“实际上，我们正在被牺牲。”

　　上个月，在科基尔代尔的基拉希酒店(Killashee Hotel)举行的年度农作物论坛上，一位农民坐在拖拉机的驾驶室里，总结了许多耕作农民的感受。

　　他问道:“尽管有很多政治言论，为什么(耕作)被取消，只是为了维持或增加国家奶牛群。”他的评论在一片掌声和“听到了，听到了”的合唱中宣读。

　　这是对会议上有关耕作作为未来爱尔兰食品体系中重要的低碳齿轮的讨论的尖锐指责。许多农民不仅没有对未来抱有信心，反而觉得自己被国家政策抛在了后面，而国家政策更倾向于排放更重的乳制品行业。

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　　最近的冲突集中在租金成本上，租金飙升在很大程度上是由于奶制品的扩张。作为“反对粮食”调查的一部分，我们深入研究了乳制品在提高这些成本方面所起的作用，以及对该行业的无限制支持如何将耕作推到一边，使其难以生存。

　　Sasko Lazarov /滚动新闻。爱尔兰共和军主席蒂姆·库利南与成员们在最近的共和党议会外抗议

　　奶农正在租用更多的土地来分散牛群，减少土地上的粪肥，以遵守新的硝酸盐减量限制，这是欧盟因我们未能解决对水质的影响而制定的。

　　爱尔兰农民协会(IFA)估计，受影响的奶农将需要额外的28,000公顷土地来维持现有的牛群规模，并达到新的限制。

　　根据Siobhán Walsh的说法，即使在上个月欧盟的决定成为头条新闻之前，租金问题已经到了紧要关头，她是爱尔兰农民杂志的耕作编辑。

　　她告诉我们:“我一直在和那些因为奶牛而失去土地的耕作农民交谈，现在已经到了这些农场不再可行的阶段。”爱尔兰耕作工业主席安迪·多伊尔(Andy Doyle)也听到了来自全国各地农民的类似担忧。

　　他表示:“现在的传言非常肯定，将会有进一步的压力。”自去年以来，由于一些奶农看到了不利的预兆，牛奶价格已经飙升。“任何人都可以预测到这会发生。很多人在12个月前就搬走了。”

　　今年4月，Teagasc和爱尔兰特许测量师协会(Society of Chartered Surveyors Ireland)的一份联合报告概述了今年租金预计将上涨14%。他们发现，在乳制品占主导地位的地区，租金涨幅更高。

　　长期以来一直支持乳制品扩张的IFA最近警告农业部，如果不能解决“不可持续的”土地租赁价格问题，可能会导致耕作大幅减少。

　　我们问IFA是否担心其对乳制品扩张的大力支持可能以牺牲包括耕作在内的其他部门为代价。截至发稿时，我们尚未收到回复。

　　租金问题是这个行业在高投入成本、不稳定的收益和摇摆不定的收入中挣扎的又一颗钉子。与此同时，该邦计划将耕地面积增加5万公顷，以实现雄心勃勃的40万公顷目标。

　　代表中部、东南部和南部耕作农民的爱尔兰谷物种植者协会(Grain Growers Ireland)的克莱夫?卡特(Clive Carter)表示，目前很难看出这将如何实现。

　　这一立场得到了权威专家的认同。Teagasc估计，到2030年，耕地面积将降至25万公顷以下，比2022年的水平下降8%。对于卡特来说，在租金问题得到解决之前，任何阻止这种下滑的努力都将停滞不前。

　　“直到最近，一半的耕地都是租来的。我认为这一比例会下降到30%左右，因为人们无法获得土地。”“当你看到土地价格涨到每英亩(0.4公顷)500至600欧元时，这对耕种的农民来说根本不划算。”

　　由于7、8月份的恶劣天气，夏季收成不佳，许多耕种的农民面临亏损，尤其是那些租地耕种的农民。

　　该州更加重视耕作的一个关键原因是，它能够以比畜牧业低得多的碳足迹种植粮食。正如我们将在明天调查的第二部分中解释的那样，爱尔兰耕作是动物饲料的主要供应商，其中近40%用于乳制品。

　　任何尺寸的进一步缩小都将使我们已经很高的饲料进口账单膨胀-其中大部分都带有高碳足迹。其中包括来自南美的大豆饲料，那里的森林砍伐是一个大问题。

　　气候研究员保罗·普莱斯(Paul Price)表示，任何减少耕作、腾出更多土地种植乳制品的做法，对我们的排放来说都是坏消息。他说，最好把更多的支持投入到耕作中，因为它可以在排放更少的情况下产生我们所需的大部分蛋白质。

　　耕作占了9%的农业用地，但只占农业排放的2.5%到4.5%，与乳制品相比，这是一个很小的足迹。普莱斯在DCU领导了脱碳研究项目，他告诉我们，“人们可能会惊讶地”知道作物是该岛传统上生产的主要蛋白质。

　　普莱斯说，这种情况在2010年左右发生了变化，“现在牛奶在蛋白质产量中所占的比例已经超过了农作物”。他补充说，这说明“在奶牛场的耕作农场和奶牛场的耕作已经被种植牧草所取代。”

　　这是由于国家准备在2015年结束牛奶配额，为发展中的乳制品行业提供支持。

　　根据Price的说法，我们在欧洲是一个“极端的异类”，因为我们“大量增加了奶牛的数量”，而欧盟大部分地区的牛群规模都在下降。

　　“这是一种非常愚蠢的管理农业食品系统的方式，”普莱斯说，现在甲烷的排放量正在飙升，氮的流失对水道的压力也在增加。

　　“在一个平衡的系统中，你不可能生产这么多乳制品，”普莱斯说。“但在这个体系中，它说‘哦，不，生产更多的乳制品，因为它是有利可图的’。”

　　爱尔兰耕作工业的安迪·多伊尔表示，奶制品和耕作合作应对欧盟的新规定并减少一些排放，可能是一个双赢的局面。这将使耕作农场从奶牛场产生的粪便中提取一部分作为农场肥料。

　　多伊尔说:“因此，更多的耕作将允许更多、更好地循环利用养分，这对畜牧业来说，可能有助于缓解他们面临的最大问题之一。”

　　然而，克莱夫?卡特(Clive Carter)并不这么认为。“我对从奶牛场吸收浆液持怀疑态度……我和很多耕作农民谈过，他们说‘我不想要浆液’。”作为农民，我非常担心——我们是否解决了乳制品行业的问题?”

　　许多农民更希望看到国家把发展耕作作为一个独立的产业。否则，人们将越来越担心该行业的长期生存能力，以及它是否能走出乳制品的阴影。

　　“我们的目标是种植40万公顷。明年我们可能会损失3万人。”“试图保持现状本身几乎就是一场战斗。”

　　第二部分将于明天晚上播出——考察飙升的动物饲料价格港口

　　作者:尼尔·萨金特

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