随着野火的烟雾继续笼罩美国和加拿大的部分地区，一些居民报告说他们闻到了篝火燃烧的味道。但其他居民说，他们闻到了外面燃烧的塑料和化学物质的味道。是什么引起了这种奇怪的气味?

　　美国布法罗大学研究地球大气化学和物理的助理教授孙康说，当树木、树枝和树叶——也被称为生物质——在野火中燃烧时，它们会释放出一种叫做挥发性有机化合物的气体。

　　当这些化合物第一次被释放出来时，一些化合物会迅速反应，并产生一种可识别的烟雾味，这种气味通常与篝火有关。

　　孙博士说，但有些化合物足够稳定，可以从加拿大的大火顺风运送数千英里到密歇根州和纽约州北部。其他分子化合物也作为早期化学反应的副产物形成。

　　一些分子可能会引起最近许多人报告的化学气味，塑料味。孙说，周三他自己在布法罗打开一扇窗户时，也闻到了塑料和合成材料的辛辣燃烧气味，而不是篝火的味道。

　　加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院的环境健康科学教授迈克尔·杰瑞特(Michael Jerrett)说，这些存在时间较长的化合物，如苯和甲醛，“肯定是一个健康问题”。

　　苯和甲醛都是一级致癌物，这意味着世卫组织的一个专家小组已经找到了足够的证据，证明这些化合物会致癌。杰勒特博士说，这可能表明，随着时间的推移，持续的野火烟雾可能会变得更有毒性，并补充说，关于这个主题的研究有限。

　　杰勒特博士说，从短期来看，人们能做的最好的安全措施就是尽可能多地待在室内。他说，除非烟雾持续很长一段时间，否则这些化合物可能不会造成健康问题。

　　Gaya Gupta是《纽约时报》现场团队的一名报道人员。@gayalgupta