美国人感到沉闷关于经济,尽管数据显示它正在蓬勃发展。
拜登的生态经济议程对许多美国人来说意味着真正的改变,比如清洁的水和互联网接入。
这些变化并不像广泛的学生债务减免那样明显,似乎没有人关心。
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南卡罗来纳的里奇兰有两辆新的消防车。
消防队长布拉德利·邦兹(Bradley Bonds)说,疫情给这个小镇老化的消防部门增加了负担,消防部门需要改进,但缺乏预算。
邦德斯说:“我们使用的气垫和其他东西已经有20多年的历史了,所以这是一个巨大的升级,能够帮助我们前进。”
消防部门获得了100万美元的资金,获得了新的气袋,可以在救援期间为消防员提供空气,还获得了两辆新卡车,并向在大流行期间工作的消防员发放了奖金。
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“这对我们的员工来说是一个很好的鼓舞。由于新冠肺炎,我们失去了一名工作人员,他在其中去世了。”“所以那是一段相当艰难的时期,但能够给他们一些奖金也是一件大事。”
这100万美元来自乔·拜登总统的1.9万亿美元美国救援计划,该计划于2021年通过,旨在振兴经济,充实美国人的钱包。ARP最著名的举措包括新一轮的刺激支票,扩大失业救济金,每月给父母支票。它还维持了地方政府的运转,为地方政府拨款数十亿美元,用于任何需要资金的地方。
多年后,这笔资金仍在支持一系列项目,从小镇消防设备到偿还医疗债务,再到建立新的社区杂货店。用总统自己的话来说,这是典型的拜登经济学:这是关于“从中到下,而不是从上到下建设经济”。
但问题是,有时在美国中部悄悄发生的日常变化,不足以引起人们的关注,并抓住这个国家的心和思想。有一点是明确的:尽管取得了一些实实在在的成就,但拜登经济学仍不足以改变美国人对经济或拜登的看法。
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这也可能是因为拜登迄今未能通过他在竞选期间承诺的大多数重大政策,比如带薪休假、最低工资或广泛的学生债务减免。
相反,他在国会陷入僵局之前成功执行的部分议程,在南卡罗来纳州的消防站、凤凰城的一家半导体工厂和宾夕法尼亚州充满清洁水的新管道等地方得到了更强烈的感受。对于所有处于两者之间的美国人来说,他们面临着高物价和无法跟上的工资,感觉不像一个繁荣的经济。
“仅仅因为拜登总统和政府说事情很好,并不意味着人们就是这么想的,”曾参与几次总统竞选的资深共和党战略家、CNN政治评论员爱丽丝·斯图尔特(Alice Stewart)告诉Insider网站。
但对于那些看到自己的日常生活因Bidenomics的资助而改变的目标群体来说,这可能会带来翻天覆地的变化。
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随着2024年的临近,美国人对经济感到沮丧,拜登经济学仍然是一头难以捉摸的野兽。
斯图尔特说:“这不仅仅是一个信息问题,这是一个真正的问题。”“这就是人们对经济的看法。”
人们似乎真的,真的不喜欢它。8月份盖洛普对1014名美国人进行的一项民意调查发现,只有37%的人赞成拜登对经济的处理,这与2021年2月的57%相去甚远。
这种脱节的部分原因可能是拜登经济学的更大影响隐藏在这个国家的角落和缝隙中。
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以罗斯·卡特(Rose Carter)为例,她是俄亥俄州非营利组织“教会变革影响社区联盟”(Alliance for congregation Transformation influence Our Neighborhoods)的执行董事。通过15万美元的美国救援计划(American Rescue Plan)拨款,卡特买了一辆卡车,开办了一个流动食品市场,帮助老年人等原本可能无法获得新鲜食品的人群。
“这给了他们更多的尊严,”她说。
看看拜登政府的两党基础设施法吧。这项价值数万亿美元的立法每年将创造数百万个就业机会,并有助于重建道路、桥梁和公共交通,但与免费儿童保育相比,这是一个更安静的建设,而且它在制造业和建筑业等不那么吸引人的经济部门发挥作用。
对于Jodi Cutaiar来说,这项立法意味着近七年来第一次获得干净的饮用水。Cutaiar是宾夕法尼亚州一位45岁的母亲,自从检测发现她所在地区的水被PFAS污染后,从做饭到煮咖啡,她不得不使用瓶装水。PFAS被称为“永远的化学物质”。
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现在,通过基础设施法提供的368万美元赠款,该社区将获得清洁饮用水。管道正在铺设,房屋也在慢慢接通。
当她的房子通电后,Cutaiar想做的第一件事就是从水龙头里装满一壶水,然后做晚饭。
“我想用水龙头做饭,”她说。“我知道这听起来很简单,但这就是我想做的。”
现在的经济充满了脱节。从大多数方面来看,这是一个蓬勃发展的劳动力市场。与此同时,巨额投资——比如美国救援计划中的投资——使经济从疫情中复苏的速度远远快于许多人的预期。公司继续增加工作岗位,提高工资。GDP在增长。拜登经济学似乎正在发挥作用。
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“大多数普通人很难理解拜登经济学的影响,因为作为总统,有太多事情是你无法控制的,只有少数事情是你真正控制的,”政治组织者兼顾问马克斯·伯杰(Max Berger)告诉内幕网(Insider),他曾为伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)的竞选团队和正义民主党(Justice Democrats)工作。“人们不喜欢的经济领域,比如通货膨胀,在很大程度上是总统无法控制的。”
事实上,通货膨胀似乎是公众的症结所在,尤其是住房、水电费和食品。因此,如果他们和他们的邻居都在为买汽油或买不起房子而挣扎,人们感到难过是可以理解的。
另一方面,由于国会的不作为,拜登经济学并没有像拜登所希望的那样引人注目。他现在已经不存在的“重建更好”计划将意味着在带薪休假或负担得起的儿童保育等重大优先事项上进行明显的大幅支出。相反,那些已经通过的法案并不是通过大规模的公共规模来调解的,而是通过税法或有针对性的拨款来调解的。
伯杰说,虽然许多人担心拜登在学生贷款债务等问题上过于软弱,但政府实际上比预期走得更远,这是他们值得赞扬的。尽管广泛的学生贷款减免面临着自身的挑战,但拜登政府已经悄悄地为目标群体减免了1170亿美元的贷款。
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他说:“我认为,如果通过的是像Build Back Better这样的法案,而不是IRA法案,普通人会更直接地感受到这一点。”他指的是另一项规模较小的法案——《减少通货膨胀法案》(Inflation Reduction Act),它包含了Build Back Better的一些方面,但更多地针对税法、医疗价格和绿色能源投资。
那些不属于这些补助金目标人群的美国人只能独自面对天价的房价。在一定程度上,由于企业以成本上升为幌子提高产品价格,通货膨胀正在拉低美国人的钱包——以及他们对经济的看法。
这一切都发生在国会让儿童税收抵免检查和其他直接流行病刺激措施失效之际。所有这些措施都有切实的效果,而这些措施的缺失——导致去年儿童贫困人数翻了一番——很可能也会给人们的情绪带来负面影响。
还有一些人真的认为拜登花了太多钱,把目前的状况归咎于庞大的立法。
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共和党战略家斯图尔特说:“出去宣传大规模的支出计划,还试图承诺减轻人们的大学贷款债务,这与已经还清账单的勤奋的美国人不太相符。”
伯杰说,为了让美国人理解拜登经济学的重要性,拜登需要做的“最重要的事情”是“更清楚地谈论如何重新平衡经济以使工人受益意味着要接受企业权力,而他的计划是将权力从企业和亿万富翁集中的财富转移到劳动人民手中。”