在2021年1月6日的袭击事件发生后不久，唐纳德·特朗普总统基本上保持沉默，当他最终向全国发表告别演说时，他否认对美国国会大厦的袭击是“所有美国人都感到震惊”和“永远不能容忍”的事情。

　　现在，在特朗普寻求重返白宫之际，他说1月6日是“美好的一天”。他说，警察没有理由向试图闯入众议院会议厅的暴徒开枪，他否认他的副总统迈克·彭斯(Mike Pence)有任何危险，他当时正在躲避一群高喊要绞死他的亲特朗普暴徒。他承诺，如果他再次当选总统，将赦免许多暴乱分子。

　　《华盛顿邮报》对特朗普的演讲和对前助手的采访的回顾显示，在这个问题上，以及从性侵犯到外交和国内政策等一系列问题上，特朗普的立场变得更加极端，他的语气更具对抗性，他的说法与现实的联系更少。在他有时模棱两可或模棱两可的地方，他现在公然挑衅。

　　对特朗普来说，采取极端立场并不是什么新鲜事:自从2016年竞选伊始，他就称墨西哥移民为“强奸犯”，然后承诺禁止穆斯林进入美国以来，他推行了分裂政策，发表了煽动性言论，并引发了与国会和法院的宪法摊牌。但按照特朗普自己的说法，重返白宫将是他报复政治对手、进一步推进他最两极分化的计划的机会。

　　特朗普的立场变得强硬之际，他已经在没有白宫官方机构的情况下运作了两年多，在他和公众之间减少了把关人和层层审查。在此之前，他在八年的政治生涯中积累了一长串的不满。

　　在看过他的提议的专家看来，特朗普正在勾勒出他第二任期的轮廓，他的第二任期可能比第一任任期更危险、更混乱。各政治派别的批评人士都对他日益威胁性的言论发出了警告。但特朗普最忠实的支持者喜欢他好斗的演讲，并跟随他支持更严厉的立场。

　　“我以前是民主党人，”来自新罕布什尔州普莱斯托(Plaistow)的建筑企业老板格雷格·布奇卡斯(Greg Bouchicas)说。上个月，他来到曼彻斯特听了特朗普的演讲，他说这是他有生以来第一次参加政治活动。“针对特朗普的假FISA搜查令试图夺走他的选举，但失败了，”他指的是法院批准的2016年对特朗普的一些助手与俄罗斯人接触的监视。当特朗普谈到重建经济时，布奇卡斯举起双臂，伸出两只手指。

　　在特朗普呈现的故事情节中，他总是受害者，但他的支持者也是:纽约大学(New York University)历史学家、《强人:墨索里尼到现在》(Strongmen: Mussolini to the Present)的作者鲁思·本·吉亚特(Ruth ben - ghat)说，冲突中共同遭受的痛苦让他们更加亲密，并加强了他们之间的联系。

　　他说:“当独裁领导人下台时，他们回来的时候会比现在糟糕10倍，他们从来没有变得不那么极端，而是变得更加极端。”“1月6日对选民基础、共和党和特朗普本人来说都是一个极端激进的事件，因为即使是袭击国会大厦，你也可以逃脱惩罚。他的竞选活动必须被视为极端分子使人们变得激进，并在情感上重新教育人们仇恨别人。”

　　在德克萨斯州韦科的一次集会上。今年，特朗普试图抹黑刑事调查和他面临的起诉，在没有证据的情况下将它们贬低为“检方不当行为”的例子，并补充说，“他们追查我的时候，就是在追查你。”在演讲的后半部分，他重复了一段在他的集会上已经成为标准的台词:“我们正在一起对抗我们的人民所见过的一些最具威胁性的力量和最恶毒的对手，其中一些来自内部。”但无论我们所打击的共产主义者和罪犯多么可恨、多么腐败，你们永远不能忘记，这个国家不属于他们——这个国家属于你们。”

　　特朗普竞选团队发言人张国荣(Steven Cheung)指出，特别检察官约翰·达勒姆(John Durham)最近的一份报告支持了特朗普的说法。该报告批评了联邦调查局对2016年特朗普竞选活动与俄罗斯关系的调查，尽管它承认该机构有“积极义务仔细审查”最初的指控。

　　张国荣在一份声明中说:“特朗普总统一次又一次地被证明是正确的。他补充说:“美国人民知道(司法部)和影子政府的非法政治迫害试图推翻他的总统职位，影响2020年的大选，现在他们正在使用同样的剧本来影响2024年的大选。”他指的是前总统面临的刑事调查，特朗普攻击这些调查是出于政治动机。

　　据不愿透露内部讨论内容的顾问透露，特朗普的助手们一再鼓励他不要过多谈论1月6日和骚乱，认为这在政治上不是一个制胜的问题。他们试图让特朗普谈论他所面临的正在进行的刑事调查是“选举干预”，而不是回顾上一次总统选举。但助手们表示，特朗普经常与一些在押人员的家属交谈，并让自己确信他们受到了虐待。他现在还有一些助手与1月6日的家庭和暴乱者保持联系。

　　特朗普的前白宫幕僚长约翰·凯利(John F. Kelly)表示，他理解特朗普最近1月6日的辩护是他的实际观点，并补充说，特朗普很容易改变立场。

　　“所有那些试图推翻选举结果的人，这正是他希望他们做的。他不能背弃那些在选举中试图拯救他的人，”不再与特朗普合作的凯利在接受采访时说。“没有指南针。今天是对的，明天不一定是对的。今天早上对的事，到晚上就可能改变四次。这完全取决于他在和谁说话，以及他在那一刻想要完成什么。”

　　特朗普的升级不仅仅是口头上的。2018年，他签署了一项行政命令，与在边境分离移民家庭的“零容忍”政策保持距离，旨在平息公众对儿童被关在笼子里的照片和儿童为父母哭泣的录音带的愤怒。但在最近的CNN市政厅会议上，特朗普为该政策辩护，并表示他可能会恢复该政策，以阻止人们移民。

　　特朗普不仅从未承认自己在2020年总统大选中失败，而且随着时间的推移，他关于猖獗欺诈的虚假说法变得更加详尽。过去，他曾抨击疫情期间扩大邮寄投票，暗示民主党可能夸大了他们的得票数;现在，他(错误地)声称已经确定地发现了数百万张被塞进投递箱的虚假选票。

　　即使在罕见的情况下，比如在1月6日之后，或者在他关于性侵犯的言论被曝光之后，特朗普也会继续否认、掩饰，甚至直接辩护，这在他最近的一些言论中很明显。

　　当《华盛顿邮报》(The Washington Post)首次报道特朗普在2005年《走进好莱坞》(Access Hollywood)的一段录音中吹嘘自己猥亵女性时，他在2016年大选前几周就开始失去共和党高层的支持。他急忙私下向震惊的竞选伙伴道歉，并发布了一段道歉视频。他还为自己在第二天晚上与希拉里·克林顿的辩论中发表的言论道歉。

　　但后来，特朗普开始私下质疑被录下来的言论是否真的是他的。在作家e·简·卡罗尔(E. Jean Carroll)指控他性侵和诽谤的诉讼的一段证词录像中，特朗普采取了不同的做法:坚持自己的主张，即名人可以为所欲为地对待女人。在最近的CNN市政厅会议上，特朗普加倍了这一辩护。

　　根据《华盛顿邮报》的评论，在他目前的竞选活动之前，特朗普已经有了一个长期的模式:面对公众的愤怒，他会退缩，甚至道歉，然后又退缩，采取更加挑衅的立场。最近的一个例子是，本月早些时候，他表示将重新聘用迈克尔·弗林(Michael Flynn)。弗林因在与俄罗斯大使接触一事上撒谎，于2017年被他解职。

　　彭斯的高级顾问马克·肖特(Marc Short)在谈到特朗普时说:“他有独特的才能和技巧，他知道自己有能力改写历史。”肖特正在为竞选2024年总统候选人提名采取自己的措施。“他是一个从不退缩的人。他认为承认错误是一种弱点。他总是想要双倍或三倍的进攻。”

　　特朗普还表示，他后悔让地方官员主导执法反应，并表示，在第二个任期内，他将更积极地部署国民警卫队，甚至现役军队，以镇压社会动荡、街头示威和犯罪。他的演讲中经常穿插着对暴力犯罪的生动描述，这些描述往往是经过修饰或未经证实的。

　　多年来，特朗普加大了对民主党人和那些不支持他的共和党人的诋毁。2016年，他表示自己的竞选对手是“全球主义者”和精英;2020年，是激进左翼社会主义者。现在，他经常把2024年的大选描述为一场世界末日的摊牌，这场摊牌不亚于对这个国家造成不可逆转的破坏。