当被问及他是如何破产的时，海明威笔下的一个著名人物说:“两种方式。慢慢地，然后突然地。”

　　从我国公共财政的危险状况来看，我们不禁要问，美国政府是否也会出现类似的情况:周二，财政部(Treasury Department)报告称，我们的公共债务现已超过34万亿美元。

　　首先，无论哪个政党执政，它都允许公共债务年复一年地增加，从而逐渐走向破产。

　　当共和党掌权时，他们喜欢减税，但两党都不愿削减公共开支。

　　当民主党掌权时，他们喜欢增加开支来推动他们的社会议程。

　　现在，随着利率回到更高(更正常)的水平，政府面临突然破产的风险，外国投资者不愿增持大量美国政府债券，评级机构警告称，如果政策方向不改变，他们将被迫下调美国的信用评级。

　　说我国的公共财政处于令人震惊的状态是保守的。

　　这不仅仅是因为债务占GDP的比例正在迅速接近二战结束时的水平;我们还将继续维持巨额预算赤字，这将进一步加剧本已高得不健康的债务水平。

　　在失业率接近战后最低水平、我们本应实现预算盈余的时候，我们却在设法维持接近GDP 6%的赤字。

　　更糟糕的是，国会预算办公室警告说，根据目前的政策，赤字将永远保持在目前的水平。

　　在目前两极分化的华盛顿州，没有迹象表明政策方向会很快发生变化。

　　当政府能够以极低的利率为自己融资时，巨额赤字是可控的。

　　直到最近，情况才有所改变。事实上，直到最近，由于美联储在疫情后购买了大量美国国债以刺激经济，利率一直保持在异常低的水平。

　　跟上最新的晚间更新。

　　然而，当政府不得不为赤字融资并以高利率展期到期债务时，情况就大不相同了。

　　偿债成本的增加只会进一步扩大赤字，并有可能使债务呈指数级上升。

　　凸显这一点的事实是，随着美联储猛踩货币政策刹车以控制通胀，10年期美国国债利率已从2020年的不到1%升至4%。

　　不幸的是，有太多的理由相信，利息支付将日益给公共财政带来压力。

　　首先，对持续通胀的担忧将迫使美联储将利率维持在高于其他情况的水平。

　　与此同时，外国政府可能会继续减持大量美国政府债券，尤其是在信用评级机构下调美国政府信用评分的情况下。

　　因此，根据负责任联邦预算委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)的数据，利息支出仍将是增长最快的政府预算支出项目，到2030年可能达到GDP的3.25%左右。

　　这些都不意味着美国将违约。与其他用外币融资的政府不同，美国政府用美元融资。

　　这意味着，如果外国债权人拒绝贷款，美联储总是可以印刷美元来满足政府的借款需求。

　　美中不足的是:这肯定会导致美元危机和另一次通胀爆发。

　　当然，更好的解决办法是控制开支，但不要指望华盛顿在这方面取得多大进展。

　　尽管如此，去年的通胀飙升，加上信用评级机构的警告和外国政府的国债抛售，应该构成了一个明确的信息，即我们的公共财政正走在危险的道路上。

　　祈祷华盛顿能尽快得到这个信息，并在为时已晚之前找到一些改变方向的方法。

　　戴斯蒙德·拉赫曼是美国企业研究所的高级研究员。他是国际部的副主任最终莫国际货币基金组织政策发展与审查部和首席新兴市场经济分析师所罗门美邦的经济策略师。