一项新研究发现，随着年龄的增长，白天短暂而有规律的小睡有助于我们的大脑更健康。

　　这项由伦敦大学学院和乌拉圭共和国大学的研究人员领导的研究表明，白天小睡可以减缓大脑随着年龄增长而萎缩的速度。

　　研究人员希望他们关于白天睡眠对健康的好处的发现将减轻人们对白天打盹的任何偏见。

　　这项发表在《睡眠健康》杂志上的研究比较了习惯午睡的人和不习惯午睡的人脑容量的平均差异。

　　结果显示了15立方厘米的差异——这相当于2.6年到6.5年的衰老。

　　该研究的资深作者、伦敦大学学院终身健康与老龄化MRC小组的维多利亚·加菲尔德博士说:“我们的研究结果表明，对一些人来说，白天小睡一会儿可能是谜团的一部分，可以帮助我们随着年龄的增长保持大脑健康。”

　　该研究分析了40至69岁人群的数据。

　　过去的研究表明，小睡片刻的人在随后几个小时的认知测试中比不午睡的人表现得更好。

　　这项新研究着眼于白天小睡与大脑健康之间是否存在因果关系。

　　研究人员研究了97个DNA片段，以确定人们习惯性午睡的可能性。

　　他们使用来自英国生物银行研究的378,932人的数据，比较了基因上更容易午睡的人和没有这些基因变化的人的大脑健康DNA测量结果。

　　他们发现，总的来说，预定午睡的人的总脑容量更大。

　　早期的一项研究发现，基因变异或DNA变化会影响一个人打盹的可能性。

　　但研究人员并没有发现那些习惯性午睡的人在大脑健康和认知功能的其他三项指标上的表现有什么不同。

　　乌拉圭共和国大学和伦敦大学学院终身健康与老龄化MRC研究小组的首席作者、博士候选人瓦伦蒂娜·帕兹说:“这是第一次试图理清白天习惯性小睡与认知和大脑结构结果之间的因果关系的研究。”

　　“通过观察出生时设定的基因，孟德尔随机化避免了一生中可能影响午睡和健康结果之间联系的混淆因素。

　　“我们的研究指出，习惯午睡和更大的总脑容量之间存在因果关系。”

　　加菲尔德补充说:“我希望像这样的研究表明，小睡对健康有益，可以帮助消除人们对白天小睡的任何偏见。”