用于健怡可乐等产品的甜味剂阿斯巴甜，即将被世界卫生组织宣布为可能致癌物质。

　　世界卫生组织和联合国粮食及农业组织食品添加剂联合专家委员会(JECFA)考虑到一个人可以安全食用多少产品，今年也在审查阿斯巴甜的使用情况。

　　阿斯巴甜已被广泛研究多年，有一项观察去年的一项研究表明，去健身房的人食用大量人工甜味剂(包括阿斯巴甜)的人患癌症的风险略高。

　　据两名知情人士透露，世界上最常见的人工甜味剂之一将于下月被一家领先的全球健康机构宣布为可能的致癌物，这将使该公司与食品行业和监管机构形成对立。

　　消息人士称，阿斯巴甜将于今年7月首次被世界卫生组织(WHO)癌症研究机构国际癌症研究机构(IARC)列为“可能对人类致癌”的物质。阿斯巴甜用于可口可乐无糖汽水、玛氏Extra口香糖和一些Snapple饮料等产品中。

　　本月早些时候，国际癌症研究机构的外部专家召开了一次会议，最终确定了这项裁决，旨在根据所有已公布的证据，评估某种物质是否存在潜在危害。

　　它没有考虑到一个人可以安全食用多少产品。这一针对个人的建议来自世卫组织食品添加剂专家委员会，即世卫组织和粮食及农业组织食品添加剂联合专家委员会(JECFA)，以及国家监管机构的决定。

　　然而，国际癌症研究机构过去对不同物质的类似裁决引起了消费者对其使用的担忧，导致了诉讼，并迫使制造商重新制定配方并改用替代品。有人批评说，国际癌症研究机构的评估可能会让公众感到困惑。

　　世卫组织添加剂委员会(JECFA)今年也在审查阿斯巴甜的使用。它的会议于6月底开始，并定于7月14日在IARC公布其决定的同一天宣布其调查结果。

　　自1981年以来，JECFA一直表示，在可接受的每日摄入量范围内，食用阿斯巴甜是安全的。例如，一个体重60公斤(132磅)的成年人每天必须喝12到36罐无糖汽水(取决于饮料中阿斯巴甜的含量)才能有风险。它的观点得到了包括美国和欧洲在内的各国监管机构的广泛认同。

　　国际癌症研究机构的一位发言人表示，国际癌症研究机构和JECFA委员会的调查结果在7月份之前都是保密的，但他补充说，它们是“互补的”，国际癌症研究机构的结论代表了“了解致癌性的第一个基本步骤”。添加剂委员会“进行风险评估，确定在特定条件和暴露水平下发生特定类型危害(例如癌症)的可能性。”

　　不过，路透看到的美国和日本监管机构的信函显示，行业和监管机构担心，同时进行这两个程序可能会造成混乱。

　　日本厚生劳动省官员Nozomi Tomita在3月27日写给世卫组织副总干事Zsuzsanna Jakab的信中写道:“我们恳请这两个机构协调审查阿斯巴甜的努力，以避免公众产生任何困惑或担忧。”

　　这封信还要求这两个机构的结论在同一天公布，就像现在这样。日本驻日内瓦代表团(世卫组织总部所在地)没有回应置评请求。

　　辩论

　　国际癌症研究机构的裁决可能会产生巨大影响。2015年，该委员会得出结论，草甘膦“可能致癌”。多年后，即使欧洲食品安全局(EFSA)等其他机构对此提出异议，公司仍能感受到该决定的影响。德国拜耳公司(Bayer)在2021年对美国法院判决的第三次上诉中败诉，该判决要求客户将癌症归咎于使用了基于草甘膦的除草剂。

　　国际癌症研究机构的决定也因在难以避免的物质或情况下引发不必要的警报而受到批评。此前，该机构已将通宵工作和食用红肉列为“可能致癌”类别，并将使用手机列为“可能致癌”类别，类似于阿斯巴甜。

　　国际甜味剂协会(ISA)秘书长弗朗西斯·亨特伍德说:“国际癌症研究机构不是一个食品安全机构，他们对阿斯巴甜的评估在科学上并不全面，而且主要基于广泛不可信的研究。”

　　该机构的成员包括可口可乐(Coca-Cola)旗下的玛氏箭牌(Mars Wrigley)和嘉吉(Cargill)。该机构表示，它“对国际癌症研究机构的评估表示严重关切，因为它可能误导消费者”。

　　国际饮料协会理事会的执行董事凯特·洛特曼说，公共卫生当局应该对“泄露的意见”“深表关注”，并警告说，这“可能会不必要地误导消费者摄入更多的糖，而不是选择安全的无糖和低糖选择。”

　　阿斯巴甜已被广泛研究多年。去年，法国对10万名成年人进行的一项观察性研究表明，食用大量人工甜味剂(包括阿斯巴甜)的人患癌症的风险略高。

　　在此之前，意大利拉马齐尼研究所(Ramazzini Institute)在21世纪初进行了一项研究，该研究报告称，小鼠和大鼠的一些癌症与阿斯巴甜有关。

　　然而，第一项研究并不能证明阿斯巴甜导致了癌症风险的增加，人们对第二项研究的方法提出了质疑，包括欧洲食品安全局对其进行的评估。

　　阿斯巴甜是由审查了所有现有证据的监管机构授权在全球范围内使用的，几十年来，主要的食品和饮料制造商一直在为他们使用这种成分辩护。国际癌症研究机构表示，它在6月份的评估中评估了1300项研究。

　　软饮料巨头百事公司最近对配方进行了调整，这表明该行业在平衡口味偏好和健康问题方面遇到了困难。百事公司在2015年将阿斯巴甜从碳酸饮料中移除，一年后又将其恢复，但在2020年又将其移除。

　　与国际癌症研究机构关系密切的消息人士称，将阿斯巴甜列为可能的致癌物是为了激发更多的研究，这将有助于机构、消费者和制造商得出更坚定的结论。

　　但它也可能再次引发关于国际癌症研究机构角色的争论，以及更普遍的甜味剂安全性问题。

　　上个月，世界卫生组织发布了指导方针，建议消费者不要使用非糖甜味剂来控制体重。该指南在食品行业引起了轩然大波，他们认为这些指南可以帮助希望减少饮食中糖含量的消费者。