德克萨斯州埃尔帕索——在距离美墨边境不到两英里的埃尔帕索天主教教区的避难所，马克·塞茨主教欢快地用西班牙语说着“大豆马科斯”——“我是马克”，向正在喝汤的移民介绍自己。

　　困扰美国边境地区的移民危机实际上就在美国天主教主教会议移民委员会新任主席的后院，该委员会成立于一个世纪前。塞茨将是至少20年来第一位担任这一职务的边境主教;他说，这将使他“从一个几乎每天都能看到它的人那里为这项工作带来新的能量”。

　　塞茨在圣诞节前几天对美联社说:“移民们有过这样的经历，他们把帮助他们在这种生活中感到家和安全的一切都抛在了身后，在旅途中完全依靠上帝。”“关于上帝将如何在我们的旅途中陪伴我们，他们教会了我们很多东西。”

　　当天，在这个简陋的避难所里，65名移民在被美国移民局释放后休息，其中大部分是尼加拉瓜人。志愿者帮助这些家庭安排与全美各地的赞助商取得联系——从新衣服到机票，再到小到可以通过机场安检的洗发水包。

　　在边境两侧，以信仰为基础的组织历来做着照顾移民的大部分工作。在埃尔帕索(El Paso)等城市，前所未有的新移民数量让地方和联邦当局不堪重负，数千人流落街头，他们的努力尤其明显。

　　天主教会经常领导这些人道主义努力。为移民和难民服务一直是方济各教皇(Pope Francis)的首要任务。去年12月，他提到瓜达卢佩圣母(Virgin of Guadalupe)，这位深受拉丁美洲信徒喜爱的圣母，是“在寻求自由的大篷车中间，向北走去”。

　　USCCB移民和难民服务部负责人比尔·坎尼(Bill Canny)说，梵蒂冈、天主教非营利组织和世界各地的主教会议合作，在所有政治层面倡导“公正和人道的政策”。

　　坎尼补充说，塞茨这样的边境主教对这项使命“至关重要”，因为他们提供了“实时视角”。

　　芝加哥天主教神学联盟(Catholic Theological Union)教授史蒂文·米利斯(Steven Millies)说，美国主教的政治主张源于他们照顾最弱势群体的使命。然而，米莉斯说，USCCB往往在反堕胎斗争和其他“文化战争”中最引人注目，陷入党派分歧，这可能会破坏它对其他事业的倡导。

　　塞茨在11月开始他的三年任期之前，曾担任移民委员会主席一年，对他来说，天主教对移民问题更强硬、更细致的回应“可以让教会焕发活力”。

　　塞茨说:“我认为大多数人会惊讶，我希望惊喜地看到主教们在移民问题上的一致程度。”“许多主教来找我，表达了我们需要如何更好地欢迎(移民)的担忧。”

　　塞茨是密尔沃基人，在过去十年里担任埃尔帕索的主教，三届美国政府都在努力管理来自中美洲和其他地区的家庭的涌入，他亲身经历了这些挑战。

　　在他接受美联社采访时，他被告知，最高法院已经暂停了大流行时期对寻求庇护者的限制。

　　塞茨一直在与教会和民事当局合作，如果限制如预期的那样在12月21日取消，“可能会出现比我们所见过的更多的人数”，但暂停并没有带来缓解。

　　塞茨说:“从定义上讲，这些人不是那种可以提出申请，然后等待五年才能过境的人。”“我们现在甚至没有根据宪法第42条提出这些问题。我们不问，你为什么来?我们简单地说，转身，回到某个地方。我们把他们派到世界上一些更不稳定和危险的地方。”

　　华雷斯城(Ciudad Juarez)是一座与埃尔帕索(El Paso)接壤的庞大大都市，在特朗普执政期间，成千上万的移民被迫等待他们的美国庇护申请，最近还有更多人在等待第42条的生效，有组织的犯罪集团经常对他们进行掠夺。

　　塞茨创建了一个救济基金，向那里的避难所捐赠了数十万美元，主要用于食品和药品。管理诊所的希望边境研究所(Hope Border Institute)主任迪伦·科比特(Dylan Corbett)说，今年秋天，它帮助在华雷斯最大的移民收容所开设了一家医疗诊所。

　　耶稣会牧师兼律师迈克尔·加拉格尔(Michael Gallagher)说，即使有第42条生效，美国官员从10月初开始在埃尔帕索逮捕并释放了5万多名寻求庇护者。

　　加拉格尔补充说，“塞茨主教敦促教区开放空荡荡的空间”，比如大厅作为临时避难所。他在市中心的圣心教堂(Sacred Heart)每晚在体育馆接待近200名移民。

　　他的事工不只是庇护。12月中旬，他前往危地马拉，向草根组织学习是什么促使这么多人走上危险的北上之旅。

　　塞茨认为，主教会议可以在这一领域产生影响，为美国如何促进移民来源国的稳定和创造就业提供指导。

　　塞茨的另一项工作重点是教会在增进边境地区以外的美国人和新移民之间的了解方面所发挥的作用。

　　“为什么我们倾向于看着他们说，‘我认为他们可能是罪犯’，而不是看着他们说，‘我认为他们可能是需要帮助的人’?”塞茨说，并补充说，他还认为需要“一个更有序的程序，让人们能够过境。”