在马达加斯加西部的安德里亚梅洛洞穴中发现了独特的史前岩石艺术绘画。
我是发现和描述这些古代宝藏的团队的一员。它们是第一批真正意义上的绘画艺术，用像人或像动物的人物描绘自然的图像，在岛上可以看到。直到最近，马达加斯加的岩石艺术只发现了几个带有基本符号的遗址。
这些戏剧性的发现包含了几个惊喜，包括暗示了一些显著的文化联系。
首先，在某些情况下，描绘的场景与托勒密时期(公元前300-30年)的埃及宗教主题直接相关。
其次，从墙上的符号和文字推断出的其他线索显示了与埃塞俄比亚和非裔阿拉伯世界的联系。
最后，流行的符号和图案唤起了婆罗洲两千年前的洞穴艺术风格。
另一个令人惊奇的领域是:至少有三种马达加斯加灭绝的动物(被认为已经灭绝了好几个世纪)可能被描绘出来——一种巨大的树懒狐猴，象鸟和一种巨大的乌龟。
长期以来，人们一直认为——并且证据已经证实——马达加斯加的人民、语言和文化与东南亚的一个岛屿婆罗洲有着遥远的古代联系，并受到非洲东部大陆的强烈影响。
然而，第一批马达加斯加人是谁，他们是什么时候到达的，以及他们在那之后做了什么，都是热议的话题。
虽然我们的发现是推测性的，但任何可能来自安德里亚马梅洛洞穴证据的信息都对重建马达加斯加早期历史具有相当大的兴趣。
我们的研究小组——包括来自当地机构的马达加斯加科学家，以及美国、英国和澳大利亚的专家——在2013年访问了位于17100公顷的Beanka保护区西北边缘的Anahidrano村附近的遗址。
我们的团队花了几天时间记录图像，对整个洞穴进行勘测和绘制，寻找相关的考古遗址，并就艺术品采访了当地村民。然而，我们花了好几年的时间，在相关文献和博物馆档案中进行了搜索，以确认我们发现的独特性和重要性。
我们对72件洞穴艺术品进行了数字复制和手绘。这些画是用黑色颜料绘制的，包括16种动物、6种人形、2种人兽杂交、2种几何设计、16个m形符号的例子，以及许多其他图案和模糊的形状。
埃及的联系被暗示在八个主要图像中，包括一只猎鹰(荷鲁斯);鸟头神透特;鸵鸟女神玛阿特和两个类似于阿努比斯的人兽雕像——阿努比斯是一个古埃及神，通常被描绘成一个长着狗头的人。
无处不在且神秘的m型数字需要解释:在搜索了许多相关字母后，我们建议，它只与一个字母完美匹配，即古埃塞俄比亚阿姆哈拉语字母表中的字母“hawt”()，发音为“ha”。
然而，令人惊讶的是，我们在婆罗洲的洞穴艺术中也发现了这个符号，据认为它大约有2000年的历史，而在整个印度太平洋地区没有其他洞穴或岩石艺术。在一些南岛语系(从西部的马达加斯加延伸到遥远的夏威夷和太平洋的拉帕努伊岛的多种语系)中，“ha”这个词是“生命的气息”的意思。
所有这些可能的联系提醒我们，马达加斯加的人民、语言和文化本身是融合的，融合了非洲和亚洲的影响，形成了一个独特的马达加斯加人。
这些细节丰富、种类繁多的艺术作品也因其没有表现出来的东西而引人注目。
没有基督教、穆斯林或印度教的象征符号，也没有拉丁字母、汽车、飞机或旗帜等相对现代的主题。甚至随处可见的斑马(zebu)——马达加斯加过去一千多年来最重要的文化象征——也不见了。
很难确切地知道这些画是什么时候画的。对洞穴艺术进行直接测年是出了名的困难，在这个例子中证明了这一点，因为黑色颜料是由深色无机矿物制成的，只有一小部分木炭可以用来进行放射性碳测年。
已经灭绝的动物的存在，以及缺乏现代图案和现代马达加斯加使用的字母，严重反对这种艺术起源于最近的观点。
根据宗教图案，我们怀疑这些艺术品大约有2000年的历史，可以追溯到克利奥帕特拉或更早的时代。如果是的话，那将是值得注意和有用的，因为它可能为谁在何时殖民马达加斯加提供证据。
另一方面，如果一套前基督教的宗教信仰在这个巨大岛屿上非常偏远地区的某些民族中存活了几个世纪甚至上千年，保留了来自埃及、埃塞俄比亚和婆罗洲的可识别的影响，那可能会更引人注目。村里的线人暗示了这种可能性，他们坚持认为照片中的“巫师”是住在附近森林里的一个神秘组织“瓦辛巴”(Vazimba)或“波西”(Bosy)的成员。
那么，这是谁的艺术?我们希望我们知道，但大多缺乏线索。除了m字之外，唯一可能的文字是在这个岩石艺术盛宴的右下角的一行模糊的文字。
我们最好的猜测是，8个字符中可辨认的中间6个，推断为sorabe，用阿拉伯语书写的古马达加斯加语，可能是“D-A-NT-IA-R-K”。
是指安条克四世吗?这位托勒密时期塞琉古帝国(西亚)的国王建立了一支庞大的海军，在公元前170年征服了埃及的大部分地区，并派遣探险队沿着红海和东非海岸进行探险和贸易。在那个时期，象牙贸易商将罗马货物向南传播到坦桑尼亚桑给巴尔以南的港口，与阿扎尼亚进行贸易。
在更多的艺术或相关的考古证据显示古代非洲和亚洲对马达加斯加的影响之前，我们只能推测。
