当kathar Duncan在12岁时从叙利亚移民到底特律时，她不会骑自行车。由于没有钱买自行车，她在当地的公园或朋友家学习骑车。但当她26岁来到旧金山时，邓肯已经很多年没有碰过车把了。

　　她说:“一想到自行车和汽车在同一个地方，我就很害怕。”“所以我从来没有调查过。”

　　但由于一个孩子在幼儿园，另一个孩子在日托所，这个家庭需要有办法四处走动。第二辆车带来的问题和它解决的问题几乎一样多，从费用到停车问题。所以邓肯的丈夫建议他买一辆电动自行车。

　　今年4月，她抱着怀疑的态度走进旧金山的New Wheel自行车店试骑了一次。

　　邓肯曾经是一名三年级教师，他说:“如果你第一天看到我，你会认为我再也不会回来了。”“我很紧张。自行车很重。我举不起来。我告诉我丈夫，‘这不是我的工作。’”

　　然而，当她离开时，一名工作人员提出让她想坐多少次就坐多少次。于是她照做了，每周一次，持续了三个月。今年夏天，她买了一辆Riese & m

　　ller Nevo电动载货自行车回家。“在我意识到之前，我每天骑20英里，”她笑着说。“我从没想过会是我。”

　　邓肯的经历暗示了电动自行车在美国文化中的前景。一个多世纪以来，自行车在美国的复兴来了又去，每一次都预示着汽油车的回归。

　　但电动自行车的吸引力，尤其是对几十年没有骑过自行车的人来说，可能有助于改变城市以汽车为中心的方式。在疫情改变了我们的生活和工作方式之后，城市面临着越来越大的重塑压力。从纽约到克利夫兰，市政府官员已经推出了一系列措施，鼓励司机把车留在家里，从关闭街道到创建“15分钟城市”，让人们只需步行、骑自行车或乘坐公共交通就能到达生活必需品。庞大的安全自行车道网络正在成为市中心和商业区的支柱。

　　研究显示，随着城市修建受保护的自行车道，更多像邓肯这样的人可能会骑自行车，尤其是女性和低收入居民，这增加了对城市为使用两轮而不仅仅是四轮的人提供服务的需求。

　　“我可以随时随地去任何地方，”邓肯说。“这是一款新的小型货车。”

　　我们去兜兜风吧。

　　电动自行车在传统的自行车车架上加了一块电池和一个电动机。当车手开始踩踏板时，马达辅助系统就会启动，以爬坡或达到更高的速度，通常在每小时20到28英里之间。电动自行车有货运车、山地车甚至折叠车。这些额外的设备增加了重量，通常是10到20磅，而且成本也很高，价格至少是大多数传统自行车的两到三倍。

　　多年来，尽管电动自行车在亚洲和欧洲大受欢迎，但它在美国却萎靡不振。然后大流行来了。市场研究公司Circana的报告称，2019年至2022年期间，美国的电动自行车销售额飙升269%，接近10亿美元，尽管整体自行车销量有所下降。在美国，电动自行车的销量已经超过了电动汽车和卡车。

　　它们的受欢迎程度与它们的功能有很大关系。电动自行车的额外动力可以让骑自行车的人更省力地跨越山丘或长达100英里的距离，避免在上班或上学时汗流浃背。电动货运自行车可以承载500磅的货物，包括杂货、设备或儿童。

　　但对于任何骑过电动自行车的人来说，电动自行车的刺激并不在于它的实用性，也不在于它在学校排队时的样子。当你开始踩踏板时，那不可思议的加速，重现了第一次骑自行车的魔力。

　　环保非营利组织RMI的交通分析师布林·格伦沃尔德说:“当踏板辅助启动时，感觉真的很有趣。”她在科罗拉多州骑着电动自行车通勤了11500多英里。“你会有自5岁以来从未有过的感觉。突然之间，很多事情都对你敞开了大门。”

　　45岁的阿德里安娜·麦肯(Adrienne McCann)已经有几十年没有这种感觉了。但她并没有忘记。“我清楚地记得，我七八岁生日时得到了一辆红色的自行车，以及它给你的自由，”她说。小时候搬到马里兰州农村后，“我真的不再骑自行车了。”

　　直到她有了家庭，她才考虑再次骑马。“我真的在想我们如何管理一个只有一辆车的家庭，”麦卡恩说，他是美国农业部的助理部长，住在华盛顿特区的国会山附近。

　　她的丈夫开车去弗吉尼亚工作，他们5岁的孩子在几英里外的地方上学。第二辆车不在他们的预算之内。尽管她确信自己“不喜欢骑自行车”，但她还是开始测试电动自行车。最终，当她拥有电动自行车的朋友告诉她，她买的不是一辆昂贵的自行车时，她恍然大悟。那是一辆便宜的车。

　　因此，麦凯恩花了4000美元买了一个术语GSD——她说，这是“get s- done”的非正式缩写。从那以后，她已经跑了大约3100英里。她说:“我会钻进车里，堵在路上，加剧交通拥堵和污染。”“但现在我早上穿好衣服时的问题是，‘我能穿着它骑车吗?’”

　　“骑自行车不适合我”的想法往往来自一种有根据的恐惧:汽车。许多研究——以及几乎所有接受采访的人——都表示，缺乏安全、独立的自行车道是人们避免骑自行车的一个原因。

　　第二个障碍是成本。电动自行车并不便宜:基本款的起价在1500美元左右，而高档电动自行车的起价可能超过1万美元。目前还没有针对电动汽车和卡车的联邦激励措施，但据科罗拉多州的非营利组织PeopleForBikes称，有几个州正在花费数千万美元帮助低收入居民购买电动自行车。

　　这很容易超出预算——尽管自行车店的收据只说明了一半。RMI的格伦沃尔德估计，与她2010年的丰田凯美瑞相比，她骑电动自行车上下班的费用为11,500英里。她说，五年来，她花了1156美元用于电动自行车的充电和维护，包括更换电池。她估计，开凯美瑞走同样的距离需要2488美元。这还不包括车辆本身的成本:她的电动自行车售价为1799美元，而科罗拉多州二手车的平均售价为36146美元。

　　RMI公司开发了一种工具，用于衡量城市与汽车相比电动自行车的经济效益。该公司估计，在美国人口最多的10个城市中，即使只有四分之一的车辆出行使用电动自行车，用户每月也将节省9100万美元的燃油和车辆维护费用。

　　然而，最终，对许多人来说，最大的障碍是想象自己坐在车把后面。

　　邓肯每周回到自行车店骑自行车的原因是遵循她给自己班级的建议。“我告诉我的学生，练习是让你变得更好的东西，”她说。“这是一种成长型思维模式。”最终，她的电动自行车不仅仅是一种上学的方式。这是她生活的一部分。

　　“当太阳升起的时候，骑着自行车真的很特别。所有的商店都在开门营业，感觉就像在拍电影，我每天都要去看，”她说。“在旧金山生活了12年后，我最大的遗憾就是没有早点骑上自行车。”

　　买一辆电动自行车有点像买一辆汽车:一笔你可能会在生活的方方面面用到的大款。下面是华盛顿自行车店Daily Rider的洛伦·科普西提供的一些建议:

　　试试吧:现在许多城市都有通过Lyft或当地供应商提供的电动自行车共享项目。在你的城市尝试不同的路线。新的自行车基础设施意味着美国城市已经建造了数百英里的独立自行车道。

　　找一家好的自行车店:研究和测试你的选择将是无价的。既然你要把自行车带回来维修，那就找个公司吧方便的位置靠近家或工作。

　　测试车:如果你要求，许多独立的商店会允许延长试驾时间。尝试多种模式。测试enviro与你的通勤相似。

　　预计将花费布特2500美元:当然，你可以花不到800美元买到电动自行车。但是“这就是。我们看到特征和组合函数所需的元素”科普西说。“理想情况下，这将是一个你保留五年或更长时间的设备。”你会买一辆自行车，灯，锁，篮子或包，和其他配件。问问你所在的州或县是否有激励措施(很多都有)。你甚至可以借到电动自行车，也可以使用电动自行车借阅图书馆和租到自己的选择。

　　购买保险:房主或租客可能会为你的电动自行车投保，以防被盗或丢失。弄清楚你家里的电动自行车电池是否会给你的保险公司带来麻烦。

　　玩得开心。