欧几里得的太空任务已经捕获了NGC 6822的详细图像，这是一个由低金属丰度恒星组成的矮星系，提供了对早期宇宙状况的深入了解。通过观察星系内的球状星团，欧几里得帮助揭示了星系形成的历史。图片来源:ESA/Euclid/Euclid联盟/NASA，图像处理由j.c。Cuillandre (CEA Paris-Saclay)， G. Anselmi, CC BY-SA 3.0 IGO

　　欧几里得对ngc6822星系及其球状星团的高分辨率成像为宇宙早期星系的形成和演化提供了新的视角。

　　欧几里得绘制三维宇宙的任务

　　为了绘制宇宙的三维地图，欧几里得将观测100亿光年以外的星系发出的光。早期宇宙中的大多数星系看起来都不像一个整齐的螺旋，而是不规则的、小的。它们是像我们这样更大的星系的基石。

　　用ngc6822发现早期宇宙

　　欧几里得观测到的第一个不规则矮星系被称为NGC 6822，距离地球很近，距离地球只有160万光年。它与银河系是同一个星系团(称为本星系群)的成员，于1884年被发现。1925年，埃德温·哈勃第一个发现NGC 6822是一个远超银河系的“遥远恒星系统”。

　　对银河系演化的洞察

　　从那以后，ngc6822被观测了很多次，最近一次是由美国宇航局/欧洲航天局/CSA詹姆斯韦伯太空望远镜观测到的。但欧几里得是第一个在大约一小时内以高分辨率捕捉整个星系及其周围环境的人，这是地面望远镜(大气阻止了这种清晰度)或韦伯望远镜(可以对天空的一小部分进行非常详细的图像)所不可能做到的。

　　欧几里得拍摄的NGC 6822全景图，是VIS仪器的高分辨率图像。这比NISP的定义要好9倍。这样做的实际原因是将完整图像的格式限制在可管理的大小以供下载。这个切口充分展示了欧几里得在一个单一的点上获得大片天空上极其清晰的图像的能力。虽然这张图片只代表了整个彩色视图的一小部分，但在整个视野中都可以看到与这里相同的质量。图片来源:ESA/Euclid/Euclid联盟/NASA，图像处理由j.c。Cuillandre (CEA Paris-Saclay)， G. Anselmi, CC BY-SA 3.0 IGO

　　这个星系的一个有趣的方面是，它的恒星含有少量的氢和氦以外的元素。这些较重的“金属”元素是由恒星在其一生中产生的，因此在早期宇宙中(在第一代恒星诞生、生存和死亡之前)并不常见。

　　欧几里得联盟的科学家、意大利国家天体物理研究所的莱斯利·亨特代表一个更广泛的团队解释说:“通过研究我们银河系附近的低金属丰度星系，比如NGC 6822，我们可以了解星系在早期宇宙中是如何进化的。”

　　除了研究这个星系的恒星形成历史，现在可以通过欧几里得近红外仪器的颜色信息和它的宽视野来完成，科学家们已经在这张照片中发现了许多球状星团，这些星团揭示了星系是如何形成的线索。

　　球状星团的意义

　　球状星团是由成千上万颗恒星通过引力聚集在一起的集合。它们是宇宙中最古老的天体之一，它们的大多数恒星都是由同一团星云形成的。这就是为什么它们拥有宿主星系第一次恒星形成的“化石记录”。参见欧几里得的球状星团NGC 6397的第一张图像。

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