今天，日本航天工业开启了一个潜在的新篇章，一家初创公司测试了一种原型火箭发动机，这种发动机的燃料完全来自当地丰富的来源:牛粪。

　　在日本北部乡镇太地町的一个敞开的机库门外，发动机在水平方向喷出10-15米的蓝色和橙色火焰，持续了大约10秒。

　　Interstellar Technologies首席执行官稻川隆弘(Takahiro Inagawa)表示，所需的液态“生物甲烷”完全由当地两个奶牛场的牛粪产生的气体制成。

　　稻川在接受法新社采访时表示:“我们这样做不仅是因为它对环境有益，还因为它可以在当地生产，成本效益很高，而且它是一种高性能、高纯度的燃料。”

　　他说:“我认为，假设这种情况会在世界各地复制并不夸张。”“我们是第一家这样做的私营企业。”

　　星际公司希望能够利用这种燃料将卫星送入太空，该公司与工业气体生产商Air Water公司合作。

　　它与当地农民合作，这些农民在农场上有设备，可以将牛粪加工成沼气，Air Water收集这些沼气并将其转化为火箭燃料。

　　Air Water的工程师西川智广(Tomohiro Nishikawa)表示，资源贫乏的日本“现在必须确保国内生产的碳中和能源”。

　　“从这个地区的奶牛身上提取的原料有很大的潜力。如果国际事务发生变化，重要的是日本拥有自己已经掌握的能源。”

　　今年9月，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)启动了“月球狙击手”任务，但近年来，该领域一直受到问题的困扰，两次任务都失败了——一次是公共任务，一次是私人任务。

　　日本的火箭发射也遇到了挫折，3月份发射的下一代H3火箭和去年10月发射的通常可靠的固体燃料Epsilon火箭都发生了事故。

　　今年7月，“Epsilon”的改进型“Epsilon S”火箭在点火50秒后发生爆炸。

　　从牛粪中提取的沼气已经在世界各地用作燃料，包括为印度城市印多尔的公共汽车提供燃料，而不是污染更大的传统来源。

　　它有助于减轻农业对环境的巨大影响，绿色和平组织称农业占全球温室气体排放量的14%。

　　燃烧沼气也会释放温室气体，但让它自然降解也会产生温室气体，而农场动物的径流则会污染水道和土壤。

　　作为试点项目，Air Water公司的生物甲烷已经被当地一家乳制品厂和其他工厂使用，用于为当地家庭供暖，并为卡车和船舶提供动力。

　　58岁的Eiji Mizushita是参与其中的当地农民之一，他饲养了大约900头奶牛，每天总共产生40多吨粪便。

　　他的农场有一个工业系统，可以自动收集废物，发酵，然后将其转化为沼气、肥料和可回收的动物垫料。

　　沼气的销售使Mizushita的收入增加了大约1%，但他说这些努力是值得的。

　　“想到我们的牛粪可以用来让它飞起来，我就很兴奋，”他谈到火箭时说。

　　“我们需要妥善处理和使用粪便。我还认为，政府和社会应该更加认真地看待自然可再生能源的重要性，并鼓励其生产。”

　　-?法新社2023