据WJHL的Emily hibitts和Clarice Scheele报道，一只罕见的无花纹长颈鹿上个月在田纳西州的一家家庭动物园出生，专家说她可能是地球上唯一活着的全棕色长颈鹿。

　　虽然她的外表很不寻常，但这只6英尺高的幼崽看起来很健康，在妈妈的照顾下茁壮成长，布赖特动物园的官员告诉媒体。

　　“她非常好奇，”动物园园长大卫·布莱特告诉内幕网的弗恩·麦克莱恩和格蕾丝·伊丽莎·古德温。“她和妈妈很亲密，不会走得太远，但她对周围发生的事情很好奇。她对待长颈鹿的态度非常积极。”

　　这只小长颈鹿是一种网纹长颈鹿(Giraffa reticulata)，是长颈鹿的四种之一——直到2016年，科学家们才认识到长颈鹿的一种。凯特琳·奥凯恩为哥伦比亚广播公司新闻频道写道，最后一只已知的一斑网状长颈鹿可能是1972年出生在东京的小长颈鹿Toshiko。据Insider网站报道，只有另外两只被记录下来——Toshiko的哥哥和乌干达的一只。

　　“从第一天起，我们就一直与全国各地的动物园专业人士保持联系，”布莱特告诉WJHL。“尤其是那些老家伙，他们已经在我身边很长时间了:‘嘿，你看到这个了吗?你是怎么想的?’没人见过。”

　　京都大学野生动物保护生物学家、非营利组织“拯救长颈鹿”的执行董事弗雷德·伯科维奇告诉内幕网，长颈鹿的颜色很可能是由一种特定的基因突变造成的。他告诉媒体，尽管关于长颈鹿和它们的斑点还有很多问题尚未得到解答，但一头小长颈鹿的图案可能至少部分遗传自它的母亲。

　　“从某种程度上说，这个孩子的出生表明我们对动物知之甚少，”Bercovitch对Insider说。“生物学中几乎每条规则都有例外。”

　　在东非大草原上，网状长颈鹿用它们的斑点皮毛来帮助伪装。每个个体的颜色模式都是独一无二的，就像人类的指纹一样。

　　但是，全棕色长颈鹿并不是唯一受到特别关注的不同颜色的个体——近年来，在野外记录了三只具有白色病基因的全白色长颈鹿，但在2020年，两只被偷猎者杀死。那年晚些时候，最后一只白长颈鹿被安装上了GPS追踪器，每小时向护林员报告一次它的位置。

　　动物园的创始人托尼·布莱特告诉CNN的斯科蒂·安德鲁，这只新生牛犊的出生为长颈鹿保护带来了“急需的关注”。根据长颈鹿保护基金会的数据，野生网纹长颈鹿只剩下大约16000只，比35年前减少了50%以上。栖息地的丧失、碎片化和狩猎都导致了这种下降。随着人类扩大农业和发达地区，他们砍伐了金合欢树，这是动物首选的食物来源。

　　现在，网纹长颈鹿被国际自然保护联盟列为濒危物种。

　　大卫·布莱特告诉美联社的丽贝卡·雷诺兹，布莱特动物园通常不会宣传新生动物。“但由于这是一个如此独特的情况，我们知道它会给长颈鹿带来很多关注，”以及它们的困境，他告诉该出版物。

　　动物园的团队正在向公众寻求帮助，让他们为这只小长颈鹿选择四个名字:Kipekee(独特的);Firyali(不寻常或非凡的);Shakiri(她是最美丽的)和Jamella(一个伟大的美丽)。投票将于9月4日结束，届时动物园将宣布获胜者。