俄勒冈州波特兰市——在当地的一家体育酒吧里，20多名企业主聚集在无党派的俄勒冈州州长候选人Betsy Johnson周围，发泄他们的不满。
一位企业主表示，波特兰的犯罪活动如此猖獗，以至于她第一次开始担心员工和顾客的安全。
另一位店主说，他的商店在过去一年里被破坏了好几次。
洛蕾塔·古兹曼(Loretta Guzman)是该市野牛咖啡馆(Bison Coffee - house)的老板。她说，本月早些时候的一个深夜，在她宣布要举办一场“和警察喝咖啡”的活动后，她的店面窗户被打破了。
古兹曼在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“事情已经失控了。”“如果你想犯罪，那么现在是一个很好的时机。没有问责制。”
2020年，乔治·弗洛伊德(George Floyd)在明尼阿波利斯被谋杀后，波特兰成为抗议活动的温床，示威活动持续了数周，导致500多人被捕，损失达数百万美元。自从那次骚乱以来，波特兰和全国其他社区一样，暴力犯罪有所上升。根据《华盛顿邮报》的数据分析，从今年1月到8月底，波特兰的暴力犯罪——包括杀人、抢劫和严重攻击——比2021年同期增长了7.8%。2021年，波特兰的暴力犯罪比2020年增加了27%。
对犯罪和2020年该州最大城市抗议活动的影响的担忧现在已成为州长竞选的主要焦点。尽管俄勒冈州几十年来一直是一个可靠的蓝色州——近40年来，这里的选民没有选举出一名共和党州长——但对即将离任的州长凯特·布朗(Kate Brown)日益增长的不满，以及对民主党在犯罪问题上软弱的攻击，让一些党内人士担心，今年的竞选可能会打破该党的连胜势头。
约翰逊曾长期担任民主党州议员，去年离开了民主党。他希望利用选民对民主党的不满，吸引那些正在寻找替代选择，但还不确定是否愿意投票给共和党的选民。这位无党派候选人的竞选活动围绕支持堕胎权利、增加执法预算和解决无家可归问题展开。
民主党候选人蒂娜·科泰克(Tina Kotek)也在竞选中主张保留堕胎权，以及应对气候变化和加强枪支管制。但她一直在努力与民主党人想要撤资的攻击保持距离，尽管她表示自己支持州执法，并将投资雇用更多警察。
左翼选民可能会在科泰克和约翰逊之间分裂，共和党候选人克里斯汀·德拉赞可能会超过他们两人。她在竞选活动中致力于改善俄勒冈州的公立学校系统，宣布与无家可归有关的紧急状态，废除2020年的毒品合法化法，同时增加对警察和检察官的拨款。
州长竞选并不是唯一让共和党人感到希望的竞争:还有三个共和党人认为正在争夺的美国众议院席位空缺。支持共和党众议院候选人的国会领导基金(Congressional Leadership Fund)周三宣布，在一场竞选中新投资80万美元。如果民主党不能保住现有的两个席位，并获得新形成的选区席位，这可能意味着民主党在不那么可靠的自由派地区面临更深的问题。
俄勒冈州共和党策略师丽贝卡·特威德说:“这是多年来第一次，民主党在这个州的一些据点真的岌岌可危。
在许多方面，俄勒冈州的政治气候反映了上一次非民主党人似乎即将参加州长竞选的情况。在2010年的中期选举中，奥巴马总统当政，民主党控制参众两院，共和党州长候选人达德利仅以1.5个百分点的优势输给民主党州长基扎伯。
但民主党和共和党都指出，2020年的种族清算是这次的一个关键区别。当年，数百名抗议者在波特兰街头游行了数周，与警方发生了冲突。抗议者一度在市中心竖起路障，希望建立一个自治区。《库克政治报告》(Cook Political Report) 9月份的一份排名将州长竞选列为胜负难料。
住在波特兰的民主党策略师杰克·韦格勒(Jake Weigler)说，自从抗议活动爆发以来，该市的犯罪和无家可归问题变得更加引人注目。
他说:“在州长竞选中，一些民主党选民通常会自动把票投给民主党人，但在这次竞选中，他们有点重新考虑了。”
波特兰外欢乐谷的居民玛丽·帕塞尔克(Mary Paselk)本月早些时候参加了德拉赞在俄勒冈州奥罗拉的竞选集会。她说，在过去的选举中，她曾投票给自由派候选人，但对于哪位州长候选人能给该州带来她希望看到的变化，她仍持观望态度。
“我对吸毒和无家可归的人感到非常失望，”她说。“我知道我们需要改变。我只是不知道哪个候选人最适合。”
德拉赞和俄勒冈州的其他共和党候选人利用了这种不满情绪，称民主党人应对波特兰不断升级的抗议活动负责。
德拉赞在最近的一次辩论中说:“蒂娜·科泰克是最初资助警察的候选人。”“即使在暴徒袭击警察局时，她也不支持警察。让我吃惊的是，她现在会说她支持执法。”
约翰逊同样攻击科泰克，在辩论中说:“我们必须从尊重我们的警察开始。这并不意味着在暴乱发生时与暴乱者同行或严厉指责警察。”约翰逊指的是科泰克写给波特兰市长泰德·惠勒的一封信，信中批评警察对抗议者使用的策略。
科泰克反驳说，她支持向警察提供资金，以解决该州执法人员短缺的问题。
“他们都在歪曲我的履历。我支持执法，”她说。“我还认为，让执法部门负责也很重要。你可以两者兼得。”
整个波特兰警局的人群控制小组因为同事的人身攻击指控而辞职
在最近的西海岸巡回演讲中，拜登总统表示支持科泰克。
“她是理性的。她很聪明，”拜登在与科泰克的一次活动中说。“她知道需要做什么。她知道我们需要更多的警察。”
54岁的安吉拉·佩德森(Angela Pederson)自称是民主党的长期选民。她说，她把票投给德拉赞和竞选第五国会选区的共和党人洛里·查维斯-德雷默(Lori Chavez-DeRemer)，因为她相信他们在解决犯罪问题上是认真的。
“我在我们的学校系统以及整个社区看到的情况表明，民主党的政策不起作用，他们正在摧毁我们的州，”她在波特兰另一个郊区格莱斯顿为查韦斯-德雷默拉票时说。“他们将恢复一些亟需的法律和秩序。”
一些选民希望把话题从增加警察经费转移到寻找更多的解决方案，以解决导致犯罪率上升的问题，如生活成本和经济。
“作为一名选民，我最关心的不是让更多的执法部门来解决他们存在以来一直没有解决的问题，”波特兰居民多诺万·史密斯(Donovan Smith)说，他通常会把票投给民主党候选人。
波特兰的爵士作曲家达雷尔·格兰特(Darrell Grant)说，无家可归和犯罪一直存在于这座城市，但疫情加剧了这些问题。
格兰特说:“现在发生的事情的种子已经埋下了很多年。“所以，是的，我们所面临的大流行病的挑战，种族清算的挑战，当然这些都加剧了问题，转移了我们的注意力、资源和同情，以及所有这些一直伴随着我们的挑战。”
俄勒冈州第5区由一名民主党人代表，但重新划分选区带来了更多的农村地区，这可能对民主党候选人杰米·麦克路德-斯金纳构成挑战。
麦克劳德-斯金纳是一名小企业主，他在民主党初选中击败了连任七届的众议员施拉德。麦克劳德-斯金纳比得到拜登支持的施拉德更倾向于自由主义。
如果当选，第五选区的每一位候选人都可能创造历史。查韦斯-德雷默是两位有望成为俄勒冈州国会代表团首位拉丁裔成员的候选人之一。麦克劳德-斯金纳也可能是美国代表团中首位公开同性恋身份的议员。
欢乐谷前市长查韦斯-德雷默(Chavez-DeRemer)表示，民主党关于撤资警察的言论打消了选民的念头。
“人们感到害怕。人们和企业主说他们没有得到保护。”“我们缴纳税款是为了保障安全，这就是人们想要的。”
律师麦克劳德-斯金纳反驳了查维斯-德雷默的说法。麦克劳德-斯金纳说，她有增加警察经费的记录，希望继续帮助解决人员问题。
“这是底线。这关系到公共安全，”担任俄勒冈州西南部Talent市临时城市经理的麦克劳德-斯金纳说。这就意味着安全，要确保我们的警察得到充分的训练，充分的资源，具备问责标准。”
但是，国会选举的结果可能取决于选民对总统候选人的看法。
随着选举日的临近，约翰逊圆桌会议的举办地波特兰酒吧的老板拉姆齐·哈特(Ramzy Hattar)说，如果犯罪问题得不到改善，他愿意关闭自己的生意，搬到另一个州。
“如果事情不像我想的那样发展，我只需要做好计划，”他说。
波特兰的泰勒·佩吉尔和华盛顿的约翰·d·哈登附本报告。
