理查德·布兰森的维珍轨道公司将在英国本土发射首枚轨道太空火箭。

　　维珍轨道首席执行官丹·哈特表示，宇航员将谨慎行事，以防刮风或闪电。

　　在维珍轨道的YouTube页面上观看历史性的火箭发射直播。

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　　理查德·布兰森(Richard Branson)创立的维珍轨道公司(Virgin Orbit)即将发射英国首个轨道太空任务，为英国航空航天工业创造历史。

　　经过几次推迟，维珍轨道公司于12月21日获准在英格兰南部康沃尔机场纽基的康沃尔太空港发射“Start Me Up”卫星任务。维珍轨道计划今天发射。

　　维珍轨道首席执行官丹·哈特周日在太空港举行的新闻发布会上表示，火箭已经装备好，将在当天晚些时候加注燃料。

　　“我们现在所处的空域与以前不同。我们的飞行员已经准备好了，”他说，并警告说，维珍轨道将谨慎行事，特别是在风、闪电或其他恶劣天气条件接近发射窗口的情况下。

　　Start Me Up具有一些重要的里程碑，包括维珍轨道公司的第一次国际任务，西欧的第一次水平发射，以及英国的第一次卫星发射和第一次从英国地面的轨道太空任务。

　　从23:00左右开始，在维珍轨道的YouTube上观看历史性的火箭发射直播。

　　火箭发射将水平发射，与其他垂直发射的太空任务相比，比如SpaceX和蓝色起源的太空任务。

　　“宇宙女孩”是一架由维珍航空公司的波音747-400飞机改装而成的飞机，预计将在午夜至01:00之间从康沃尔太空港起飞，其左翼下有一枚LauncherOne火箭。当飞机爬升到10688米的高度时，大约在起飞40分钟后，飞行员将按下一个按钮，将长23米的两级火箭释放到空中。

　　根据维珍轨道公司的计划，宇宙女孩预计将在一小时后返回太空港。与此同时，LaucherOne将在第一级与第二级分离之前向天空加速。一旦第二阶段进入近地轨道，它将发射一批9颗卫星。

　　一旦所有卫星都交付，第二级卫星将坠落到地球并在大气层中烧毁。

　　总的来说，这将是维珍轨道的第六次任务。该公司称这次任务为“Start Me Up”，以纪念英国著名摇滚乐队滚石乐队。

　　在新闻发布会上，康沃尔航天港负责人梅丽莎·索普说:“我迫不及待地想让英国加入这个独家发射俱乐部。”

　　英国航天局副总裁伊恩·安内特在回答Insider网站关于“启动我起来”任务将使英国在航天工业中处于什么位置的问题时表示，该任务“使我们得以发展，使我们能够成为科学超级大国。”