在日本努力解决损害其国际声誉的性别不平等问题之际，前首相麻生太郎(Taro Aso)强调，日本在公开发表有关外相上川洋子(Yoko Kamikawa)的性别歧视言论方面还有很长的路要走。

　　执政的自民党副总裁周日在福冈县发表讲话时，对上川的外表做出了评价，称她为“奥巴珊”，大致翻译为“老太太”，但同时赞扬了她的外交技巧和在世界舞台上的表现。

　　“我不会说她特别漂亮，”他说，然后称赞她“说话自信，不依赖助手组织外交会议”的能力。

　　此外，麻生太郎还没有正确称呼上川的名字，多次称她为“神村”。

　　麻生太郎在9月被任命为外相后不久在纽约举行的联合国大会上表示:“这位老太太的出色表现给我们留下了深刻的印象。”

　　上川在周二的新闻发布会上委婉地回应了这一言论，他说:“我知道外界有各种各样的观点和声音，我对所有人都很感激。”

　　她说:“我的重点是开展人们理解和支持的外交，我将继续为此每天努力。”

　　但是，性别研究专家、东京大学教授田中东子批评麻生太郎的言论，认为这延续了女性的价值在于外表和年轻的刻板印象，并指出男性政治家不会受到这种价值判断的影响。

　　日本在政治领域的性别平等方面仍然落后，在世界经济论坛性别差距报告的政治赋权分类指数中，日本在146个国家中排名第138位，令人沮丧。

　　专家们强调，迫切需要改变做法，强调基于性别、长相和年龄的歧视言论，即使是私下发表的，也是不可接受的。

　　不幸的是，这个问题并不局限于日本的国家政治。

　　去年12月，在Mie县议会委员会会议上，一名男性议员对在当地活动中看到的两名女高中生的外貌评价说:“她们非常漂亮。我以为他们毫无疑问地得了100分。”

　　一位女议员迅速谴责了这些言论，称每个人都是独一无二的，应该接受他们的本来面目。她对将年轻人物化的影响表示担忧，并呼吁政府解决这个问题。

　　福冈县的另一名女议员被一名男同事骚扰，她对麻生太郎的言论表示失望，称麻生太郎这种身份的人说这些话特别“令人不安和可耻”。

　　她警告说，在政治的核心，这种态度被认为是可以接受的，这阻碍了女性追求立法事业，强调了在一个迫使女性经常忍受性别歧视的政治体制中实现更多平等的挑战。