保守党政客拿着ar步枪拍圣诞贺卡。深红色州的教堂在抽奖时赠送。政治分歧双方的示威者在抗议活动中都支持他们。
一项由保守派代表支持的国会法案甚至希望将AR-15步枪指定为“美国的国家枪”。
在过去20年里，美国历史上几起最臭名昭著、最致命的大规模枪击事件都使用了AR平台的步枪。由于周六一名准刺客使用AR平台射杀了前总统唐纳德·特朗普，并擦到了他的耳朵，AR平台再次成为人们关注的焦点。
巧妙的市场营销和党派分歧促使许多美国人接受了这种类型的枪支，使其成为一个强有力的文化和政治象征，因为美国宪法第二修正案(Second Amendment)规定了携带武器的权利。
“围绕ar -15的浪漫主义来自于市场营销，”美利坚大学(American University)教授卡罗琳·加拉赫(Carolyn Gallaher)说，她的研究部分集中在民兵暴力上，她一直在关注ar式枪支的兴起。“这就像戏剧。”
她说:“枪支制造商试图销售一种产品，他们这样做的方式利用了一些本能的东西，比如超级男子气概，安全和保护的概念，以及士兵的精神。”
枪支行业的营销是2012年桑迪胡克小学大屠杀受害者的一些父母对雷明顿武器公司提起的成功诉讼的核心，也是2022年德克萨斯州Uvalde学校枪击事件中遇难儿童的父母在起诉枪支制造商Daniel Defense以及meta和动视暴雪的诉讼中所使用的论点。这两起枪击事件中的枪手都使用了AR-15型武器。
AR-15最初是在20世纪50年代由枪支制造商ArmaLite开发的，名字中的“AR”来源于此。在最初的几十年里，它卖得很慢。枪械制造商柯尔特公司于1959年购买了AR-15的制造权。该枪的大部分专利在20世纪70年代到期，允许其他枪支公司制造他们的版本。
从1994年到2004年，美国一项为期10年的攻击性武器禁令在很大程度上阻止了这种武器的销售。该法案没有得到更新，而且大多数关于新法案的讨论都来自自由派民主党人。
根据枪支制造商行业协会——国家射击运动基金会的数据，自2004年以来，ar的销量激增，目前在美国流通的ar超过2800万支。
2018年2月28日，在美国宾夕法尼亚州纽芬兰市举行的世界和平与统一保护区举行仪式上，教会官员手持AR-15步枪。
克里斯·瓦尔兹(Chris Waltz)是佐治亚州的一名枪支推销员，也是颇受欢迎的AR-15美国枪支所有者组织的创始人。他说，AR-15风格的武器成为了枪支权利倡导者抵制自由派禁止此类武器企图的象征。
沃尔兹说:“自由主义者越是针对他们，谈论他们，第二修正案团体就越是支持他们。”
他补充说，反对该法案的人没有提到，每天有数百万美国人以合法和安全的方式使用枪支，也没有提到，根据联邦调查局的数据，在全国枪支死亡人数中，使用步枪的通常不到3%。
在2001年9/11恐怖袭击以及随后的阿富汗和伊拉克战争之后，国家武器禁令的结束与美国日益增长的军事思维相吻合。专家表示，AR-15平台在民用文化中获得了立足点，这与之前的任何武器都不一样。
克里斯·戈斯(Chris Goss)卖枪已有35年了，他指着自己位于科罗拉多州洛夫兰的基金会枪械店的一面墙上，墙上陈列着六支AR-15型枪。高斯说，该平台有几个买家喜欢的特点——后坐力低，射击方便，买家可以自行修改。现在起价低于500美元，相当便宜。
但高斯表示，外观也是该平台在枪支支持者中受欢迎以及被枪支反对者妖魔化的关键。
“看起来很吓人，”他说。“当你看到AR-15枪支时，你会想到:军队、军事、战争、死亡。”
2月28日，在美国宾夕法尼亚州纽芬兰市举行的世界和平与统一保护区举行的仪式上，一名女子手持AR-15步枪。
高斯说，有些人被AR-15平台吸引是出于表面原因。
“如果我向这些人展示一种威力更大的半自动步枪，它的木枪托没有那种军事外观，他们就不会想要了。”
加拉赫教授同意戈斯的观点，即增强现实平台的化妆品既推动了它的流行，又使它成为政治和文化的试金石。
“对年轻男性来说，这是一种展现男子气概的方式，”她说。
在美国的保守地区，AR-15式武器的形象很常见，从“来吧，拿走它”的保险杠贴纸上的剪影到兜售咖啡的t恤。
保守派政客，如代表科罗拉多州的共和党煽动者、美国众议员劳伦·伯特(Lauren Boebert)，都发布了自己和孩子们拿着枪的照片。
伯特的办公室没有立即回应置评请求。他是“AR-15国家枪支法案”(AR-15 National Gun Act)的共同提案人之一，该法案将把这种武器指定为“美国的国家枪支”。
——路透社
