马赛IHU医院的昆虫学家让-米歇尔·贝朗格(Jean-Michel Berenger)每周都会把人血加热到37°C,装在用石蜡膜密封的胶囊里,以模拟皮肤。贝朗格是他饲养臭虫的农场的昆虫学家,这些臭虫生活在直径4厘米的烧瓶里。这位科学家说:“我们从法国血液服务机构购买了这些不能用于人类的袋子。”“但当一种珍贵的菌株不吃这些人造膜时,我就把盒子倒在我的手臂上喂它。”
它们被关在用手风琴折叠的纸板里,成群结队:雄性、雌性和它们的后代,都处于五个发育阶段。在欧洲最大的专门饲养濒危物种的昆虫馆里,贝朗格用从法国各地受感染的建筑物和家庭中采集的标本来研究它们的行为。
但他也可以让它们在黑暗中呆上几个星期,不吃东西。这绝不妨碍这些细菌,它们能够在没有人类释放的二氧化碳的情况下“暂停”一年,把它们从藏身之处吸引出来。“然后它们会进入一种冬眠状态,在此期间它们的新陈代谢会减慢。”
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这位昆虫学家讲述了臭虫的故事,臭虫在20世纪50年代“在一种非常有害的杀虫剂DDT被禁止之后,在旅游业、国际贸易和人口增长爆炸式增长的背景下”重新出现。到20世纪90年代末,它们在法国各个社会阶层的家庭中已经司空见惯,尤其是在人口比例高的大型旅游城镇。“人们能去的地方都会有臭虫。他们和我们一起旅行,”贝伦杰说。“你需要知道臭虫以指数速度发展。如果1月份你的行李里有一个女人,如果你什么都不做,到6月份你的行李里就会有3万个女人。这强调了一旦发现它们的存在就立即采取行动的重要性。”
马赛市已经经历了这种指数级的增长,在过去的十年里,它一直在呼吁贝伦杰。2018年,家长和老师封锁了六所学校,要求市长办公室对校舍进行消毒。他协调了这次行动。Alcazar图书馆不得不关门来处理它的书,Timone医院也要求他的专业知识。“对于这种类型的干预,训练有素的狗检测臭虫来定位样本。接下来,把家具和物品放在加热帐篷里:56°C以上的高温会杀死它们。干蒸汽清洗和化学处理完成它们。如果感染严重,最后的治疗是最后的手段。”