周日，五角大楼面临越来越大的压力，要求其解释为何直到几天后才通知拜登政府高级官员、国会代表和总统本人国防部长劳埃德·j·奥斯汀三世(Lloyd J. Austin III)住院的消息。

　　前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)称奥斯汀推迟披露住院情况是“玩忽职守”。彭斯在美国有线电视新闻网(CNN)的《国情咨文》(State of the Union)节目中说，“国防部长对此事的处理是完全不可接受的。”

　　他说，美国人“有权知道他的医疗状况，以及原因。”

　　阿拉巴马州众议员迈克·d·罗杰斯(Mike D. Rogers)和华盛顿州众议员亚当·史密斯(Adam Smith)是众议院军事委员会(House Armed Services Committee)的共和党和民主党领袖，他们在周日的一份声明中表示，他们“对披露国务卿病情的处理方式感到担忧”。

　　“有几个问题仍然没有答案，”他们补充说，“包括医疗程序和由此产生的并发症是什么，部长目前的健康状况如何，部长职责的授权是如何以及何时进行的，以及延迟通知总统和国会的原因。”

　　俄克拉荷马州共和党参议员詹姆斯·兰克福德(James Lankford)对《福克斯周日新闻》(Fox News Sunday)表示，缺乏披露“令人震惊”。

　　奥斯汀尚未透露过去一周他为何待在马里兰州贝塞斯达(Bethesda)的沃尔特里德国家军事医疗中心(Walter Reed National Military Medical Center)。五角大楼发言人帕特里克·s·赖德少将(Patrick S. Ryder)在一份声明中说，他周日还在那里，但正在打电话，接收行动更新，“恢复得很好，精神很好”。

　　在回答《纽约时报》的问题时，莱德将军说，奥斯汀在结束为期五天的中东之行两天后，于12月22日在沃尔特·里德医院接受了一次选择性医疗手术，并于12月23日回国。莱德将军说，在1月1日经历了“剧烈的疼痛”后，奥斯汀被送往沃尔特里德医院，住进了医院的重症监护室。

　　五角大楼官员在周末忙着解释谁在什么时候知道了什么。一名高级军事官员表示，周二，参谋长联席会议主席、美国最高级别的军官小查尔斯·q·布朗上将(Gen. Charles Q. Brown Jr.)从自己的下属那里得知了奥斯汀住院的消息。

　　但官员们说，奥斯丁在五角大楼的许多高级团队成员都没有被告知，白宫和总统直到周四才得到通知。此前三天，奥斯丁因五角大楼所说的选择性医疗程序并发症而住院。

　　莱德将军对时报说，由于奥斯汀的幕僚长凯利·e·马格萨门(Kelly E. Magsamen)生病了，她要到周四才能发出通知。莱德将军说，当时，马格萨门通知了国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)和拜登总统的国家安全顾问杰克·沙利文(Jake Sullivan)奥斯汀住院的情况。

　　目前尚不清楚为什么五角大楼的另一名高级助手没有在本周早些时候发出通知。

　　周日，五角大楼官员仍在整理他们的时间表，称奥斯汀上周计划在家工作，但他和他的工作人员并不打算暗示他在实际住院期间在工作。奥斯丁的助手声称，在知道他住院的情况下，他的助手告诉人们他在家工作。

　　周六晚上，奥斯汀发表了某种形式的道歉。

　　他在一份声明中说:“我承认，我本可以做得更好，确保公众得到适当的信息。”“我承诺会做得更好。”

　　奥斯汀还说，“这是我的医疗程序，我对自己做出的披露决定负全部责任。”

　　海伦·库珀是五角大楼记者。她曾担任编辑、外交记者和白宫记者。更多关于海伦·库珀的报道

　　埃里克·施密特(Eric Schmitt)是《纽约时报》的国家安全记者，专注于美国军事事务和海外反恐问题，他已经报道了30多年的话题。更多关于Eric Schmitt的信息