塔利亚·沙德威尔，ITV新闻公司ntent生产商

　　所谓的“卧室税”出台已有十年之久，并引发了广泛争议。

　　但十年过去了，人们似乎没有什么兴趣去了解“占用不足”惩罚是否真的有效。

　　尽管日益严重的住房危机正在成为一个关键的选举战场，但在ITV新闻的提问中，保守党和工党都没有承诺任何审查或废除卧室税的计划。

　　这项政策的官方名称为“取消空房补贴”，其别名“卧室税”或许更为人所知。

　　政府表示，这项十年前开始实施的政策鼓励人们搬出对他们来说太大而无法为大家庭腾出空间的社会租赁房屋。

　　数据显示，尽管存在抑制因素，但数十万社会住房家庭今天仍在支付。批评人士告诉我们，鉴于生活成本危机的压力，他们对审查该政策缺乏兴趣感到困扰。

　　政府已经证实，它没有计划审查或废除该政策，该政策是在福利改革的紧缩时期构思的。

　　它证实，在过去8年里，没有任何官方研究评估该政策的财政影响或成功程度，也忽略了我们关于是否计划对该政策对人们生活的影响进行更多研究的质疑。

　　ITV新闻四次询问工党，如果该党执政，它是否会遵守过去的公开承诺，取消卧室税。

　　四次，Keir Starmer爵士的政党都没有回应，这一政策在过去被其议员称为“残忍”。

　　但在卧室税出台十年后，全国社会住房存量继续萎缩。

　　卧室税是什么?卧室税适用于领取住房福利并居住在社会租赁住房的工作年龄的人。

　　只有一间卧室被视为“闲置”的家庭，其住房补贴将减少14%的合格租金，而拥有两间或更多卧室的家庭，其住房补贴将减少25%。

　　根据规定，一对夫妇中的成年人应该共用一个房间。两个10岁以下的孩子也要合住一个房间，不管房间大小。同性别的兄弟姐妹在16岁之前应该住在一起。

　　这意味着一个房间即使在使用中也被认为是空的，孩子们睡在自己的独立卧室里。

　　如果其中一名子女有残疾或健康状况，导致他们无法分担，则家庭可以豁免。

　　对于离家上大学或参军的成年人来说，一间房不属于备用房，而且可以证明他们偶尔会回到家里。

　　在家庭成员去世后，人们也被认为有一间“备用”卧室——例如，在两间卧室的家庭中失去孩子的父母。

　　在丧亲之后的52周宽限期内，卧室税不适用。

　　政府为寻求避免被卧室税挤压的租户提供的指导包括:搬到更小的房子里，或与其他委员会租户“交换房屋”，要求家属(例如工作的成年子女)分担住房成本，加班以弥补差额，或者引入一个房客。

　　为什么卧室税备受争议?

　　批评人士说，它惩罚了那些依赖上限福利但又负担不起进入私人租赁市场的社会住房租户，也没有考虑到几十年来社会住房存量的萎缩。

　　但保守党坚持认为，这是一种公平的方式，可以鼓励社会住房租户从大房子里搬出来:在过度拥挤的情况下，为大家庭腾出房子，并激励领取福利的人去找工作。

　　对卧室税的批评往往指向购房权政策，该政策允许租户以折扣价购买廉租房。

　　上世纪80年代，玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)的旗舰政策将英国大量的社会住房租户转变为房主，其中许多房产后来变成了私人出租。

　　自该政策出台以来的几十年里，社会保障房的出售速度快于其更新速度。

　　去年共建造了232,820套房屋，政府称这是过去30年来第三高的年度增长率。

　　这位政府发言人表示，尽管苏纳克最近放弃了官方的住房建设目标，但每年30万套新房的“雄心”仍然存在。

　　他们补充说:“自2010年以来，我们已经在英格兰交付了超过63万套经济适用房，其中包括16.2万套社会租金房，我们致力于进一步增加这一数字。”

　　“我们每年提供30万套新房的目标仍然存在，我们正在投资115亿英镑，建造更多国家需要的真正负担得起的住房。”

　　这位父亲抱怨说，他的住房补贴被扣去了14%，因为他的两居室的房子被认为是“闲置的”，而他的儿子每周最多要在那里住三天。但他的案子未能影响更广泛的规则。

　　但在一个具有里程碑意义的案例中，一名残疾人和他的伴侣住在一套两居室的房子里，他们成功地挑战了他们只能共用一个房间的规定。这项政策使他们从该男子的住房福利中扣除了14%。

　　最高法院法官裁定他有权获得全额住房补贴，因为他有医疗需要，需要第二间卧室。

　　该案件改变了全国范围内的规定，如果社会租户能证明一对夫妇中的一个成年人因残疾或健康状况需要使用第二间房间，那么他们现在可以免交卧室税。

　　“必须从我的伙食费中支付。”

　　但一些患有慢性病的人仍然发现自己站在了政策的错误一边。

　　一位不愿透露姓名的萨福克妇女向ITV新闻讲述了她的情况，她说，尽管她有残疾，但她发现卧室税仍然适用于她，这让她很难过。

　　儿子搬出家后，这位患有肾病的53岁接待员从住了20年的房子里搬到了一处更小的房子里。

　　她申请租了一套两居室的房子，因为她知道她很快就需要额外的空间来放置透析机，最终还需要一个护工。

　　但在那一天到来之前，由于第二个房间的原因，她的福利被取消了。

　　她说，她听从了政府的建议，为了降低成本而与人合租，但她发现与人合租影响了她的心理健康，因为她的肾病影响了她的如厕习惯。

　　这名女子说，她觉得自己受到了这项政策的“惩罚”，每月从她的住房补贴中扣除63.21英镑。

　　她说，如果她不付卧室税，在政府4月份的折扣结束后，她就更容易承担更高的能源账单。

　　她说:“这笔钱可以弥补即将到来的压力，因为我每月要拿出67英镑的取暖补贴，现在我必须努力寻找——这笔钱现在必须从我每月的伙食费中拿出。”

　　这名女子说，她的处境造成的经济压力让她感到焦虑，并感到末日来临。

　　“整个经历让我经历了情感的过山车，它迫使我离开了我唯一可以称之为家的地方。”

　　“他们枪毙了信使”

　　2013年，一名联合国代表发表了一份批评报告，指出政府的卧室税政策可能侵犯了住房人权，英国政府对此做出了愤怒的反应。

　　来自巴西的建筑师和前城市规划师Raquel Rolnik教授在报告中指出，社会住房租户已经失败了几十年，资深保守党人称她为“马克思主义者”。

　　在作为特别报告员为期12天的访问中，罗尔尼克教授与数十名廉租房租户进行了交谈，参观了食物银行和无家可归者中心，并听取了廉租房官员的意见，他们告诉她，廉租房缺乏供租户居住的单卧室房产。

　　她的报告质疑，受住房福利上限影响的低收入租户如何能够负担得起价格更高的私人租金，并得出结论，在更广泛的经济适用房危机中，社会住房缺口正在扩大。

　　十年后，她在圣保罗接受ITV新闻采访时表示，她在访问英国时成为关注的焦点，这让她感到“震惊”。

　　“在我执行过的任何其他国家或任务中，我从来没有经历过这样的反弹和攻击。他们的策略似乎是，如果你不喜欢这个信息，就开枪打死这个信使——他们就开枪打死了这个信使。”

　　她的报告显示，英国为弱势群体提供的住房在过去几十年里逐渐退化，她回忆起当时新出台的卧室税影响到租户的说法，这让她感到困扰。

　　他说:“我永远不会忘记的一件事是，有一个人有很多残疾，包括运动和认知障碍，但由于当时的住房政策，他过着有尊严的生活。然后，使他能够拥有这一切的条件即将被剥夺，因为他作为一个单身男人，不被允许拥有一套两居室的公寓。”

　　“她是一位祖母，她能够真正支持她的女儿，她的女儿曾多次吸毒成瘾。事实上，她在那里，在一间空卧室里为孙子们腾出了一个晚上的空间，基本上是为了让他们管理他们非常脆弱的处境。”

　　罗尼克教授表示，报告员的目的不是比较各国，而是根据本国的记录进行衡量。

　　她说，战后英国在社会住房方面引领了一场“革命”，受到像她这样的城市规划者的赞赏。

　　但是，罗尼克教授补充说:“在拆除这些住房的过程中，英国在提出从住房作为一项人权到作为一项资产的范式转变方面发挥了主导作用。”

　　卧室税加起来算吗?

　　联合政府强调，社会住房长期过度拥挤是要求征收卧室税的原因。

　　政府推出这项政策的理由是，它将激励租户缩小住房面积，为拮据的家庭腾出更大的住房，或者更好的是——让他们自己摆脱补贴。但是，由英国福利和养老金部(Department of Welfare and Pensions)委托进行的早期研究警告政府，虽然许多租户都在为过度拥挤而挣扎，但其他住在大房子里的租户却找不到合适的小房子，可以搬到小房子里，以避免卧室税。研究预测，这些租客反而会继续住在他们的房子里，但会因此变得更穷。

　　2015年的研究显示，卧室税的数学计算根本不合理。

　　剑桥大学的研究人员解释说，没有足够的房子供一个想要搬进一居室的人居住，也没有足够的大房子来容纳拥挤的家庭。

　　更重要的是，卧室税税率最高的地区的租户，居住在合适大小的房屋缺口最大的地区。

　　在这些统计数据中，过度拥挤的伦敦和东南部的情况要好一些:由于城市地区的住房类型更多，租户有机会找到一套小公寓。

　　但在威尔士和英格兰东北部，过度拥挤的情况并不普遍，研究人员发现，一居室的社会住房很少，但三居室的住房却很多。

　　当ITV新闻询问政府是否会开展更多类似剑桥研究人员审计的调查时，它没有回答这个问题。

　　谁有空房?”

　　最新的人口普查数据显示，私人住宅的多余房间数量远远超过社会住房的数量。

　　一位著名的卧室税批评人士表示，在住房经济中，越来越多的人可能永远买不起自己的房子，私人租赁成本也在飙升，这项政策引发了一个问题，即谁有资格拥有卧室。

　　前绿党(Green Party)联合领袖娜塔莉?贝内特男爵夫人(Baroness Natalie Bennett)表示，拥有一间空余卧室的能力，会给一代人带来安全感。

　　官方数据显示，英国越来越多的年轻人搬回自己的家。

　　贝内特男爵夫人说:“有些人住在‘行政’公寓里，生活舒适，他们的孩子知道总有一间卧室可以回去，经济上依赖于安全网的保障——这让他们敢于冒险，去实习。”

　　“因为‘总是有妈妈和爸爸的’。”

　　她继续说，对空巢老人来说，被迫缩小住房规模会使下一代失去一个安全网——他们越来越面临私人租赁市场的严酷成本，以及由于她所称的“灾难性”购房权政策而导致的社会住房供应下降。

　　贝内特男爵夫人指责说，卧室税是联合政府认为把社会住房居民当作“替罪羊”在政治上是权宜之计的结果。

　　但她说，这让人们付出了高昂的代价，并强调了允许政府在家庭成员死亡时取消失去亲人的人的福利的规定。

　　“想想看，一年后，在他们的忌日那天，你来到那里，背井离乡，背井离乡是什么感觉。”

　　家庭支出超过4亿英镑

　　政府的统计数据显示，绝大多数征收卧室税的房产只有一间被视为“闲置”的房间。

　　今年3月，贝内特男爵夫人在上议院提出了一个问题，即英国有多少家庭受到取消空余房间补贴的影响，在书面回答中，她被告知，截至2022年9月，286149户家庭需要支付一间额外卧室的卧室税，63759户家庭需要支付两间或两间以上的卧室税。

　　349908年

　　2021/2022年需要缴纳卧室税的英国家庭数量

　　杨格子爵在书面答复中证实，在2021/22年度，全国范围内取消空房补贴的福利扣除总额为4.34亿英镑。

　　在回答贝内特男爵夫人关于政府是否调查过这些减免对家庭的财务影响的问题时，她回答说没有。

　　所有的房子都在哪里?

　　专家表示，开发商没有动力建造可能加速人口缩减的小型住宅。

　　虽然许多地方政府对新开发项目实施了强制性的经济适用房配额，但规划法允许开发商在其他地方建造租金较低的住房，向市政委员会支付罚款。

　　一位专家建议规划改革，直接向地方政府提供资金，使它们能够与支持经济适用房的开发商建立合作关系。

　　Paul Neal是南德比郡(Derbyshire)一家抵押贷款经纪公司的主管，他在该行业拥有30多年的经验，包括在与地方当局合作的经济适用房项目中担任建筑项目经理。

　　他认为，这个问题是由房地产市场过热造成的，因为开发商更愿意投资能带来最大利润的项目。

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　　“房地产的很多问题都归结于成本和利润。50万英镑的三居室公寓比两居室的经济适用房让开发商赚的钱多得多。你必须越过太多的政府关卡。”

　　他预测，在目前的环境下，开发商需要得到支持，以激励对单卧室住房的投资，以适应不断缩小的需求。

　　“当你在考虑规划房产时，一居室的实际占地面积与三居室并没有太大的不同。如果你正在建造房产，三居室每平方米的利润将高于一居室，而且成本也没有那么大的不同。”

　　“对于一居室和两居室来说，需求更多的是‘需要’，而不是‘想要’，因此更希望建造一套三居室或四居室的高档住宅。”

　　尼尔批评了第106条规划规则，该规则允许开发商向地方当局支付罚款，如果他们能证明在开发项目中包括经济适用房在经济上是不可行的。

　　“这几乎感觉像是一种报复。政府不应该处以罚款，而应该强制建设这些负担得起的开发项目。房地产开发商正在将这些罚款计入成本，所以很明显，这不足以阻止他们这样做。”

　　他还批评居民和农村利益集团利用规划权力阻止新的住房开发。

　　尼尔质疑，在房地产行业和政府能够找到一种妥协方案，以提高小户型住宅的产量之前，它如何能坚持一项政策，坚持让租户缩小规模，住进在许多情况下可能根本不存在的住房。

　　“对我来说，卧室税似乎有点可笑，因为你要为一间空卧室收取额外费用，但你不能提供更小的房间。”

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