艾米·诺顿《健康日报》记者报道

　　(每日健康)

　　2023年3月27日星期一(每日健康新闻)——一项新的研究表明，患有夜间呼吸障碍睡眠呼吸暂停症的青少年的大脑可能看起来与同龄人有点不同。

　　研究人员发现，在近100名接受脑部扫描的青少年中，患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合症(OSA)的青少年大脑表面组织更薄，大脑中与记忆和学习有关的区域也有一些炎症迹象。

　　纽约市蒙特菲奥里儿童医院呼吸和睡眠医学主任、高级研究员拉南·阿伦斯博士说，这些大脑结构差异究竟意味着什么还不清楚。

　　但最近发表在杂志上的研究结果确实表明，阻塞性睡眠呼吸暂停症会导致儿童大脑发生可观察到的变化。

　　研究估计，任何地方都有1%到5%的儿童患有阻塞性睡眠呼吸暂停，这是一种疾病，患者在睡眠时喉咙组织收缩，导致呼吸反复停止和开始。大声打鼾是最明显的症状，但白天嗜睡和注意力问题也是危险信号。

　　这种呼吸中断每小时可能发生多次，阿伦斯说。当呼吸在睡眠中停止时，大脑会“醒”一点。

　　因此，阿伦斯解释说，阻塞性睡眠呼吸暂停症可能会影响孩子的大脑，主要有两个原因:它反复破坏大脑的氧气供应，剥夺了孩子大脑健康发育和功能所必需的深度“恢复性”睡眠。

　　为了进一步深入研究，阿伦斯和他的同事招募了98名青少年进行核磁共振脑部扫描:53人患有阻塞性睡眠呼吸暂停，超重或肥胖;另外45人体重范围相同，但没有睡眠呼吸暂停。(任何体重的儿童都可能患阻塞性睡眠呼吸暂停，但肥胖是一个危险因素。)

　　研究人员关注的是，这两组孩子在大脑皮层(最外层)的厚度或海马体(大脑中与记忆和学习有关的区域)的结构上是否存在差异。

　　研究发现，总体而言，与没有患阻塞性睡眠呼吸障碍的孩子相比，患有阻塞性睡眠呼吸障碍的青少年大脑皮层更薄，海马体部分体积更大(这可能表明有炎症或肿胀)。呼吸暂停的情况越严重，大脑的差异就越大。

　　最大的问题是，大脑结构上的差异是否会转化为记忆或学习问题，或情感或行为困难。

　　“这项研究特别有助于提高青少年阻塞性睡眠呼吸暂停对大脑的影响——皮质变薄和海马体体积——方面的知识，”美国睡眠医学学会发言人沙利尼·帕鲁蒂博士说，她没有参与这项研究。

　　帕鲁蒂说:“对更多患有阻塞性睡眠呼吸暂停的儿童进行更大规模的研究，可能有助于进一步阐明MRI上看到的变化是如何影响学习、注意力、情绪、学习成绩等的。”帕鲁蒂也是密苏里州切斯特菲尔德圣卢克睡眠医学和研究中心的医学联合主任。

　　阿伦斯说，另一个重要的一点是，这项研究中患有阻塞性睡眠呼吸暂停的青少年尚未接受治疗。正在进行的研究正在观察治疗是否会改变核磁共振成像中看到的大脑差异。

　　在儿童中，睡眠呼吸暂停通常源于慢性发炎的扁桃体或腺样体(喉部的高组织)。阿伦斯说，在这种情况下，手术切除组织是标准的治疗方法。

　　在其他情况下，孩子可能需要睡觉时使用一种设备，通过戴在鼻子上的口罩轻轻吹气，保持呼吸道畅通。

　　虽然目前还不清楚这项研究中发现的大脑差异对孩子的日常生活可能意味着什么，但已知的是，未经治疗的睡眠呼吸暂停会让孩子在白天感到疲倦和烦躁。他们可能表现出注意力、学习和行为方面的问题，看起来与注意力缺陷多动障碍(ADHD)类似。

　　两位医生都表示，如果父母发现孩子可能有阻塞性睡眠呼吸暂停的症状——夜间大声打鼾，或白天嗜睡，以及学习或行为方面的问题——他们应该去看儿科医生。

　　Paruthi说，有些孩子可能需要转介到耳鼻喉科专家那里，看看扁桃体和腺样体是否堵塞了气道。其他孩子可能需要睡眠医学专家的评估来诊断和治疗这个问题。