没有人能像听到三名9岁的孩子刚刚在学校被屠杀——这是一长串此类恐怖事件中的最新一起——那样，背诵死于枪支的美国人的数量——男人、女人，而且越来越多的是儿童——所具有的情感力量。对我们所有人来说，结果就是恐惧:在公共场合时，我们会高度警惕，这种恐惧即使我们暂时不去想，也永远不会完全消失。

　　这种恐怖，以及不断增加的暴力伤亡人数，是由枪支行业、其政治支持者和共和党的合作带来的。他们能捍卫自己的所作所为吗?

　　答案是:他们不能，也不会。他们在枪支方面几乎得到了他们想要的一切，结果就是这场噩梦。

　　将这场辩论与我们关于社会问题的辩论进行比较是有益的，在社会问题上，自由派和保守派都认为自由派在法律和美国人的生活方式上都是赢家。同性伴侣可以合法结婚，社会对歧视的接受程度也比过去低了，跨性别者也变得更加开放和直言不讳。此外，宗教信仰也在下降，关于职场和育儿中的性别角色的传统观念越来越遭到拒绝。

　　自由派和保守派都认为，这些变化的影响是巨大的。自由主义者认为，结果是一个更加美好的社会——一个更加开放、包容和人道的社会。保守派认为，结果是一个严重恶化的社会，一个道德无政府主义盛行的社会。

　　遵循保罗·沃尔德曼的观点如下

　　将其与我们关于枪支的辩论进行比较。在社会问题上，谁是赢家是毫无疑问的。由于最高法院去年裁定的布鲁恩案(Bruen case)，保守派多数派宣布，如果当代对枪支的任何限制没有与18世纪通过的法律直接类似的法律，那么这些限制都是违宪的，各州的法律正被左右两派推翻。

　　共和党控制的州正急于取消对枪支持有最温和的限制。田纳西州是最近校园大屠杀的发生地，该州的枪支法律已经是全美最宽松的。现在共和党议员正在立法机关通过一项法案，将在公共场合持枪的年龄从21岁降低到18岁。

　　对美国流通枪支数量的估计各不相同，有的低至3.52亿支，有的高至4.34亿支。没有人质疑的是，这个总数是惊人的，而且近年来急剧增加。就保守派而言，这对美国社会来说是一个非常积极的发展。

　　但重要的是，要区分保守派对他们创造的这个枪支泛滥的国家做了什么，不说什么。他们非常重视与拥有枪支相关的自由，并且毫无疑问会辩称，由于枪支法律放宽，今天的美国比十年前更加自由。他们庆祝枪支管制最少的州是全国最自由的地方。

　　他们没有说的是，我们所有人都更安全了。他们认为，拥有枪支的自由比不被枪支威胁的自由更重要，他们认为牺牲生命是值得的。

　　他们不否认大屠杀;今年仅仅三个月，就有1万名美国人死于枪支——大约有4200人被杀，5700人自杀。他们也不否认美国人在送孩子上学或去杂货店时所感受到的恐怖状态。你不会听到保守派告诉你，你没有什么好害怕的。

　　相反，保守派表示，我们的枪支暴力问题与枪支几乎没有任何关系，而且可以通过与枪支无关的措施来解决。我们可以改善心理健康服务或解决学校侧门的脆弱性问题。

　　当然，我们也可以多搞些枪。这意味着存在一种大规模屠杀的“拉弗曲线”，其好处正等待着人们去享受。在枪支无处不在的某个拐点之后，谋杀的数量将会逆转，迅速走向零。

　　保守派并没有这样明确地表达出来。他们说，“阻止持枪坏人的唯一办法就是好人持枪”，或者声称更多的枪支会降低犯罪率。但言下之意是一样的:我们现在被恐怖笼罩着，但通往安全的道路就在我们面前，而这条道路上铺满了更多的枪支。

　　就连许多枪支拥有者都承认，这些说法是荒谬的。但是，当新闻充斥着小学生被共和党国会议员别在翻领上并在圣诞贺卡上摆出的破坏工具枪杀的故事时，他们给了枪支倡导者一些说法。

　　他们在照片中带着胜利的微笑，他们确实取得了胜利。我们的恐惧是他们的成就。