美国联邦通信委员会最终拒绝了Starlink公司申请8.85亿美元的公共资金，以扩大其轨道通信基础设施，以覆盖美国部分农村地区，称该公司“未能证明它可以提供承诺的服务”。

　　正如之前报道的那样，这笔钱是农村数字机会基金的一部分，这是一个数十亿美元的项目，用于补贴在私人公司之前认为过于昂贵或遥远的地方推出互联网服务。8.85亿美元最初是在2020年为Starlink预留的，对应于该公司对它能提供多少连接、以什么成本以及向哪些地区提供连接的投标。

　　联邦通信委员会解释说，第一个申请是一个高层次的、简短的申请，符合条件的申请将受到更严格的审查。例如，一个组织分配了超过10亿美元的资金，结果是一个区域行动，不可能像它希望的那样扩张。

　　在Starlink的案例中，去年夏天确定，尽管卫星互联网提案有希望，但它是一项“仍在发展中的技术”，需要用户购买一个天线，当时的价格为600美元。许多人一年都不会为互联网支付那么多钱，所以考虑到缺乏资源的目标人群，这是一个认真考虑的问题。(事实上，联邦通信委员会甚至考虑过不让轨道通信公司申请，但决定允许它们根据自己的实力竞争。)

　　除此之外，该机构还在提案和该公司的运营中发现了“众多财务和技术缺陷”。这并不是说它不是一家运营良好的公司，对某些人来说服务不佳，但就此次拍卖和授予的目的而言，存在一些严重的问题:

　　星链公司要求对这一决定进行审查，因为他们在这种情况下有权利这样做，他们声称，除其他外，该决定被要求遵守“不适当的繁重标准”。该公司辩称(显然，相关段落在最新命令中被删节了)，尽管短期测试显示速度和其他指标有所下降，但该公司有发射更多卫星的计划，能够像声称的那样扩大网络。它甚至把SpaceX的超重型运载火箭“星际飞船”(Starship)作为这些说法的证据。

　　然而，正如联邦通信委员会指出的那样:

　　在一个脚注中指出，只有在否认发布后，SpaceX才宣布它将不会在第二代星链卫星上使用星舰。

　　基本上，尽管他们看到了这种方法的优点，但他们不能100%确定这是对10亿美元大部分的最佳利用。也许在下一个基金中。

　　两位共和党联邦通信委员会委员布兰登·卡尔和内森·西明顿不同意这一决定。西明顿或许正确地指出，“许多RDOF接收者根本没有以任何速度部署到任何地点的服务”，而Starlink在被拒绝时正在为50万用户提供服务，其中许多用户所在的地区没有其他宽带选项。他对发射问题不屑一顾，认为这是该局“有动机的推理”中的诡辩。

　　卡尔则称之为政治:“在埃隆·马斯克收购Twitter并利用它不加过滤地表达自己的政治和意识形态观点之后，拜登总统给了联邦机构追捕他的绿灯……埃隆·马斯克已经成为‘进步的头号敌人’。”今天的决定当然符合拜登政府的监管骚扰模式。”

　　当然，星链的否认早在收购和埃隆·马斯克随后失宠(他有什么)之前就发生了，联邦通信委员会今天只是重申了这个理由，而不是重新发布。这是一个事实性的错误。

　　两人都表现出对星链的信任，但这种信任可能是错的，也可能不是错的。然而，考虑到8.85亿美元的风险，美国联邦通信委员会决定犯错误，如果它确实犯了错误，那么谨慎行事是有道理的。这笔资金将用于其他申请者和项目。

　　虽然这笔钱实际上从未给过星链公司，但收入损失(或者这种奖励在经济上的分类)并不容易承受。也就是说，它很可能知道上诉的机会很小，而且很长一段时间都没有指望这笔钱。

　　虽然该公司没有赚钱，但如果其首席执行官埃隆·马斯克的话，它最近确实达到了“盈亏平衡现金流”。当然，它的收入猛增(从2.22亿美元增加到14亿美元)，但这也带来了巨大的运营成本，因为为成千上万的新客户提供服务所需的卫星正在建造和发射。几年前，它曾预测到目前为止，它将有数十亿美元的盈余，但它至少在国内和战争中都令人信服地展示了自己的能力。

　　也许它根本不需要那8.85亿美元——五角大楼的钱也是绿色的。