阿曼达·雷普利是《高度冲突:为什么我们会陷入困境——以及我们如何摆脱困境》一书的作者，也是Slate播客《如何!》的主持人。

　　在恶性冲突中，那种让每个人都变得更糟的冲突，有一件事我们会无休止地争论，直到麻木。

　　对于一对高度冲突的离婚夫妇来说，问题是谁能在什么样的条件下见到孩子。对于敌对的街头帮派来说，通常是谁不尊重谁。这些争吵可能会持续好几年。

　　还有一个问题是冲突的真正原因，一个没人讨论的问题。下层故事是最有趣的部分——谈论它是摆脱我们永久痛苦状态的唯一方法。

　　根据研究两极分化的非营利组织More in Common的一份新报告《化解历史战争》(化解历史战争)，目前，美国的父母、政治家和教育工作者正在与错误的人就错误的事情进行错误的斗争。这项研究基于今年对2500名美国成年人进行的调查，既有令人抓狂的一面，也有充满希望的一面。

　　研究显示，共和党人认为，大多数民主党人拒绝接受美国的建国文件及其作者，并希望孩子们对我们的历史感到羞愧和内疚。这是错误的(几乎所有民主党人都会告诉你)。

　　与此同时，民主党人认为，大多数共和党人希望孩子们学习一种粉饰过的历史，掩盖奴隶制和种族主义。这也不是事实(大多数共和党人会这么说)。

　　More in Common的研究主管斯蒂芬·霍金斯(Stephen Hawkins)说:“人们真的认为其他政党的大多数人在这件事上都是疯癫的。”“不管你是左派、右派还是中间派，人们往往会在很大程度上弄错。”

　　什么是真的?调查发现，十分之九的民主党人表示，所有学生都应该学习《独立宣言》和《宪法》是如何促进自由和平等的，乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯在美国历史上所扮演的角色应该受到钦佩。这是共和党人通常想象的两倍。

　　与此同时，十分之九的共和党人表示，美国人有责任从过去中吸取教训，改正错误，马丁·路德·金牧师和罗莎·帕克斯应该作为争取平等的美国人的榜样。这个数字几乎是民主党人认为的三倍。(你认为你对政治对手的观点有更准确的理解吗?点击这里参加More in Common的认知差距测试。)

　　新的数据并不意味着我们同意;我们没有。但这确实意味着我们没有进行正确的战斗，我们作为一个国家最需要进行的战斗，因为我们太专注于报告所称的“假想敌”。

　　研究中最大的分歧出现在两个问题上:美国在承认过去的错误方面还应该做多少，以及少数群体和女性的历史是否被视为比美国整体历史更重要。

　　霍金斯说:“很多美国人都在说，‘我认为我们需要做更多的事情来解决我们过去的错误，我们不想过于执着于过去，以至于它阻碍了我们前进的能力。’”“这是我们需要进行的对话。大多数美国人都想宣扬奴隶制和吉姆·克劳问题，但他们不想为自己的身份感到羞愧。”

　　这才是真正的挑战，比任何一场或10场学校董事会竞选的命运都重要。我们能承认美国非凡的历史而不忽视其可怕的错误吗?

　　为了我的工作，我采访了很多在很多事情上持不同意见的美国人。我遇到的大多数美国人能够应对的复杂程度，远比我们的新闻报道和政治辩论所认为的要复杂得多。我们大多数人都认识到，我们的国家不只一项遗产。詹姆斯·鲍德温(James Baldwin)写道:“美国历史比任何人曾经说过的任何事情都更长、更大、更多样、更美丽，也更可怕。”

　　我们之间的许多分歧都是人为制造的。我们正在被冲突企业家玩弄——那些利用冲突来达到自己不正常目的的人和公司，要避开他们虚幻的陷阱，进行正确的辩论，变得越来越难了。

　　三年前，更多的共同点做了另一份报告，关于美国人的实际信念和我们对彼此的看法之间的差距。该研究发现，那些观看大量新闻或朋友较少的党派美国人是最不了解他们的对手的人。他们严重误解了对方。这个国家的其他地方，新闻消费较少，对谁的真实想法的判断要准确得多。

　　这份报告显示了一些新的东西。几乎所有的美国人，包括那些不太参与政治、比较温和的人，都看到了一个扭曲的现实，他们对一个并不真正构成威胁的威胁的担忧超过了他们应该担心的程度。这种感知到的威胁导致了人类历史上的暴力。当人们感到绝望和恐惧，当他们觉得不能相信机构能保护他们时，他们往往会自己动手解决问题。

　　解决这一扭曲现实的直接办法是我们所有人都摒弃零和思维。就我所知，任何记者、政治家或活动家，只要把世界整齐地拼接成善与恶，就会对我们的多元生活方式构成威胁。在这种虚假的恐惧中，民主无法在现代生存。

　　如果我们开始认识到这种操纵，并拒绝被玩弄呢?如果记者们报道下一场“教育战争”的目标是正确报道——抵制虚假的二元对立，并报道那些不符合虚假漫画形象的人的故事，会怎么样?在未来的岁月里，我们必须想办法重新认识彼此。带着尊严和勇气倾听和说出我们的想法。

　　否则，我们只会从一个错误的斗争转到另一个错误的斗争，从批判种族理论转到社会情感学习，再到任何想象中的分裂。