根据动物伦理待遇组织(People for The Ethical Treatment of Animals) 2022年的一份诉讼，瓦卡提动物园(Waccatee Zoo)的景点包括腹部生长异常的狐猴和一只龟壳变形开裂的乌龟。诉讼称，生病的老虎里拉(Lila)在2020年底至2021年之间的某个时候死亡，因为它变得非常瘦弱，脊柱弯曲，透过皮肤可以看到骨骼。

　　法庭文件显示，南卡罗来纳州默特尔比奇的路边动物园展出了460多只动物，但却迫使它们生活在“不必要的痛苦”中。据称，该动物园把动物关在小围栏里，没有适当地喂养和清洁它们，导致它们营养不良，受到各种伤害和行为抽搐。

　　去年4月，善待动物组织起诉了瓦卡提动物园及其所有者和经营者，理由是动物园动物的照片、美国农业部对动物园的罚款以及网上大量的一星评价。几个月后关闭。

　　现在，它永远不会重新开放。善待动物组织周四宣布，他们已经达成了一项和解协议，将关闭该动物园，禁止瓦卡提动物园的经营者拥有野生动物或外来动物，饲养家畜或在任何其他路边动物园工作。

　　瓦卡提动物园所有者和经营者的律师里斯·博伊德三世(Reese Boyd III)证实了和解条款，并告诉《华盛顿邮报》，被告之所以达成和解，是因为诉讼费用。他补充说，他们否认了善待动物组织声明及其诉讼中的指控，和解协议中没有承认有不当行为。

　　善待动物组织总法律顾问布列塔尼·皮特告诉《华盛顿邮报》，瓦卡提动物园成立于1988年，几十年来一直让动物们生活在恶劣的环境中。

　　皮特说:“我们最终开始称它为全国最糟糕的路边动物园。”

　　Peet说PETA的诉讼是在当局和公众多次投诉之后的最后手段。该诉讼称，善待动物组织收到了来自公众的150多起关于瓦卡提动物园条件的投诉，美国农业部称该动物园违反了100多起《动物福利法》，最终在2022年对其进行了罚款。

　　善待动物组织称，瓦卡提动物园在饲养动物时采取了有害行为，其中包括猕猴、凤头鹦鹉和羚羊等一系列外来展品。根据投诉，动物园的围栏，其中许多是由金属笼子组成的，对于动物来说太小了，让它们孤立，无聊和沮丧。据称，许多动物在它们的围栏里来回摇晃和踱步。

　　投诉称，Waccatee的工作人员没有清理围栏，将旧食物、粪便和干尿留在动物环境中。投诉称，动物没有得到充分的兽医照顾，观察到它们的蹄子长得过大，生长异常，伤口溃疡。

　　根据诉状，动物园里有几只动物死亡，包括豹子Liza和Eolis，一只名叫Chico的黑猩猩和一只名叫Lila的老虎。皮特说，莱拉已经憔悴了好几个月，最终在营养不良的状态下死去，她的毛都掉光了。

　　皮特说:“很多人都没能逃出来。”“莱拉死了，我们不能再让这种事发生在其他动物身上了。”

　　博伊德说，莱拉的脱发是由于自身免疫性疾病，与动物园的护理无关。律师说，这只老虎在20多岁时因年老而死，美国农业部的一位猫专家发现它在生命的后期健康状况良好。圈养老虎的寿命约为20年。

　　2022年2月，美国农业部对瓦卡提动物园处以7800美元的罚款，原因是该动物园违反了几项《动物福利法》，包括饲养蹄长得太大的动物，以及维持充满浑浊水和棕色污泥的容器。

　　皮特说，直到善待动物组织和两名参观过动物园的南卡罗来纳居民一起起诉了瓦卡提动物园，他们才采取了进一步的行动。在提起诉讼几个月后，善待动物组织声称，该动物园在9月份突然关闭后，试图通过将动物转移到另一家动物园来逃避审查。PETA和它的共同原告在当月提出了一项紧急动议，以阻止这些动物被转移，但为时已晚，皮特说。

　　Peet说，PETA聘请的一名私家侦探确定，Waccatee动物园已将其约400只动物中的大部分转移到北卡罗来纳州的一家路边动物园。她声称，许多人随后在牲畜拍卖会上被卖给了全国各地的买家。

　　皮特说，动物园没有得到维护，一些动物被放归园内。善待动物组织声称，由于瓦卡提动物园的记录存在漏洞，他们无法确定有多少动物被遗弃，但善待动物组织宣布，今年5月，善待动物组织拯救并重新安置了动物园里的最后9只动物——两只熊，一只美洲驼和6只鸸鹋。

　　博伊德说，动物园的经营者在9月份美国农业部的许可证到期后关闭了这项业务。他否认皮特提出的指控。

　　诉讼的解决将阻止瓦卡提动物园的重新开放。皮特说，和解条款中没有惩罚性赔偿。

　　她补充说，善待动物组织仍在努力追查从动物园转移过来的动物。

　　“如果人们被瓦卡提动物园和莱拉的故事所吸引，他们(应该)避开路边的动物园，”皮特说。“防止再次发生瓦卡提事件的最好方法就是永远不要买票。”