当唐纳德·特朗普(Donald Trump)卸任总统时，有没有人想到他会在2023年11月，也就是2024年选举日的一年后，成为总统?
这就是我们现在的处境。在共和党选民的全国民意调查中，特朗普获得了近60%的支持率，成为下一任共和党总统候选人。早期的初选民意调查也没有太大不同:这位前总统在最近的爱荷华州民意调查中获得了43%的选票，这一直被认为是衡量预选选民情绪的最佳指标。在新罕布什尔州，他的民调支持率接近，有时甚至达到50%。南卡罗来纳州也是如此。如果你展望大选，特朗普在包括摇摆州在内的民意调查中与拜登总统不相上下，甚至更好。
我们是怎么走到这一步的?到目前为止，特朗普在两党的潜在竞争对手做错了什么?如果他们想阻止他，他们应该怎么做?我请《邮报意见》的八位专栏作家通过电子邮件讨论，为什么2024年的总统竞选会走到这一步，以及是否可以做些什么来改变特朗普的政治轨迹。
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佩里·贝肯:在共和党方面，我不认为有人真的做错了什么。在共和党初选中，特朗普是一个极其强大的候选人。几乎所有选民都至少两次投票给他(2016年和2020年大选)。许多人在2016年的初选中也投了他的票。在包括我在内的许多媒体、共和党捐赠者、民选官员和权威人士看来，德桑蒂斯似乎很强势。
但我不认为罗恩·德桑蒂斯、迈克·彭斯或其他共和党候选人真的失败了。特朗普在共和党人中很受欢迎。如果巴拉克?奥巴马(Barack Obama)能够参加2020年民主党初选，他也会轻松获胜。
在民主党方面，我怀疑是否做出了错误的选择。在2022年底和2023年初，一次又一次的民意调查显示，包括许多民主党人在内的绝大多数选民对拜登的年龄持谨慎态度。这让民主党——它的捐助者、民选官员、有权势的团体、前官员——只有三个选择:1。继续支持拜登;2. 敦促拜登不要竞选连任，并举行一场公开初选，让卡玛拉·d·哈里斯(Kamala D. Harris)以微弱优势获胜;3.敦促拜登不要竞选第二任期，但让党内的许多高层人物(奥巴马、佩洛西、克林顿夫妇)支持惠特默/沃诺克或克洛布查尔/布克的竞选搭档，以确保哈里斯不会获胜。
3号很难成功。我认为第二名可能会导致哈里斯在初选中表现出强大的选举技巧，或者另一个人获胜，而这两种结果都是好的。
但拜登想再次参选，并没有真正的努力来阻止他。所以我们是第一名。
我认为民主党官员(我也有同感)在2021-2022年的假设是，拜登的不受欢迎主要是因为高通胀。但在过去的一年里，通货膨胀率大幅下降，而拜登的支持率根本没有上升。拜登的大问题似乎是年龄，尤其是对年轻选民缺乏热情。
不过，我不想过度解读这些民意调查。许多政治专家，包括一些民主党工作人员和民意测验专家，都预测2022年将出现巨大的红色浪潮。并没有发生。如果我们到了2024年9月，特朗普每天都在说激进的、不民主的事情，我怀疑很多选民仍然会更喜欢拜登(以及哈里斯可能成为总统)，而不是特朗普。所以我不知道现在的民意调查是否能预测明年这个时候的环境。我打赌拜登会和特朗普对决。
但作为一个非常担心特朗普连任的人，我希望民调结果不要这么接近。
杰森·威利克:我不知道有什么，如果有的话，可以阻止特朗普的政治复苏。但这里有一些没有帮助的事情:
曼哈顿地区检察官决定对特朗普向一名所谓的情妇付款提起刑事指控，许多专家对这些指控表示怀疑，前任地方检察官也拒绝提起刑事指控。
司法部长梅里克·加兰德在政治压力下，经过两年半的犹豫，决定起诉特朗普干预2020年大选，而此时对他的审判将主导共和党的初选。
科罗拉多州正在进行将特朗普踢出州选票的审判。
德桑蒂斯的实力比我预期的要弱，但在这种规模和强度如此之大的选举季自由派法律战的条件下，他必须非常、非常强大才能击败这位前总统。我们知道，这种情况往往会主导新闻报道，并将共和党选民与特朗普联系在一起。如果特朗普被提名，这样的法庭程序将为他提供帮助。
当然，民主党人没有责任为不支持特朗普的共和党候选人纾困。但民主党人也没有责任把凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)从众议院议长的位置上救出来，他们让温和的共和党人自顾自的决定的结果是，党派色彩更浓厚的议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)上台了。这就是政治现实。
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吉姆·杰拉蒂:自从这一切开始以来，全国大约有一半的共和党人——或者至少是那些接听电话并与民意调查人员交谈的人——表示，他们希望特朗普连任，无论遇到什么困难，或者面临四项单独的刑事起诉。击败特朗普需要一个能够团结和激励共和党内每一个反特朗普、怀疑特朗普或厌倦特朗普的选民的人。
我认为，现在很清楚的是，德桑蒂斯在参加初选时拥有大量优势，但他奉行的是一种错误的种族理论。德桑蒂斯调查了形势，决定以半特朗普的身份参选——民粹主义者，风格好斗，呼应特朗普关于俄罗斯和乌克兰只是“领土争端”的说法，但同时也是一张强调自己相信能把事情做好的新面孔。有点像前副总统彭斯(Pence)现在已经退出竞选，德桑蒂斯试图走中间道路，这给他带来了两个世界中最坏的结果——对特朗普的粉丝来说，他不够特朗普，但对厌倦了特朗普风格的共和党人来说，他太特朗普了，共和党人开始被妮基·黑利(Nikki Haley)吸引。
要战胜特朗普赢得共和党总统候选人提名，就需要告诉并展示共和党初选选民他是如何以及为什么对他们不利——他的承诺很少实现，他的成就是如何被夸大的，他的缺点是如何真实和重要的，以及他所谓的“斗士”主要意味着如何在充斥着拼写错误和随机大写的Truth Social上引发愤怒的咆哮。这个信息必须是，“尽管特朗普说了那么多大话，但他不能把你带到你想去的地方。”
有大量的基层共和党人选择相信特朗普之前的共和党是一群失败者——但在2015年初，也就是特朗普出现的那一年，共和党在参议院拥有54个席位，在众议院拥有247个席位，在州长官邸拥有31个席位，在州立法机构拥有自1928年以来最多的多数席位。这些选民认为，只有特朗普是知道如何击败民主党人的“赢家”，而不在乎他和他志同道合的怪胎候选人在2018年、2020年和2022年带领共和党失败。非特朗普的共和党总统候选人需要让初选选民相信，总统的意义在于改变政策和管理行政部门，而不是在电视和社交媒体上说和做一些娱乐他们的事情。
现在，就像电视剧《真探》(True Detective)所设想的那样，“时间是一个平面的圆圈;我们曾经做过的，或者将要做的，我们会一遍又一遍地做。”特朗普是共和党提名的热门人选，而那些反对他的人无法或不愿团结起来支持一个替代人选。这次德桑蒂斯和黑利似乎非常乐意扮演泰德·克鲁兹和约翰·卡西奇的角色。
拉梅什·庞努鲁:2月下旬，特朗普领先德桑蒂斯，当时是他在全国民意调查中最接近的共和党对手，但这种领先优势并不令人生畏，他的支持率低于50%。当时和现在的民意调查也显示，他的相当一部分支持者对其他候选人持开放态度，而不是死心塌地地支持他。因为我更希望特朗普不要赢得提名，所以我一直抱着这样的希望:当时不支持他的共和党选民可能会转而支持其他人，并把其他对他有好感但没有把支持他作为自己身份的一部分的共和党人拉到一起。这种希望越来越渺茫，但并没有熄灭。
我所说的共和党人——那些看好特朗普但不属于他核心支持者的人——不喜欢特朗普的任何特质，但他们对他的评价很高。他们认为他作为总统取得了许多成就，他在对他们重要的问题上做出了贡献，他受到了敌人的不公平对待。你可以同意或不同意这些观点，或者认为它们夸张了，但它们都有合理的依据。(说到他的敌人的过分行为:我认为，当布拉格宣布对他进行可疑的起诉时，特朗普的地位陡然上升，这并非偶然;我认为它的弱点影响了对后来起诉的接受。)
这些选民中的许多人还认为，特朗普在2020年的第二个任期中被欺骗了。从2020年11月到2021年1月，他的核心论点——关于被黑客攻击的投票机等——一直是耸人听闻的幻想，没有实际证据的约束。但他成功地在共和党内部制造了一种舆论氛围，在这种氛围中，提及他在选举中失利后又试图继续执政的事实，在某种程度上是有失品味的。
这位前总统的共和党对手，无论他们做了什么，都需要削弱特朗普的这些资产。这并不意味着他们要骂他。他们需要说:“是的，我们取得了成就，但如果有一位控制冲动的共和党总统，我们本可以取得更多成就。”是的，他的敌人常常做得很坏，但他常常是他自己最大的敌人。他的弱点让他输掉了2020年的大选。因为他无法修复他破碎的性格，他反而否认自己输了。”
这种信息的不利之处在于，它需要挑战共和党初选选民普遍持有的一些观点。但如果这些观点没有受到挑战——如果特朗普是一位成功的总统，很可能赢得连任——那么为什么不再次给他提名呢?
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吉姆·杰拉蒂:另一方面，民主党人展望2024年并得出结论，提名拜登是他们防止特朗普恢复的最佳选择，这并非完全不合理。毕竟，拜登上次打败了特朗普，那是在特朗普在1月6日对他的卑鄙行为进行报复之前。问题是，2023年末的拜登，无论是外表、声音还是行为，都比一两年前的拜登老得多、慢得多，而且到2024年秋天，他的外表、声音和行为都将变得更老。
问题不仅在于大多数美国人认为拜登在他86岁的第二任期结束时不会是一位好总统。不，问题是只有34%的人认为拜登会完成第二任期。许多美国人认为拜登已经踏入了坟墓。
理论上，民主党人想要的是拜登的政策和世界观，在一个更年轻、更健康的身体里——但这是对迪恩·菲利普斯的一个很好的描述，他是明尼苏达州国会议员，也是最后一刻的总统候选人，到目前为止，“菲利普斯热”还没有席卷全国。实际上，如果你想从拜登手中夺取2024年民主党总统候选人提名，你需要比菲利普斯更出名，几个月前就开始了，而且愿意直言不讳。许多民主党人担心拜登太老了，实际上无法再担任四年，但很少有民主党官员会站出来说出来。
2024年民主党的信息很可能是，“是的，我们的人真的很老了，但你不能再冒险让那个疯子再执政四年，对吧，美国?”共和党的信息将是“是的，我们的人是个疯子，但你喜欢新冠疫情前的经济，你不能在那个老朽的化石上冒险，对吧?”
露丝·马库斯:我必须承认我的想象力严重不足——或者可能是一种故意不相信的需要——但我从来没有想过，当特朗普离任时，我们会回到我们现在所处的位置:他已经准备好成为共和党候选人，并有相当大的机会当选总统。责备到这里来了，但我们可以回到原罪——谢谢你(不是!)共和党参议员米奇·麦康奈尔拒绝在特朗普的第二次弹劾审判中定罪，理由是他不再是总统，刑事司法系统可以处理其他问题。
这让人有点难以接受杰森将未决的起诉作为一个促成因素，尽管我同意杰森关于布拉格案在纽约的弱点。不管怎样，我不认为起诉和民事案件对特朗普有多大帮助——他的选民已经在支持他了，而且我没有看到有多少人因为他被所谓的党派检察官围困而涌向他。但他们肯定没有赶走任何支持者，而且目前很难相信他们会这样做，即使是在定罪的情况下。
这是共和党人长期以来在对抗特朗普方面更大的失败的一部分，包括克里斯·克里斯蒂(Chris Christie)以外的现任竞争者。我同意佩里的观点，特朗普在选民中非常受欢迎，无论如何都将是一个强大的初选候选人。但是，如果更多的共和党候选人在初选中直接与特朗普较量，如果他们不是简单地希望别人为他们做这件事，情况会有所不同吗?也许不会，但我们现在在哪里——那些候选人在哪里?
至于民主党人，我也认为早在2016年大选之前就已经尘埃落定了。拜登是一个有缺陷的候选人，我们永远不知道如果他决定不再竞选会发生什么，但他做出了理性的(如果也是自利的)计算，即另一种选择是内讧和民主党的失败。我不认为那是错的，当然现在也没有什么可以做的。我认为吉姆对竞选的表述非常准确，而且对民主党人来说并不安慰。如果说有什么不同的话，那就是以色列-巴勒斯坦问题上的党内紧张局势只会加剧已经存在的问题。
目前的阴霾已经够多了。
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佩里·贝肯:在共和党初选中，我认为特朗普在党内有相当广泛的支持，无论如何都会赢，除非在法律上有一些重大进展。但是，如果本周所有其他候选人都退出竞选，转而支持黑利，那将是一件有趣的事情。黑利已经成为最强大的替代人选。如果黑利得到党内非特朗普支持者的明确支持，并花几个月时间为她助选，那将与2015-2016年竞选期间或现在发生的情况不同。
我认为民主党人必须让竞选少一些投票给拜登，多一些投票反对特朗普/迈克·约翰逊/MAGA/堕胎禁令。他们还必须让那些认为拜登年龄太大不适合担任总统的选民觉得哈里斯是一个合理的人选。换句话说，他们应该考虑如何让这次选举更多地关注两党，而不是两位候选人。
卡伦·图穆蒂:这将是关键的10周。也许这是共和党提名不会落入特朗普之手的最后一线希望。
一切都取决于爱荷华州，这是我以前从未见过的。如果特朗普不能在那里被阻止，那么很难想象这种情况会发生在其他地方。克里斯蒂曾认为，独立人士可以在共和党初选中投票的新罕布什尔州，将是他的反特朗普信息能引起共鸣的地方，但他在那里排名第四。黑利的家乡南卡罗来纳州可能不会迁入她的阵营，除非她能在其他地方表现出色，让他们相信她。(在那里，我们看到的情况与2008年奥巴马的情况有些相似。选民们，尤其是南卡罗来纳州的黑人选民，直到他在爱荷华州显示出他可以击败希拉里·克林顿(Hillary Clinton)，才改变了他的立场。)德桑蒂斯承认，他把所有的钱都放在了那里，因为——嗯，因为这是他和他的超级政治行动委员会剩下的唯一机会。
梅根·麦卡德尔:不幸的是，我担心“现在怎么办?”介于混乱和绝望之间。
先从绝望开始:两党实际上都因为自己过去的错误决定而陷入了错误的选择。民主党提名了一位老人，即使在2020年，他看起来也很老。现在他的民意调查处于低谷，而他的政党在加沙战争问题上分裂。更糟糕的是，他还面临着来自美联储(fed)决心抑制通胀的强劲经济逆风——拜登本人在疫情紧急阶段的疫苗即将结束之际，通过了一项庞大而不必要的刺激计划，从而促成了通胀。
通常情况下，民主党人最大的希望是把这个家伙推到一边，让更有吸引力的人取而代之——但不幸的是，最有可能的替代者是哈里斯，她被选中是为了联盟的复选框，而不是她稀疏的政治才能。她被普遍认为是比拜登更弱的候选人。据我所知，唯一认为卡玛拉·d·哈里斯能打败唐纳德·特朗普的人是…卡玛拉·d·哈里斯。
在共和党方面，当然还有特朗普，出于许多原因，他不适合担任总统。出于许多同样的原因，他在共和党基础以外的选民中非常不受欢迎。事实上，他所在党派的每一个政客都厌恶和鄙视他——是的，共和党人，甚至是那些通过公开向他致敬来争取你的选票的人。出于选举和道德上的原因，共和党的其他成员早就应该团结起来，把他赶下台，但他们却对他的野蛮行径、无能和对我们公民基础设施的攻击持容忍态度。他们认为他们可以控制他，或者希望其他人会来为他们做这件事，以免他们在选举中受到冲击。
由于他们懦弱的胡言乱语，看起来他将再次成为他们的提名人，尽管他在上次选举中失败了。当然了，我热切希望海莉能成功造反。但我把这些和我中彩票或写一本畅销小说的希望大致归为一类。
因此，我们陷入了一个熟悉的选举悖论:很难想象这些严重受伤的候选人中有谁会获胜，但似乎他们中的一个也必须获胜。
现在，让我们来弄点混乱:如果你看一下社会保险精算表，它们表明这两个人中的一个在明年死亡的可能性约为11%。真正的几率要低得多，因为当然，他们两人的健康状况都足以竞选总统，但并非所有同龄男性都是如此。另一方面，不要太病态，也有一个非零的机会，使人虚弱的健康事件，但不是致命的。
如果你想走得更远，想象一下他们俩都因健康问题而缺阵，而b队在终点线上奋力一搏。(这一次，特朗普会选择什么样的人担任副总统?考虑到特朗普如何对待他第一届政府的高级成员，什么样的人会接受?)当然，这种情况不太可能出现——但也不像它应该出现的那样不太可能。
我想要更好的选择。我会将就投票给拜登。但我担心我们可能会遇到更疯狂、更糟糕的事情。
杰森·威利克:我不太相信哈利的小繁荣会有一些人心颤。她可以成为不喜欢共和党民粹主义方向的共和党人的候选人。但这可能不是大多数。正如拜伦·约克(Byron York)指出的那样，如果德桑蒂斯退出竞选，他的大部分支持者不会支持黑利，而是会支持特朗普。我同意凯伦的观点，一切都取决于爱荷华州——我认为德桑蒂斯必须赢得这场选举。爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)计划中的支持只是让这种可能性稍微降低了一些。
至于大选，我认为拜登是微弱的热门，但特朗普的民意调查比上次好，所以所有迹象都表明这场竞争将是激烈的。此外，有争议的第三党候选人小罗伯特·肯尼迪和康奈尔·韦斯特可能会对选举平衡产生不可预测的影响——他们会在哪些摇摆州获得最多的选票?正如我们的同事查克·莱恩(Chuck Lane)所写的那样，特朗普的胜利可能会让美国进入一个持续抗议和动荡的时期，这与以色列在本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)总理领导下的战争爆发前的情况没什么不同。
说到以色列，这场战争显然给拜登带来了弱点，因为以巴冲突使民主党产生了分歧。但对他来说，周五传来了一个重大的好消息，真主党领导人表示他不会加入对以色列的战争。如果拜登能在一年内继续威慑伊朗和真主党，他就能避免美国卷入中东战争，而这场战争可能会进一步分裂他的政党。
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凯瑟琳·兰佩尔:在漫画书中，有一些恶棍能够复制或窃取与他们战斗的人的超能力。
但是，有没有任何超级反派会在任何攻击他们的企图下变得无情地强大……或者真的有任何事件的转折?
找一群专家来解释某个政治家的轨迹。
特朗普的批评者指出，如果特朗普不为自己的违规行为负责，他只会变得更强大。但是，即使政治和法律力量试图让他承担责任——通过弹劾、起诉、更多的起诉，甚至偶尔的陪审团裁决或其他对他不利的司法裁决——他也会变得更强大。
就像漫威宇宙中的塞巴斯蒂安·肖(Sebastian Shaw)一样，特朗普吸收动能，因此任何似乎落在他身上的打击都只会增强他的权力。但与塞巴斯蒂安·肖、超人的末日或其他虚构的敌人不同，无论是战斗还是忽视他都无法削弱他。
评论员和战略家一直在努力解释这个政治超级大国。这使得任何试图阻止他再次获得总统提名的计划变得复杂，因为似乎每种方法都会适得其反。
因此，我不确定接下来会发生什么，只能假设任何一次性遏制他的影响力或降低他形象的尝试都可能失败。我曾经说过，如果两党制度主义者联合起来，某种广泛的联盟可能会击败他。
但事实证明，在现实生活中，与漫画中不同的是，人们相对不愿意抛开分歧或个人野心来战胜共同的威胁。我们所能期待的最好结果，就是善变的选民在一年后出现，行使他们所拥有的有限权力。
