今年因错失政府资金而面临关闭的预算服务机构正请求对该行业的资金进行紧急审查。
在一封致总理和部长们的公开信中,他们表示,三分之一的免费预算服务机构——44家——正在失去政府资助,给贫困社区带来了更大的压力。
这封信有62个签名者,代表了全国57个不同的预算服务机构,其中一些机构目前的合同将于周一到期。
奥克兰中央预算部门总经理特蕾莎·怀特说,他们担心绝望的whānau会被搁置,并担心一些社区会没有预算服务。
她说:“我们有可能失去经验丰富的金融导师,以及他们所拥有的知识,这是我们的行业和我们所服务的社区所担心的。”
达尼丁预算咨询服务处失去了政府资助。
该公司首席执行官安德鲁·亨德森(Andrew Henderson)表示,这意味着该公司已经无法生存。
“目前还不清楚我们是被一家新的供应商取代,还是他们有经验丰富的财务导师。我们在哪里推荐别人?我对这一进程将对达尼丁社区产生的影响深感担忧。”
预算顾问还要求政府增加对该行业的总体资助。
社会发展部(MSD)表示,预算服务的资金已从去年的2200多万美元下降到7月份的1950万美元,原因是疫情期间有时限的现金援助到期。
它还改变了资助模式,从资助会议到资助员工——大约180名金融导师将在全国范围内获得资助。
这意味着MSD将不再为目前132个预算服务中的44个提供资金。
怀特说,预算服务机构担心资金会大幅减少财务导师的数量——目前全国有800名兼职和全职导师。
据一份报告显示,由于债务不断增加,向whānau寻求财务顾问帮助的人数在一年内增加了40%。
第二份年度《金融资本论之声》(FinCap Voices)报告列出了那些得到金融导师支持的人的财务状况。
报告显示,2022年,整个澳大利亚的185家服务机构与49,568家whānau合作,但到2023年,这一数字跃升至69807家。
怀特表示,自2021年以来,奥克兰中央预算的客户数量增加了一倍多。
她说:“我们不得不雇用更多的员工来满足需求,人们的生活非常艰难,新冠疫情的影响仍在蔓延,加上高利率、经济衰退和目前的生活成本,你会遇到一场完美的风暴。”
生活成本对预算紧张的人们来说是一个沉重的负担——达尼丁预算咨询服务机构表示,近一半联系他们服务的人都面临着这样的压力。
“我不认为这个问题会很快消失。我们的社区能够及时、安全地寻求支持和帮助是至关重要的。”