华盛顿(美联社)-五角大楼的一项研究发现，军队飞行员的癌症发病率很高，首次表明为这些飞机加油、维护和发射的地勤人员也在患病。
退休的军事飞行员长期以来一直在寻求这些数据，多年来，他们一直在就他们认识的患有癌症的空中和地勤人员的数量发出警告。他们被告知，早期的军事研究发现，他们的风险并不比美国普通人群大。
五角大楼对1992年至2017年期间在军用飞机上飞行或工作的近90万名服役人员进行了为期一年的研究，发现空中机组人员患黑色素瘤的几率高出87%，甲状腺癌的几率高出39%，男性患前列腺癌的几率高出16%，女性患乳腺癌的几率高出16%。总的来说，机组人员的各种癌症发病率要高出24%。
研究显示，地勤人员患脑癌和神经系统癌的几率要高出19%，患甲状腺癌的几率高出15%，患肾癌或肾癌的几率高出9%，而女性患乳腺癌的几率高出7%。所有类型癌症的总体发病率都高出3%。
也有一些好消息报道。地勤人员和空勤人员的肺癌发病率都要低得多，空勤人员的膀胱癌和结肠癌发病率也较低。
这些数据在调整了年龄、性别和种族后，将这些军人与美国总人口进行了比较。
五角大楼表示，这项新研究是迄今为止规模最大、最全面的研究之一。早期的一项研究只调查了空军飞行员，发现癌症的发病率更高，而这项研究调查了所有服务，包括空中和地面人员。尽管采取了更广泛的方法，但五角大楼警告称，由于数据存在差距，实际的癌症病例数量可能会更高。五角大楼表示，将努力弥补这一差距。
红河谷战斗机飞行员协会(Red River Valley Fighter Pilots Association)成员、退役空军上校文斯·阿尔卡扎尔(Vince Alcazar)说，这项研究“证明，领导人和政策制定者早就该从怀疑转向相信和积极援助了”，他曾游说五角大楼和国会寻求帮助。阿尔卡扎尔是该协会医疗问题委员会的成员。
国会在2021年国防法案中要求进行这项研究。现在，由于发现了更高的发病率，五角大楼必须进行更大规模的审查，以试图了解船员生病的原因。
分离出潜在的原因是困难的，五角大楼谨慎地指出，这项研究“并不意味着在空勤人员或地勤人员的职业中服兵役会导致癌症，因为有多种潜在的混杂因素在这项分析中无法控制”，如家族史、吸烟或饮酒。
但航空机组人员长期以来一直要求五角大楼密切关注他们所接触的一些环境因素，比如用于清洁和维护飞机部件的喷气燃料和溶剂，飞机鼻锥中的传感器及其电源，以及他们降落的船只甲板上的大型雷达系统。
海军上尉吉姆·希曼的遗孀贝蒂·希曼说，当他从航空母舰上执行任务回家时，他的装备会散发出航空燃油的臭味。A-6“入侵者”飞行员于2018年死于肺癌，享年61岁。贝蒂·希曼(Betty Seaman)还保存着他的装备，那里还散发着燃料的味道，“我很喜欢，”她说。
她和其他人想知道这是否有联系。她说，船员们会说，就连船上的供水系统都有燃料的味道。
她说，她和其他人终于在数据中看到了他们多年来对航空癌症的怀疑，这让他们心情复杂。但“就早期沟通和早期发现而言，它有潜力做很多好事，”她说。
研究发现，当船员被诊断出患有癌症时，他们比普通人群更有可能存活下来，研究表明，这是因为他们被诊断出癌症的时间更早，因为他们的军事健康要求更有可能保持更好的健康状态。
五角大楼承认，该研究存在漏洞，可能导致癌症病例漏报。
研究中使用的军事健康系统数据库直到1990年才有可靠的癌症数据，因此它可能不包括在过去几十年里驾驶早期喷气式飞机的飞行员。
这项研究也没有包括退伍军人事务部或州癌症登记处的癌症数据，这意味着它没有捕获在离开军事医疗系统后患病的前船员的病例。
“重要的是要注意，研究结果可能会有所不同，如果包括更多的老年前服役人员，”它说。
该研究称，为了补救这一问题，五角大楼现在将从这些登记处提取数据，以增加总数。
研究的第二阶段将试图找出原因。2021年的法案要求国防部不仅要确定“与军事飞行行动有关的致癌毒物或危险物质”，还要确定飞机类型和被诊断的机组人员服役的地点。
在她丈夫生病后，贝蒂·希曼问他，如果他知道他的服役可能与他的癌症有关，他是否会做出不同的选择。
我直截了当地问吉姆。他毫不犹豫地说，‘我还是会这么做。’”
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