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周六,在查尔斯国王举行加冕典礼的几个小时前,警方逮捕了反君主制组织共和国的领导人,以及聚集在伦敦市中心游行路线两旁的人群中的其他一些抗议者。
共和党早些时候曾表示,它将发起现代历史上对英国君主最大规模的抗议。但伦敦警察局局长马克·罗利(Mark Rowley)周五警告称,如果抗议者试图“阻碍人们的享受和庆祝”,警方将采取行动。
抗议者身穿黄色t恤,以突显自己,他们要求选举国家元首,并表示王室在现代宪政民主中没有地位,维持王室的成本高得惊人。
该组织发言人表示,警方已于周六上午逮捕了其领导人格雷厄姆·史密斯。推特上发布的一张照片显示,史密斯坐在地上,周围都是警察。
警方没有证实史密斯的被捕,但表示,他们逮捕了四名涉嫌妨害公众的人,以及三名涉嫌持有物品造成刑事损害的人,他们称这是一次“重大的警方行动”。
特拉法加广场附近现场的一名官员表示,三名共和抗议者因携带油漆被捕。
共和国表示,其五名支持者被捕,数百张标语牌被没收。一名路透社摄影师说,一些“停止石油”抗议者也被逮捕。
57岁的凯文·约翰(Kevin John)是一名来自德文郡的推销员,也是抗议者之一。他在谈到这次逮捕时说:“这太恶心了,太过分了。”
“警方这么做也会产生巨大的反效果,因为它所做的只是为我们制造了大量的宣传。这完全是疯狂的。”
一些反对君主制的抗议者举着标语牌,上面写着“将他们私有化”、“废除君主制,而不是抗议的权利”和“不是我的国王”。
还有一些标语是查尔斯王子的儿子哈里王子的妻子梅根的照片,上面写着“人民的公主”,还有“天佑国王”的照片,上面写着已故足球巨星贝利的照片。
周六,大多数反对君主制的抗议者聚集在特拉法加广场(Trafalgar Square)国王查理一世(King Charles I)铜像旁边。查理一世于1649年被斩首,导致了一个短暂的共和国的建立。
尽管与聚集在伦敦街头支持国王的数万人相比,他们只是少数,但民意调查显示,对君主制的支持正在下降,其中年轻人的支持率最低。
随着王位从伊丽莎白女王传给她不那么受欢迎的儿子,共和党活动人士希望查尔斯将成为最后一位加冕的英国君主。
自从查尔斯去年9月成为国王以来,在王室活动中出现了抗议活动。今年3月,他在威斯敏斯特教堂举行的英联邦日活动上受到质疑,11月,他在约克郡被人用鸡蛋攻击。
女王之死也在澳大利亚和牙买加等世界其他地区重新引发了关于是否需要保留查尔斯作为国家元首的辩论。
当许多其他欧洲君主政体来来去去,或者在规模和重要性上大大削弱时,英国王室仍然保持着惊人的弹性。
在英国,民意调查显示,大多数人仍然希望王室,但支持率长期呈下降趋势。
舆观(YouGov)上月的一项民意调查发现,64%的英国人表示,他们对加冕典礼几乎或根本不感兴趣。在18岁至24岁的年轻人中,表示不感兴趣或不感兴趣的人数上升至75%。
超过1.1万名警察在加冕典礼上巡逻,这是英国首都70年来举行的最大的仪式。
(Andrew MacAskill报道,Sarah Young写作;编辑:迈克尔·霍尔顿和凯特·霍尔顿)