来自伦敦的信

　　一大清早就在威斯敏斯特大厅安排了一次约会。早上7点半，在巨大的中世纪大厅里，这是威斯敏斯特宫最古老的部分，可以追溯到11世纪晚期。这样就有足够的时间到达新翻修的伊丽莎白塔的塔顶，在早上8点听到大本钟的钟声。修复工作于9月完成，11月底，在中断了5年之后，参观活动慢慢恢复。

　　门票可以在网上预订，但下一次对公众的销售要到12月13日才开始，参观时间定于2024年3月。当然，这座96米高的塔上有著名的四面钟和巨大的钟(大本钟重近14吨，整座建筑都以它的名字命名)，无疑是伦敦最著名的天际线特征。1859年，在伊丽莎白时代的鼎盛时期，继1834年被大火烧毁的宫殿重建之后，这座宏伟的夫人是英国议会民主的象征和灯塔。

　　它可以从威斯敏斯特内部进入，通过一扇不起眼的门通往一条通常繁忙的走廊，这条走廊连接着宫殿的旧部分和保得利大厦，保得利大厦是2001年落成的议会的扩建部分。沿着334级狭窄的螺旋楼梯往上走，你就能到达巨大的四面时钟装置，它占据了整个平台。全机械钟以其可靠性而闻名，由建筑师埃德蒙·贝克特·丹尼森在皇家天文学家乔治·艾里的协助下设计，并由钟表匠爱德华·约翰·登特组装。修复工作委托给了一家位于英格兰西北部湖区附近的英国公司——坎布里亚时钟公司。

　　钟楼上有五个钟:正中央的大本钟，一个巨大的倒置铸铁花冠，还有四个“钟”，敲响了一刻钟的钟声，最轻的重达1吨，最重的重达4吨，发出深沉的B音(而大本钟的声音则是巨大的E音)。再爬几层楼梯，就能到达它们的高度，看到伦敦令人印象深刻的景色。泰晤士河像一条银蛇一样闪闪发光，伦敦金融城的高楼耸立在地平线上，交通的喧嚣也能清晰地听到。但我们还是让自己分心了:我们还没来得及戴上降噪耳机，大本钟的八声巨响就响起了第一声。这绝对是震耳欲聋。另外七支烟虽然戴了耳机，但耐久度也不高。