多伦多大学的研究人员发现了一种新的RNA病毒，aporyptovirus odysseus，它会加剧弓形虫病和弓形虫寄生虫，为寄生虫感染的潜在新治疗策略提供了见解。

　　由多伦多大学研究人员领导的一个国际研究小组发现了一种新的RNA病毒，他们认为这种病毒与一种常见的人类寄生虫搭上了便车。

　　这种病毒被称为Apocryptovirus odysseus，以及其他18种与之密切相关的病毒，是通过对人类神经元数据的计算筛选发现的——这一努力旨在阐明RNA病毒与神经炎症疾病之间的联系。该病毒与感染弓形虫寄生虫的人类的严重炎症有关，这使得研究小组假设它会加剧弓形虫病。

　　该研究的第一作者Purav Gupta说:“我们使用开放科学的Serratus平台搜索了超过15万种RNA病毒，在人类神经元中发现了奥德修斯。”Purav Gupta最近高中毕业，目前是多伦多大学Donnelly细胞和生物分子研究中心的本科生。Serratus通过标记一种称为RNA依赖性RNA聚合酶的酶从公共数据中识别RNA病毒，这种酶有助于病毒RNA的复制。这种酶允许病毒自我繁殖，并使感染扩散。”

　　这项研究最近发表在《病毒进化》杂志上。

　　寄生虫的特征和传播

　　弓形虫影响深远，估计感染了全球三分之一的人口。它可以在任何非血细胞类型中生存，包括神经元，在细胞内形成囊肿。当被感染的细胞破裂时，寄生虫会传播到附近的细胞。

　　弓形虫感染通常不被注意，因为它们只在极少数情况下才会引起症状。古普塔说，无论如何，考虑到弓形虫病的广泛传播以及它对孕妇和免疫功能低下者的潜在影响，弓形虫病值得调查。

　　古普塔说:“我们相信病毒和寄生虫携手合作，在人类宿主中引起疾病，病毒隐藏在寄生虫中，就像特洛伊木马中的士兵一样，进入人类的大脑。”“我们的研究标志着科学家首次将弓形虫病与一种病毒联系起来。”

　　新发现的奥德修斯是在两种高毒力的弓形虫寄生虫中发现的，它们被称为RUB和COUGAR。

　　在法属几内亚，有文献记载RUB会导致严重发烧和器官衰竭，而在不列颠哥伦比亚省，美洲狮gar已被证明与眼弓形虫病有关，而眼弓形虫病是传染性失明的主要原因。研究人员在不同的时间在不同的地理位置发现了这些菌株，证明了它们潜在的广泛影响。

　　弓形虫病的症状可因过度激活的人体免疫反应而加重。当免疫系统感知到病毒的外来RNA时，携带病毒的寄生虫就会触发这种类型的反应。

　　更广泛的影响和未来的研究方向

　　“我们发现的19种RNA病毒是寄生虫感染的强有力的生物标志物，”该研究的首席研究员、唐纳利中心和Temerty医学院的分子遗传学助理教授Artem Babaian说。“现在很明显，奥德修斯弧菌病毒可能是人类或其他动物感染疾病的一个有价值的标志，比如严重的弓形虫病。下一步是测试这是否增加了治疗寄生虫病毒的可能性，这可能是治疗寄生虫感染引起的症状的有效手段。”

　　Babaian指出，人畜共患病毒会感染我们环境中的其他生物，然后到达我们身上，预计会导致大多数新出现的人类传染病。他说:“这项研究强调了超越直接感染人类的病毒进入扩展病毒群的重要性。”

　　参考文献:《寄生虫的奥德赛:隐藏在弓形虫中的RNA病毒》，作者:Purav Gupta, Aiden Hiller, Jawad Chowdhury, Declan Lim, Dillon Yee Lim, Jeroen P J Saeij, Artem Babaian, Felipe Rodriguez, Luke Pereira和Alejandro Morales-Tapia, 2024年5月11日，病毒进化。DOI: 10.1093 / / veae040

　　这项研究得到了加拿大健康研究所的支持。