议院进行投票。
凯蒂·埃德蒙森(katie Edmondson)是华盛顿分社报道国会的记者。更多关于凯蒂·埃德蒙森的信息