红超巨星参宿四因为变暗而成为头条新闻。这一次，它完全消失了很短的时间——因为一颗小行星。

　　法兰克福——日食或月食一年发生几次。即使在你居住的地方，有几年你可能看不到这两种天体现象，但这两种现象都是众所周知的。另一方面，恒星掩星是一种非常罕见的现象，尤其是像参宿四这样明亮而显眼的恒星。参宿四是猎户座中红色发光的左“肩星”，目前每天晚上都能在天空中清晰可见。

　　但在2023年12月11日至12日的晚上，这颗恒星将从夜空中消失一段时间。当然，它并没有真正消失——它被一颗小行星覆盖了。小行星(319)利昂娜将从恒星前面经过，覆盖它几秒钟，在技术术语中，这一事件被称为掩星。

　　因为这颗小行星在天空中看起来比参宿四小，尽管它离地球更近，甚至可以看到恒星的“火环”日食。与日环食相比，这颗恒星并没有完全被覆盖。这在小行星周围形成了一个“火环”，可以用望远镜看到。

　　参宿四是猎户座的左“肩星”。由于它的红色，很难错过?imago/ZUMA Wire

　　然而，这只有在你处于正确的区域时才有可能——就像在日食期间一样。覆盖的路径非常狭窄，大约60公里，穿过欧洲南部、佛罗里达州和墨西哥东部等地。地图显示了在哪里可以追踪参宿四的掩星。

　　虽然这一事件只持续几秒钟，但对天文学来说却极其重要。通过掩星参宿四，科学可以收集到关于这颗恒星的重要信息。虽然这颗小行星阻挡了参宿四的大部分光线，但地面望远镜可以更精确地观察到恒星上可见的区域。如果没有天体遮挡部分光线的帮助，目前这是不可能的。

　　名称:

　　参宿四(猎户座阿尔法星，参宿四)

　　类型:

　　红巨星

　　到地球距离:

　　约。642光年

　　半径:

　　6.171亿公里(a大约是太阳半径的760倍)

　　质量:

　　16.5到19个太阳质量

　　星座:

　　猎户座

　　天文学家希望对这颗奇怪的恒星参宿四有新的认识。几年前，这颗恒星变得越来越暗，引起了轰动。但是没有发生超新星，相反，这颗红超巨星复原了，现在像以前一样明亮。通过掩星，研究人员想要找出热气体是如何在恒星周围移动的。

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　　虚拟望远镜项目的天体物理学家吉安卢卡·马西解释说:“这些类型的掩星对于缩小有关小行星的形状非常有用。在这里，我们也希望研究受影响恒星的表面。”

　　国际掩星计时协会(IOTA-ES)呼吁天文学家观测这一罕见事件。如果你不在掩星的路径上，你可以在虚拟望远镜项目的直播中关注这一罕见的事件。直播将于12月2日凌晨12点开始，掩星本身定于凌晨2点17分进行。然而，这个时间可能会推迟一点，因为天文学仍在更精确地确定小行星(319)Leona的轨道。(选项卡)