汉娜·里奇(Hannah Ritchie)是《我们的数据世界》的副主编和首席研究员。

　　虽然可能需要数周或数月才能确认土耳其和叙利亚的死亡人数，但最新数字已超过3.6万人。这使得本月的地震成为该地区一个多世纪以来最致命的地震。土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安表示，“不可能为这样的灾难做好准备。”

　　对比类似地震国家的数据表明情况并非如此。以智利和日本为例。

　　智利位于环太平洋火山带——一个环绕太平洋的由断层和火山组成的弧线。它经常遭受地震的袭击，即使不比土耳其和叙利亚的地震更大，至少也一样大。令人难以置信的是，现在这些疾病造成的死亡甚至很少。

　　事情并不总是这样的。智利在20世纪经历了几次毁灭性的地震。1939年，一场8.3级地震造成28000人死亡。1960年，发生了本世纪最大的9.5级地震，造成约1600人死亡。

　　1960年以后，智利投入巨资研究抗震设计，并制定了严格的建筑法规。现在大多数建筑都能承受最强烈的地震。每隔几年，该地区就会发生8.0级或更严重的地震，但只会造成少数人死亡。2010年，一场8.8级地震造成500多人死亡——建筑规范至关重要。尽管如此，美国仍在从一些建筑的倒塌中吸取教训:它更新了建筑规范，以弥补工程师在事故发生后发现的结构缺陷。

　　日本是另一个例子。这个人口密集的国家偶尔会发生7.8级以上的地震。由于有严格的建筑规范，日本的法规意味着，在大多数年份里，没有人死亡。唯一的例外是2011年引发福岛第一核电站(Fukushima Daiichi)核灾难的事件。一万八千多人丧生，几乎所有人都是被海啸淹死的，而不是被倒塌的建筑物淹死的。

　　当然，这种比较是有局限性的。各国的人口密度不同，地震发生的深度也不同。更新的数据更完整;数据越老，死亡人数和规模的不确定性就越大。而财富也发挥了作用。日本比土耳其富裕得多，因此可以负担得起更有弹性的建筑。不过，智利的人均国内生产总值(gdp)与之相当。今天的土耳其比20世纪60年代、70年代或80年代的智利富裕得多，当时智利的基础设施正在迅速改善。

　　土耳其被打了个措手不及吗?不。过去120年的数据显示，这次地震是这一时期的第二大地震，仅次于1939年造成约3.3万人死亡的大地震。60年后，又发生了一场大地震。1999年，一次7.6级的地震造成约18 000人死亡。地震后的研究表明，未来30年内土耳其极有可能再次发生大地震。

　　第二年，土耳其政府规定，新建筑必须具有抗震能力。这些都是世界上最完善的法规。

　　那么，哪里出了问题?

　　美国地质调查局报告称，“该地区的人口居住在极易受地震影响的建筑物中，尽管存在一些抗地震的建筑物。”在倒塌的6000到7000栋建筑中，很多都是1999年以前建造的。虽然政府为加固或重建旧建筑提供了一些财政支持，但这是可选的，许多企业和私人房主拒绝了这一提议。

　　更糟糕的是，建筑公司在新建筑上偷工减料。有视觉上的证据表明，过去几年建造的新建筑被夷为平地。如果建造得当，大多数可能还在。政府未能执行自己的建筑法规，甚至提供大赦，法律豁免规则-收取费用。

　　土耳其在短时间内接连遭受了两次巨大的浅层地震。它不可能毫发无损地逃脱。新的建筑规范无疑挽救了生命，但并没有达到应有的效果。正如智利和日本所证明的那样，做好更充分的准备并节省更多资金是可能的。