在所有产品中都把人工智能放在首位的微软(Microsoft)，现在拥有了定制芯片，使其具有优势。在微软为合作伙伴开发人员举办的微软Ignite大会上，微软宣布了两款由其位于华盛顿州雷德蒙德的硅实验室设计的定制芯片——Azure Maia 100 AI加速器和Azure Cobalt 100 CPU，这两款芯片都将于2024年上市。

　　Maia 100以一颗明亮的蓝星命名，用于运行云人工智能工作负载。领导Azure Maia团队的微软技术人员Brian Harry表示:“Azure Maia是专门为人工智能设计的，旨在实现硬件的绝对最大利用率。”

　　Maia将用于驱动OpenAI的所有工作负载。OpenAI首席执行官Sam Altman表示:“自从与微软首次合作以来，我们一直在合作设计Azure的人工智能基础设施，以满足我们的模型和前所未有的培训需求。”“当微软第一次分享他们的Maia芯片设计时，我们很兴奋，我们一起努力改进并在我们的模型上测试它。Azure的端到端人工智能架构，现在与Maia一起优化到芯片，为训练更有能力的模型铺平了道路，并使这些模型对我们的客户来说更便宜。”

　　该公司表示，它拥有1050亿个晶体管，是“采用5纳米工艺技术的最大芯片之一”。

　　Cobalt 100 CPU是一款基于arm的芯片，旨在处理通用工作负载。虽然关于这款芯片的消息还不多，但它基于arm的设计确保了每瓦特性能的最大化，因此数据中心在每单位消耗的能量上获得了更多的计算能力。

　　该公司硬件产品开发副总裁韦斯?麦卡洛(Wes McCullough)表示:“在设计架构和实现时，我们考虑到了能效。”“我们正在最有效地利用硅上的晶体管。将我们所有数据中心的服务器的效率提升相乘，这是一个相当大的数字。”

　　该公司表示，Cobalt 100是一款64位处理器，芯片上有128个计算核心，与Azure一直在使用的其他基于arm的芯片相比，它可以将功耗降低40%。

　　另外两大云供应商谷歌和亚马逊已经有了定制芯片。谷歌有定制的硅张量处理单元(TPU)，亚马逊有引力子(Graviton)、Trainium和interentia。

　　当GPU短缺时，来自云提供商的特殊人工智能芯片将有助于满足需求，但微软不打算让企业购买包含其芯片的服务器，这与英伟达或AMD不同。