随着联邦政府融资的最后期限在新的一年逼近，国会避免政府关门的时间又一次不多了，众议院共和党人试图在离开华盛顿度假之前重新谈判一项已经持续了几个月的融资协议。

　　关键政府项目的资金——包括一些退伍军人援助和食品药品安全服务——将于1月19日到期，政府其他项目的资金也将于2月2日到期。但国会参众两院的议员尚未就如何通过全年开支法案或更多临时拨款达成一致。如果在第一个截止日期前不采取行动，当资金耗尽时，部分政府将开始关闭。

　　今年春天，议员们和拜登总统就联邦政府在10月1日开始的2024财年的开支达成了协议:1.59万亿美元。这项名为《财政责任法案》(Fiscal Responsibility Act，简称FRA)的协议包括额外的690亿美元附加协议，这些附加协议没有被写入立法，以减轻支出上限带来的冲击。但以路易斯安那州议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)为首的众议院共和党人本周表示，他们不会遵守该协议，试图在预算谈判中抛弃附带协议。约翰逊并未参与该谈判。

　　“正如我们所知，我们的最后期限迫在眉睫，我们都同意这一点。但我们也同意法律中所写的内容，那就是联邦铁路局的数据，”约翰逊本周告诉记者。他说:“参议院的计划和预算远远超过了这个数字，我不知道，可能是数十亿美元。法律不是这么说的。所以我以新发言人的身份进来，我再次表示，作为法治团队，我们将依法行事。”

　　参议院谈判代表在起草长达一年的开支法案时，基本上遵守了这项协议和附带协议。

　　众议院拨款委员会的主要领导人、俄克拉荷马州共和党众议员汤姆·科尔对《华盛顿邮报》说:“我认为，包括拨款人在内的成员都很困惑，因为他们在很大程度上没有参与达成附加协议，所以很难向人们解释。”“达成的附带协议并没有与这位议长达成，所以我认为，它们的真正含义仍然非常不清楚。”

　　“如果有什么附带交易，众议院的大多数人都不知道，”另一名拨款人、极端保守的众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)成员迈克尔·克劳德(Michael Cloud)说。

　　议员们对《财政责任法案》(Fiscal Responsibility Act)进行投票时，这些附带交易被广泛报道。自由党团(Freedom Caucus)上周发表声明，承认存在附带交易，称这些资金是“噱头”。

　　如果不能达成一项全年开支协议，根据联邦资源评估的一项规定，美国政府将不得不从一系列国内项目中削减数百亿美元。

　　议员们达成解决方案的时间比看上去要少。众议院周四休会，直到1月9日才会恢复工作，本周之后只剩下八个立法日的时间在两院通过数万亿美元的支出。

　　参议院将继续开会，至少到下星期初，以确认一些法官和军事任命，并允许议员们继续就援助乌克兰和以色列以及边境安全的立法进行谈判。从技术上讲，该法案与围绕2024年支出的争议是分开的，尽管围绕国债的言论在两者中都很突出。

　　拜登提议后，边境协议显现生机

　　拨款委员会成员、新墨西哥州民主党参议员马丁·海因里希(Martin Heinrich)说:“人们需要有一种紧迫感来解决这个问题。”

　　由于拜登和国会领导人削减了他们的春季支出协议，众议院共和党罢免了当时的议长——凯文·麦卡锡(加州共和党)，他现在将在年底退休——因为支出分歧，共和党人一再试图将支出水平设定在商定的上限以下。

　　“他们的做法太疯狂了。如果我们开创这样的先例，国会每年都要进行谈判，决定开支数字是多少，然后六个月后说，‘哦，没关系，我们没有做到这一点，’我们就再也不能相信协议了。拨款委员会主席、华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里(Patty Murray)对《华盛顿邮报》说:“我们永远也写不出我们的法案。”“为什么我把所有的时间都花在写法案上，做所有艰难的决定，为美国人民做所有具有挑战性的工作，却在每年年底被削弱?”

　　国会去年11月通过了一项两党支持的临时拨款法案，称为“持续决议”(continuing resolution，简称CR)，这是本财政年度的第二个此类临时支出法案。但11月的立法推迟了联邦财政的到期日期。

　　大约占政府20%的军事和退伍军人项目、农业和食品机构、交通、住房和城市发展部的资金将于1月19日到期。国家、国防、商业、劳工、卫生和公共服务等部门的资金将于2月2日到期。

　　约翰逊采用这种新颖的“阶梯式”方法来安抚共和党会议上的极右翼成员，这些人坚决反对持续决议，而宁愿通过12项年度拨款法案为政府提供资金。但这些长期措施可能都需要几周或几个月的时间来谈判，如果议员们希望政府保持开放，国会就没有时间。

　　他说:“我认为，最大的问题是，我们是否会有一个常规的拨款程序。我认为这对参议院和众议院的许多人来说都是一条红线，”俄亥俄州共和党参议员J.D. Vance说，他是众议院预算鹰派和较少关注赤字的参议院共和党人之间的定期对话者。“如果这种情况发生了，看起来它正在发生，我们可能不会在1月初有太多的戏剧性。但我认为，如果拨款程序崩溃，那么你就会对正在发生的事情产生真正的阻力。”

　　约翰逊通过了阶梯式的方法——依靠民主党人的支持来通过共和党控制的议院——同时发誓不会在1月或2月再进行CR。他在上周写给众议院议员的一封信中重申了这一承诺。

　　约翰逊写道:“我仍然希望参众两院在上一项持续性决议规定的1月19日和2月2日截止日期之前完成对全年法案的行动。”“我不打算让众议院考虑任何进一步的短期延期。”

　　然而，约翰逊暗示，众议院可能会试图通过全面削减开支来迫使参议院同意降低支出上限。除非国会通过全年拨款法案，否则全面削减开支可能在5月生效。

　　债务上限协议中的预算上限是通过一种被称为“自动减支”的机制来执行的，即对每个联邦政府可自由支配的项目逐一进行削减。如果目前的CR延长到4月30日之后，这些削减将开始生效。

　　这个想法是为了满足那些对临时拨款法案感到沮丧的共和党人，并支持他们对常规预算程序和削减开支的要求。该条款的本意是迫使国会不要依赖CRs，但到目前为止，它还没有做到这一点。

　　默里说，在自动减支下，除了社会保障、医疗保险、退伍军人和债务支付之外，每一个国内联邦项目都将面临7%到10%的预算削减。

　　穆雷说，这将带来灾难性的后果:运输安全管理局可能会裁员;海关和边境保护局的工作人员将面临休假;政府支持的医学研究将陷入停顿;近70万户家庭的联邦住房援助将被切断，甚至更多。

　　(白宫的记账机构管理和预算办公室(Office of Management and Budget)可能会对自动减支做出这样的解读，即国防和非国防可自由支配开支的削减幅度较小，但无党派预算专家表示，这种结果不太可能出现。)

　　穆雷说:“这对这个国家每一个邮政编码的家庭来说都是毁灭性的。”“这对我们的国家安全和我们国家的经济未来将是毁灭性的。这是非常危险的，不可能成功的。”

　　明年1月，议员们还将面临一项关于联邦营养计划(WIC)的紧急决定，该计划为低收入的孕妇和哺乳期妇女以及5岁以下的儿童提供财政支持。据拜登政府称，该计划本财政年度预计将面临10亿美元的缺口。数月来，拜登政府一直呼吁国会支持其财政状况，作为即将达成的融资协议的一部分。

　　白宫高级助手周三重申了这些呼吁，并警告说，如果不采取行动，各州可能别无选择，只能建立福利等待名单，这可能会使数百万贫困家庭最早在今年春天面临食品援助削减。

　　总统的首席国内政策顾问尼拉·坦登(Neera Tanden)说:“如果国会共和党人通过了一项没有充分资助WIC的预算，各州将别无选择，只能削减他们服务的人数。”

　　“在我们这样一个富裕的国家，没有理由强迫各州实施等候名单或采取其他破坏性措施，”她告诉记者。

　　众议院共和党人说，即将到来的预算短缺和WIC的情况给了议长重要的筹码，迫使参议院和白宫进行谈判，削减数十亿美元的附带支出。

　　“演讲者需要灵活地进行谈判。我的回答是，总是给他自由，”另一位拨款委员会领导人、佛罗里达州共和党众议员马里奥·迪亚兹-巴拉特说。“我们实际上有一个收入数字。参议院在这之上，即使他们会争辩说他们没有。我们在这下面。但必须澄清一下。与其说我被困在一个数字上，不如说我给演讲者提供了灵活性。”

　　托尼·罗姆这是本报告的内容。