伦敦(美联社)——周五,在恢复被封存的政府的最后期限到期后,英国政府推迟了对贝尔法斯特议会的提前选举,北爱尔兰的政治僵局进一步加深。
在许多北爱尔兰人正艰难应对飙升的食品和能源价格之际,这种僵局意味着政府决策将面临更多的不确定性和延误。
在英国脱欧后贸易规则的争议中,北爱尔兰议会选举执政高管的最后期限于周四午夜过去。根据北爱尔兰权力分享政治的规定,新的选举必须在12周内举行。在此期间,公务员将维持基本服务的运行。
人们原本预计英国北爱尔兰大臣希顿-哈里斯将宣布12月中旬的投票日期。相反,他说他正在与主要政党举行会谈。
他说:“我听到一些政党说,他们真的根本不想举行选举。但他补充说,根据政治规则,他的“选择有限”。
希顿-哈里斯说:“我还是会要求举行选举。
“这是一个非常严重的情况,”他补充说。“从昨晚零点过一分钟开始,北爱尔兰行政院的部长已经离职。我将采取有限但必要的措施,确保公共服务继续运转,保护公共财政,但我能做的是有限的。”
北爱尔兰议会成员周四开会,但未能选出议长,这是向恢复政府迈出的第一步。自5月的选举以来,北爱尔兰政府一直处于僵局之中。提名发言人的尝试被英国最大的工会组织民主统一党(Democratic unionist Party)阻止,这是该党抗议英国退欧后海关检查的一部分,工会人士认为这些检查破坏了北爱尔兰的英国身份。
这场危机发生在北爱尔兰发生变化之际。北爱尔兰是英国的一部分,有两个主要社区:一个主要是自认为是英国人的新教工会主义者,另一个主要是自认为是爱尔兰人的罗马天主教民族主义者。
在5月的选举中,寻求北爱尔兰与爱尔兰合并的爱尔兰民族主义政党新芬党(Sinn Fein)首次成为90个席位的议会中的第一大党,从而有权担任首席部长一职。民主统一党排名第二。
北爱尔兰新芬党领导人米歇尔·奥尼尔(Michelle O 'Neill)指责英国政府“做了一个奇怪的180度大转弯”,让人们处于进退两难的境地。
奥尼尔说:“今晚的情况是,人们不知道接下来会发生什么。”“这是不可接受的。”
北爱尔兰是英国唯一与欧盟成员国爱尔兰接壤的地区。当英国于2020年离开欧盟时,双方同意让爱尔兰边境不受海关哨所和其他检查的限制,因为开放的边境是结束北爱尔兰数十年暴力的和平进程的关键支柱。
相反,从英国其他地区进入北爱尔兰的一些货物要接受检查
这一解决方案已经演变成一场政治危机,统一派政客拒绝组建政府,声称支票损害了他们的英国身份。民主统一党希望废除脱欧协议,但北爱尔兰的大多数其他政党希望保留该协议,并进行一些调整以减轻企业的负担。
到目前为止,英国和欧盟就寻找解决方案进行了无果而终的谈判。
民主统一党领导人杰弗里·唐纳森说,北爱尔兰不需要一场“两极分化的选举”。
唐纳森说:“如果国务卿想举行选举,他应该告诉我们,我们将为选举做准备。”“但如果没有,那么让我们把注意力放在真正需要做的事情上,那就是找到一个解决方案,恢复北爱尔兰在联合王国的地位。”