在1983年世界职业棒球大赛第一场比赛开始前,费城费城人队球星加里·马修斯环顾纪念体育场,发现了许多黑人天才。
乔·摩根。埃迪穆雷。加里马多克斯。肯单例。Bumbry。迪斯科丹·福特。巴尔的摩那晚还有更多。
“我们有好几个人,”马修斯回忆说。
当球迷们看到休斯顿太空人队和费城人队在本周拉开秋季经典赛的序幕时,他们会看到完全不同的景象。
可以肯定的是,火箭的阿尔图夫和费城的塞古拉都是拉丁球员,他们帮助保持了大联盟阵容的多样性。
但自从1950年杰基·罗宾逊打破美国职业棒球大联盟的肤色障碍后不久,本届世界职业棒球大赛将首次没有在美国出生的黑人球员。
零。
密苏里州堪萨斯城黑人棒球联盟博物馆馆长鲍勃·肯德里克说:“这真是令人大开眼界。”“这有点令人吃惊,两个非裔美国人人口众多的城市,却没有一个黑人球员。”
他说:“这让我们知道,要为黑人孩子创造机会,让他们在最高水平上追求梦想,显然还有很多工作要做。”
罗宾逊于1947年在布鲁克林道奇队首次亮相,并在那一年参加了世界职业棒球大赛。从那以后,1950年纽约洋基队和费城人队之间的比赛是唯一一场没有黑人球员的世界大赛。
休斯顿和费城将在周五晚上第一场比赛前几个小时宣布各自的26人名单。第一场比赛将在美分源公园球场举行。1981年洛杉矶道奇队夺冠的黑人外野手达斯迪·贝克(Dusty Baker)在这里执教太空人队。
从1954年威利·梅斯(Willie Mays)和纽约巨人队(New York Giants)对阵拉里·多比(Larry Doby)和克利夫兰队(Cleveland)开始,每一支进入世界职业棒球大赛的球队都至少有一名在美国出生的黑人球员,直到2005年,宇航员队(Astros)才没有。
在那半个世纪里,黑人巨星如汉克·亚伦、巴里·邦兹、卢·布洛克、鲍勃·吉布森、里奇·亨德森和弗兰克·罗宾逊主宰了十月的舞台。仅在1979年,威利·斯塔格尔和戴夫·帕克就是“我们是一家人”匹兹堡海盗队冠军的10名黑人球员之一。
在那段时间的大部分时间里,棒球显然是美国的主导运动,是一项全国性的娱乐活动。多年来,随着篮球和足球越来越受欢迎,棒球变得更加昂贵,因为它强调的是旅行球队和精英表演。
“孩子们开始转向其他运动,”马修斯说。
马修斯的一个儿子小加里(Gary Jr.)是全明星外野手。另一个儿子在专员办公室从事多元化项目。
到2020年,当道奇队击败坦帕湾队时,洛杉矶球星穆基·贝茨成为世界职业棒球大赛中唯一的黑人球员。
今年夏天在道奇体育场举行的全明星赛上,贝茨穿了一件t恤,上面写着:“我们需要更多的黑人在体育场。”
但在本周末的赛场上,尽管指标令人鼓舞,大联盟也做出了多方面的努力,但这将是70多年来第一次世界大赛以平局告终。
“这是一个惊叹号,”中佛罗里达体育多样性与伦理研究所(Institute for Diversity and Ethics in Sport)主任理查德·拉普奇克(Richard Lapchick)说。
他说:“黑人棒球运动员的衰落是一个从20世纪80年代末就开始的故事。”
拉普奇克是该组织关于体育行业多元化招聘做法的年度报告的主要作者。他说,黑人球员占今年开幕日球员名单的7.2%。这一比例低于去年的7.6%,也是自1991年首次收集该研究数据以来的最低水平,当时MLB球员中18%是黑人。
费城人队今年的开幕阵容中没有黑人球员,这是1959年以来的第一次。罗曼·奎恩(Roman Quinn)是一名黑人替补外野手,在被释放前打了23场比赛。
费城强力击球手新秀达里克·霍尔在6月底首次亮相,打了41场比赛——他的母亲是白人,父亲是黑人和白人,他认为自己是多种族。霍尔在今年季后赛的前三轮比赛中都没有出现在费城人队的大名单中,他也不会出现在世界大赛的大名单中。
休斯顿去年在世界职业棒球大赛中输掉了比赛,当时黑人外野手迈克尔·布兰特利(Michael Brantley)榜上有名。布兰特利因肩伤缺席本赛季。替补投手乔什·詹姆斯也是布莱克,在球队的40人名单上,但他在10月初做了手臂手术。
MLB在开幕日的名单上有38%的有色人种球员,包括太空人队的阿尔图夫、约丹·阿尔瓦雷斯、杰里米Pe?a、尤里·古里埃尔、克里斯蒂安·哈维尔和弗雷姆·瓦尔迪兹以及塞古拉、Ranger Suárez和费城人队的瑟安东尼Domínguez。
许多非裔拉美玩家接受黑人身份,但原因可能与美国黑人玩家不同。在多米尼加共和国、巴拿马、古巴和伯利兹等地,种族和肤色有着不同的含义。
贝茨、圣地亚哥队的约什·贝尔、克利夫兰队的特里斯顿·麦肯齐、亚特兰大队的迈克尔·哈里斯二世和纽约扬基队的亚伦·希克斯都是本月早些时候球队在季后赛中被淘汰的黑人球员。
Kendrick和其他人看到了更多的迹象。
“我很乐观。我是,”他说。
去年夏天,MLB选秀史上第一次,前五名被选中的球员中有四名是黑人。
这四人,以及包括哈里斯、辛辛那提队的亨特·格林、匹兹堡队的柯布莱恩·海耶斯和密尔沃基队的德文·威廉姆斯在内的300多名大联盟球员,都参加了MLB以多样化为基础的计划,如MLB青年学院、梦想系列和复兴内城棒球(RBI)计划。
MLB还承诺在未来十年向球员联盟(Players Alliance)提供1.5亿美元,这是一个由现役和退役球员组成的组织,致力于增加黑人在运动各级的参与度。
芝加哥白袜队执行副总裁肯尼·威廉姆斯是美国职业棒球大联盟球队中唯一的黑人运营负责人。
Kendrick说:“我肯定,但缓慢地,我们将看到一个钟摆的转变。”
“问题是我们没有耐心。我不喜欢即食磨粉。我来自乔治亚州,我喜欢慢炖。”
美联社特约撰稿人亚伦·莫里森也有贡献。
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