罗伯特·斯旺是个大个子。
他身材高大,身高6英尺4″,体重220磅左右。他才华横溢,在戏剧舞台、电影角色、频繁的演唱、配音工作以及作为一名经理,在这里和密歇根州西南部的港乡(Harbor Country)制作和主演各种娱乐节目,在那里他还成为了一名成功的房地产开发商。
他的朋友大卫·芬克(David Fink)说:“鲍勃声音洪亮,个性更强。”“他有时会隐藏自己博大的胸怀,但他是一个善良、关心他人、慷慨的人,有着传奇般的存在感。”
8月9日凌晨,斯旺在印第安纳州Rolling Prairie的家中在睡梦中去世。他长期与癌症作斗争。他享年78岁。
“在他生命的最后几周里,我去看望了他几次,包括他去世前的那个晚上。一直住在这个地区的前《论坛报》摄影师查尔斯·奥斯古德说:“看到他到最后都很犀利,我松了一口气。”“他是一个非常优秀、有才华的人,他的离去让整个社区都很伤心。”
1944年10月20日,他在芝加哥出生,大家都叫他“鲍勃”(Bob),或者亲切地叫他“大鲍比·斯旺”(Big Bobby Swan)。他在海德公园长大,父母是大学化学老师布莱恩和学校心理学家维吉尼亚。小时候,他在圣保罗和救世主教堂合唱团演唱,并与抒情歌剧院和芝加哥交响乐团合作。
1970年,他在上声乐课时遇到了他未来的妻子芭芭拉。他们将于1978年结婚,她的职业生涯将成为一名医学研究员。在回到芝加哥之前,他在Goodman, Northlight, Court, Drury Lane和其他地方表演,与Mickey Rooney, Shelley Berman, Barbara Rush等人分享舞台,以及当地舞台上的每一位著名人才。
受人尊敬的当地演员、导演和作家加里·休斯顿(Gary Houston)在20世纪70年代中期第一次见到他,他说:“鲍勃身材高大,多才多艺,但他有脆弱的自我意识,通常会隐藏别人对他的天赋的看法。”但是,很多表演者不都是这样吗?”
1975年,斯旺制作并主演了《教训》(The Lesson),与芭芭拉·盖恩斯(Barbara Gaines)对手戏,后者后来创立了芝加哥莎士比亚剧院(Chicago Shakespeare Theater)。他们由迈克·努斯鲍姆(Mike Nussbaum)执导,在林肯大道的孤儿(Orphans)剧院演出。该剧赢得了多项约瑟夫·杰斐逊奖(Joseph Jefferson Awards),也激发了斯旺的灵感,促使他创造了一种新的合同,允许平等公司的演员在新的、非传统的剧院空间表演。这被称为芝加哥Off Loop剧院,并成为城市店面剧院爆炸的重要组成部分之一。
在20世纪70年代末和接下来的几十年里,他开始从事电视和电影工作。他在纽约做了一些工作,在那里他是肥皂剧“我的孩子们”的演员。就像他经常对朋友哀叹的那样,“在一天的肥皂剧中看到我的人比在我整个歌唱生涯中看到我的人还多。”
他在几十部电影中扮演小角色,最令人难忘的是1987年布莱恩·德·帕尔马的《贱民》中的加拿大骑警,以及奥利弗·斯通的《天生杀手》(1994)中的血腥副手。在1986年的《印第安人》(Hoosiers)中,他与吉恩·哈克曼(Gene Hackman)同席,饰演农民罗林·布彻(Rollin Butcher),后者有两个儿子在篮球队,后来成为哈克曼的助理教练。
斯旺在电影和舞台剧工作的同时,还为布希啤酒(Busch Beer)、Nine Lives、美国联合航空(United Airlines)和施利茨(Schlitz)等公司担任丰厚的配音工作。
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50岁之后,他和妻子芭芭拉(Barbara)开始在港乡(Harbor Country)消磨时光,他全身心地投入到歌唱中,尤其是歌剧。在该地区经历土地繁荣之前,他能够在密歇根州哈伯特附近购买一大片土地,并将其开发成一个名为天鹅之路(Swans Way)的豪宅区。
但他的心在娱乐。
芬克当时与已故的金·克拉克(Kim Clark)共同拥有密歇根州三橡树市的橡果剧院(Acorn Theater)。他回忆道:“我第一次见到鲍勃是在2005年,当时他来看橡果。他唱歌,我告诉他,他的声音太大了,虽然他没有使用麦克风。他很高兴,询问在这里演出歌剧的事。那年12月,他在橡果剧院制作了他的第一个年度圣诞演出。这个地方挤满了人,于是开始了他制作的一长串室内歌剧和音乐会。”
斯旺当时创立了港口乡村歌剧院,并制作了戏剧节目。他死的时候,梦想很大。正如他的老朋友贝蒂·霍夫纳(Betty Hoeffner)所说,“他的遗愿是把他获奖的剧本《圣徒与恶棍》(The Saint and The恶棍)传出去。”他对剧本的主人公塞缪尔·约翰逊(Samuel Johnson)很有好感。约翰逊是18世纪英国文坛的偶像人物,尖刻但才华横溢,创作了第一部现代词典,患有妥瑞氏综合症。鲍勃认为安东尼·霍普金斯很适合主演。”
除了妻子之外,斯旺在世的兄弟还有大卫和查尔斯;嫂子伊丽莎白;侄子克里斯托弗,布莱恩和丹尼尔。
一场庆祝生命的活动计划于10月8日在橡果酒店举行。活动将包括阅读斯旺的剧本,并邀请他的朋友,前《希尔街蓝调》明星丹尼尔·j·特拉凡蒂饰演约翰逊,西·奥斯本饰演他的传记作者。
“鲍勃对自己的成就非常谦虚,不愿自吹自擂,”他的遗孀芭芭拉说。“他一直精力充沛,无论是身体上,直到最近几年,还是精神上,直到生命的最后一刻。在他最后的日子里,他谈到了他多么想在他的戏剧中扮演叙述者。”