前总统唐纳德·特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(R)之间的冷战终于变成了一场白热化的战争。

　　从特朗普离开白宫的头几个月开始，随着他和德桑蒂斯都对共和党的2024年总统提名有了明显的打算，这种冲突就隐约出现了。在那个时候进行一场激烈的争吵对两人都没有特别好处:德桑蒂斯正在寻求2022年的连任，他想让共和党选民高兴，而特朗普不想给人留下他真的必须为提名而战的印象。

　　但距离第一次初选只有一年时间了——部分原因可能是特朗普没有做好准备——这种慢慢形成的紧张局势已经浮出水面。特朗普已经宣布参加竞选，正在为竞选活动做准备，并在他拥有的社交媒体平台上越来越多地攻击德桑蒂斯。这些攻击主要针对的是德桑蒂斯对冠状病毒大流行的回应，这是州长在共和党的政治实力，不太可能被特朗普的攻击路线削弱。

　　周二，德桑蒂斯的回应要有力得多，几乎可以肯定也有效得多。德桑蒂斯轻松地避开了特朗普对新冠病毒的抨击，回击了特朗普自己最大的弱点:他是否真的能在2024年赢得总统大选的问题。

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　　德桑蒂斯在佛罗里达州的一次活动上对记者发表了讲话，当时他被问及特朗普对他处理新冠疫情的评论。州长坚称他对袭击习以为常。

　　“当你是民选行政人员时，你必须做出各种各样的决定，”他说。“你必须驾驭这艘船。好的一面是，无论他们是否再次选举你，人民都能够对此做出判断。我很高兴地说，你知道，就我而言，我们不仅赢得了连任，而且赢得了佛罗里达州历史上任何共和党州长候选人最高的选票百分比。”他接着补充说，“佛罗里达州人民已经做出了判决。”

　　这不是什么微妙的事情。这个“就我而言”特别尖锐，明显将他在2022年的胜利与特朗普在2020年的失败进行了对比。特朗普拒绝承认他的失败只会增加刺痛。

　　这种反应本身是有效的。当然，在佛罗里达州赢得选举与在全国范围内赢得选举并不完全相同，但德桑蒂斯实际上毫不费力地击败了他的民主党对手。如果选举是对领导力的评判，那么佛罗里达州选民对德桑蒂斯领导力的评价显然比全国选民对特朗普领导力的评价更积极。两次选举都没有完全围绕疫情展开;说特朗普失败或德桑蒂斯获胜主要是因为这个问题可能不公平。无论如何，这是一个公平的观点。

　　对特朗普来说，这是一个残酷的时刻。特朗普在2022年中期选举一周后宣布参选，这个时间点令人费解，因为当时的政治对话集中在特朗普为扶正胜利者所做的努力可能会让共和党失去参议院，以及选民在多大程度上惩罚共和党对这位前总统的持续支持。很明显，特朗普过去在让共和党人通过党内初选方面的有效性，促使共和党派出了佐治亚州的赫谢尔·沃克(Herschel Walker)、宾夕法尼亚州的穆罕默德·奥兹(Mehmet Oz)和亚利桑那州的卡莉·雷克(Kari Lake)等候选人，这些人都在大选中失利。民主党人可以再次参加竞选，因为非特朗普政党没有坏处。

　　特朗普试图用一种典型的推销员式的含糊不清的腔调来回避这一点:共和党人输了不是他的错，事实上，如果他们听从了他的建议，更紧密地拥抱他，他们就会赢。似乎并没有很多共和党人被说服。在2022年期间进行的民意调查发现，共和党人越来越多地寻求2024年的非特朗普选择，尤其是德桑蒂斯。他们可能已经注意到，在与拜登总统的正面竞争中，德桑蒂斯的表现总是更好。

　　在一天结束的时候，党派人士想要获胜。这就是为什么拜登现在总统的核心部分:2020年的几位候选人在民主党初选选民中获得了更热情的基层支持，但拜登被视为让特朗普下台的最佳机会。对于德桑蒂斯来说，共和党人认为特朗普将在2024年再次失败，这是一种完全合理的感觉，这是一种政治上的升级。

　　特朗普怎么回应?德桑蒂斯能当上州长完全是因为他吗?好吧，好吧，但特朗普不能为2022年的连任邀功。民调显示他领先德桑蒂斯?好吧，但不像以前那么厉害了。通往胜利的唯一道路是坚决拥护特朗普主义?这里的重点是这个理论还没有被证明是正确的。

　　德桑蒂斯可以在共和党初选选民中赢得与特朗普的对抗;他之所以能够围绕大流行重新调整领导结构，以符合党在2021年和2022年的自由放任政策，是因为他还在任。特朗普的大流行立场被冻结在琥珀里——支持疫苗，支持在2020年初关闭社会活动，尽管这很快就过去了——初选选民更喜欢德桑蒂斯无情的(如果是修正的)专家是错的把戏。

　　但德桑蒂斯反而专注于他更好的攻击路线:不像特朗普，我能赢。简单有效。