来自詹姆斯韦伯太空望远镜的最新图像以前所未有的细节展示了我们银河系密集中心的一部分,包括天文学家尚未解释的从未见过的特征。这个恒星形成区域被命名为人马座C (Sgr C),距离银河系中心的超大质量黑洞人马座A*约300光年。
该观测小组的首席研究员塞缪尔·克罗(Samuel Crowe)是夏洛茨维尔弗吉尼亚大学(University of Virginia)的一名本科生,他说:“在这个地区,从来没有任何红外数据能达到我们用韦伯望远镜获得的分辨率和灵敏度,所以我们第一次在这里看到了很多特征。”“韦伯揭示了大量令人难以置信的细节,使我们能够以一种以前不可能的方式研究这种环境下的恒星形成。”
“银河系中心是最极端的环境在我们银河系的政府,什么时候“目前的恒星形成理论可以进行最严格的测试,”乔教授补充说克罗在弗吉尼亚大学的顾问之一内森·谭说。
在图像中估计有50万颗恒星,其中有一群原恒星,这些恒星仍在形成并大量产生流出物,在红外暗云中像篝火一样发光。在这个年轻星团的中心是一颗已知的大质量原恒星,其质量是太阳的30多倍。
原恒星形成的星云非常密集,以至于后面恒星发出的光无法到达韦伯望远镜,这使得它看起来不那么拥挤,尽管它是图像中最密集的区域之一。较小的红外黑云点缀着图像,看起来像星场上的洞。这就是未来恒星形成的地方。
韦伯的NIRCam(近红外相机)仪器也捕捉到了围绕着黑云下侧的电离氢的大规模发射,在图像中显示为青色。克罗说,通常情况下,这是年轻的大质量恒星发射出的高能光子的结果,但韦伯所显示的广阔区域令人惊讶,需要进一步的研究。克罗计划进一步研究该区域的另一个特征是电离氢中的针状结构,这些结构在许多方向上看起来都是混乱的。
“银河系中心是一个拥挤、动荡的地方。西班牙Astrofísica de Andalucía研究所的该项目的联合研究员rub
银河系中心距离地球约25,000光年,足够近,可以用韦伯望远镜研究单个恒星,使天文学家能够收集到关于恒星如何形成以及这一过程如何依赖于宇宙环境的前所未有的信息,特别是与银河系的其他地区相比。例如,更多的大质量恒星是在银河系的中心形成的,而不是在它的螺旋臂的边缘?
克罗说:“来自韦伯的图像令人惊叹,我们将从中获得更好的科学知识。”“大质量恒星是在其内核中产生重元素的工厂,所以更好地了解它们就像了解宇宙大部分的起源故事一样。”