“20年前，我开着一辆漆成黄色的铃木吉米入侵伊拉克。”50岁的迈克·福斯特(Mike Forster)曾是一名陆军军官，他今天仍然穿着黄色的衣服:自由民主党的玫瑰花环。他穿着切尔西靴和斜纹棉布裤的制服，穿过他的新战场——桑德赫斯特的柳树小巷，这是伯克郡的一个小镇，是军事训练学校的代名词。

　　在英国脱欧之前，福斯特在军队服役了20多年，他是一名保守党人。“对我来说,保守党已经相当不错的报价,然后他们就个别,怪人了,他们骗了自己在Brexit死亡。”

　　2016年，脱欧公投后，福斯特加入了自由民主党。现在，作为布拉克内尔森林自由民主党的主席，他正在竞选桑德赫斯特的议会。这里是保守党的核心地区，保守党议会领袖和他的副手在这里拥有席位，代表着自“诺亚从方舟上滚下来”以来一直是蓝色的市政厅。布拉克内尔森林的所有席位将于5月4日星期四进行选举。目前，保守党在42个席位中占37席，工党占4席，自由民主党占1席。

　　福斯特试图创造历史，他敲开了那些名字像“獾休息”(Badgers Rest)和“松鼠跳跃”(squirrel Leap)等多烟囱的前高级军官住宅的门，以及类似奥迪(Audi)经销商的车道。他的任务是说服选民——比如邻近的沃金厄姆区的选民，现在自由民主党在那里与工党联合执政——最终摆脱保守党的统治。

　　沐浴在知更鸟的歌声和电动掀背车的嗡嗡声中，即使是这个富裕的本土县也屈服于蓝墙蓝调。居民们抱怨当地的手术，这是一个特殊的措施，坑坑洼洼，污水淹没了当地的公园，童子军小屋和分配，污染了黑水河和一个名为马蹄湖的游泳地点。“天鹅怎么了?它们被清理干净了吗?”一位苦恼的退休妇女一打开门就问道。

　　福斯特告诉我:“当他们真正需要国家的时候——当道路破败不堪或者他们的父母需要社会关怀的时候——这些人就会生气。”

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　　“托利党是恶棍!”另一位居民说，她从跪在花坛上盆栽的地方探出头来。“我认为我们都需要改变。”

　　布拉克内尔森林是通勤村一个安静的地方。像这里的许多人一样，住在M4走廊上，雷丁、伦敦和希思罗机场附近，福斯特是一名通勤者——当他不在家工作的时候，他会去伦敦市中心的一家数据公司上班。他告诉我，这是一个“相当富裕的地方，但也有一些明显的贫困”。自由民主党在像桑德赫斯特这样的自治市最高档的社区有最好的发言权，并且对他们在这些地方的机会持乐观态度。附近的温莎、梅登黑德和西伯克郡也出现了类似的趋势。

　　为什么?党派之争和政府礼仪的崩溃是一个因素。工党的转型是另一个，这意味着人们不再担心如果保守党输了会发生什么。福斯特说:“在科尔宾执政期间，他们中的很多人都没有投票给我们，大多数人都摇摆不定，站到了保守党一边，因为科尔宾走得太远了。”“现在，那个威胁消失了——凯尔·斯塔默不是威胁。人们必须相信，中左翼和左翼并不是疯子。”

　　选举观察人士，如当地选举专家、保守党同僚罗伯特?海沃德(Robert Hayward)和保守党自己的本?沃克(Ben Walker，英国最大的民意调查汇总机构“英国选举”的负责人)，怀疑工党在这里也更直接地支持自由民主党。

　　有传言说，自由民主党、绿党和工党候选人之间有一个协议:在议会15个选区中的12个选区中，这三个政党中只有一个是候选人。这15个选区中没有工党与自民党竞争的对手。这是非常不寻常的，尽管战术投票在地方选举中越来越成为一个主题。其他地方也有明确的地方协议，例如“西南萨里指南针”(自由民主党、工党、绿党、当地居民政党和无党派人士的联盟)，它在2019年的地方选举中从保守党手中赢得了韦弗利自治市议会。这个团体将在即将到来的选举中结成联盟。

　　自由民主党、绿党和工党人士否认达成正式协议。但他们承认，他们都决定把注意力集中在他们这次最有希望获胜的地方。当被问及与自由民主党的谈判时，工党领袖玛丽·坦伯顿(Mary Temperton)笑着说:“不，我没有时间去担心这个，这不是国家政策，所以我甚至不敢想这个!”坦伯顿代表大荷兰北部，这是布拉克内尔镇的一个郊区，距离桑德赫斯特北部15分钟车程。

　　第二次世界大战后为伦敦人建造的布拉克内尔新城的工党政治早已褪色。参与当地政治30多年的坦伯顿回忆说，当玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)允许人们购买市政房屋时，居民的投票模式“一夜之间真的发生了变化”。在一个投票留在欧盟的国家，布拉克内尔支持英国脱欧。

　　但如今，工党又开始活跃起来。坦伯顿对她的议员人数“翻四番”持乐观态度，并表示由于人口结构的变化，今年的选举“有更多的人可以争夺”。像南方其他郊区和卫星地区一样，搬到通勤村的人也带来了他们的政治价值观。

　　坦伯顿说:“因为我们有了新房子，住在这里和通勤到伦敦更便宜，许多搬到这里的年轻人没有同样的忠诚。”“这些都是从伦敦搬来的年轻家庭、夫妇或单身人士，他们更感兴趣的是谁能造福他们的环境，让他们的社区变得更好。”工党希望在全国其他郊区和通勤城镇推广这种模式。

　　在桑德赫斯特，当太阳落在松树下，松树遮蔽了坑坑洼洼的街道时，福斯特敲响了他的第3400扇门，也是最后一扇门。作为当地儿童板球俱乐部的教练，他有一场比赛要去看。接听电话的女士还没决定投哪一方的票。福斯特对她说:“我们被骗了，保守党执政已经很长时间了，他们过得很舒服，我们认为我们可以做得更好。”“所以投我们一票吧——我们是一群非常好的家伙!”