一名被定罪的杀人犯将于本周在美国南部的阿拉巴马州使用氮气执行死刑，这是一种被联合国比作“酷刑”的新方法。

　　肯尼斯·尤金·史密斯，58岁，1989年因雇人杀人被判有罪，在死囚牢房中待了30多年。

　　史密斯将于美国东部时间周四凌晨1点(格林尼治标准时间0600)在阿拉巴马州阿特莫尔的霍尔曼监狱执行死刑，行刑时间为30小时。

　　他将被氮气缺氧处死，这种方法在美国以前从未使用过。

　　2023年，美国执行了24起死刑，全部采用注射死刑。

　　史密斯曾在2022年执行过一次失败的死刑，当时监狱官员无法设置静脉注射管来执行致命注射。

　　美国上一次使用毒气执行死刑是在1999年，当时一名被定罪的杀人犯被使用氰化氢毒气处死。

　　阿拉巴马州是美国三个批准使用缺氧氮作为死刑执行方法的州之一。它包括通过面罩输送氮气，剥夺身体的氧气。

　　联合国驻日内瓦人权办公室发言人拉维娜·沙姆达萨尼上周敦促阿拉巴马州放弃使用“新颖且未经检验”的方法处决史密斯的计划。

　　沙姆达萨尼说，根据国际人权法，这可能“相当于酷刑或其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或惩罚”。

　　虽然在美国，氮气从未被用来处决人类，但它有时被用来杀死动物。

　　但沙姆达萨尼指出，美国兽医协会建议，即使是大型动物，在以这种方式实施安乐死时，也要给它们注射镇静剂。

　　亚拉巴马州关于氮气窒息死刑的协议没有规定在行刑前使用镇静剂。

　　除了执行方式，沙姆达萨尼重申了联合国原则上反对死刑的立场。

　　“死刑不符合基本的生命权，”她说。

　　史密斯因1988年谋杀牧师的妻子伊丽莎白·塞内特(Elizabeth Sennett)而被定罪。

　　她的丈夫查尔斯·森内特(Charles Sennett)安排了这起谋杀案，在她死后一周自杀。

　　史密斯曾向美国最高法院提出上诉，要求暂缓执行死刑，但近年来，美国最高法院很少批准此类请求。

　　阿拉巴马州在一份要求法院驳回暂缓执行的文件中，为这种执行方式进行了辩护，声称这“可能是有史以来最人道的执行方式”。

　　根据最近的盖洛普民意调查，53%的美国人支持对被判谋杀罪的人判处死刑，这是自1972年以来的最低水平。

　　美国已有23个州废除了死刑，另有6个州(亚利桑那州、加利福尼亚州、俄亥俄州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州和田纳西州)的州长暂停了死刑的使用。