历史悠久的圣玛丽市的研究人员上周宣布，他们发现了一具400年前的少年骨架。博物馆和考古遗址的一份声明表明，这一发现可能是马里兰州有史以来发现的最古老的殖民者墓葬之一。

　　历史名城圣玛丽市的代理执行主任特拉维斯·帕诺(Travis Parno)告诉《华盛顿邮报》的迈克尔·e·鲁恩(Michael E. Ruane)，这个男孩是“殖民入侵先锋”的一部分，可能是在17世纪30年代乘坐首批从英国沿着圣玛丽河登陆的船只之一。

　　他说:“我们对这段时期的记录很少。”至关重要的是，“有一个人的遗体，他是那次冒险的一部分，曾在这里短暂居住，并在这里过早死亡。”

　　经过近一个世纪的寻找，圣玛丽的堡垒两年前才被发掘出来。根据鲁恩2021年在《华盛顿邮报》上发表的一篇文章，考古学家自20世纪30年代以来一直在寻找这座堡垒。1994年发现詹姆斯敦失落堡垒的考古学家威廉·m·凯尔索(William M. Kelso)当时告诉《华盛顿邮报》，圣玛丽遗址是詹姆斯敦的“姐妹殖民地”。

　　这座城市曾是马里兰州的第一个首府，在17世纪90年代首府迁至安纳波利斯之前，它曾是马里兰州第一个州议会大厦的所在地。

　　首批抵达马里兰的欧洲人包括该殖民地的首任总督莱昂纳德·卡尔弗特(Leonard Calvert)和天主教神父安德鲁·怀特(Andrew White)。但没有证据表明这个男孩属于一个富有或显赫的家庭。

　　帕诺告诉《生活科学》杂志说:“我们很好奇地发现，这个人的埋葬方式看起来像是随意放置的，他的臀部向一侧翘起，手臂以一种极端的方式伸展在他的身体上。”“看起来他是被随意地放在坟墓里或被扔进坟墓的。”

　　根据研究人员的发现，这名十几岁的男孩很可能是一名船员的小服务员，或者是独自横渡大西洋的契约仆人。史密森尼国家自然历史博物馆的生物人类学家Kari Bruwelheide告诉《华盛顿邮报》，年轻人和契约仆人通常是接受这种随意葬礼的人。

　　史密森尼生物人类学馆长道格拉斯·奥斯利在接受《华盛顿邮报》采访时表示:“这是第一批英国殖民者的脸，按照我们的标准，他们还是孩子。”

　　奥斯利、布鲁韦尔海德、帕诺和他的考古学家团队都参与了这具骨架的挖掘工作。

　　历史学家克里斯托弗·汤姆林斯在2001年为《劳工史》杂志撰写的一篇文章中估计了早期欧洲移民的数量。他写道，从移民运动开始到1780年，大约有47万到51.5万欧洲人越过大西洋来到北美。大约54,500人是罪犯或囚犯。在其他40多万人中，汤姆林斯估计有48%是契约仆人。

　　这名年轻人的遗体将被送往史密森尼国家自然历史博物馆进行进一步研究。一旦研究完成，他将被重新埋葬在历史悠久的圣玛丽市的某个地方。

　　与此同时，研究人员希望利用他的故事来揭示更多关于北美契约仆人的经历。

　　帕诺告诉《生活科学》杂志说:“看着坟墓，你会有很多情绪，你会觉得有人遭受了一场无法形容的事故，被埋在离家很远的地方。”“几乎面对面地看到这个人是一种深刻的体验。我被吸引了，想要更多地了解他，通过给他带来一些名声或关注来庆祝他，向他致敬，因为他不是那种会被载入史册的人。”