加拿大的地名和如何改变它们

　　克里斯托弗·哥伦布意识到，他在1492年及之后洗礼的地方已经有了名字。17世纪，在温达特社区的传教士试图学习后来成为“南安大略”的土著地名，同时继续以圣徒的名字重新命名相同的地方。

　　我们继承了许多名字，这些名字让加拿大的景观变得更白化、更男性化，而永登打士广场(Yonge-Dundas Square)(以18世纪的两个英国男性贵族命名)则是一个双重打击。在我的大学所在的新泽西州萨克维尔镇，只有18%的纪念街道的名字是女性，而且总是用她们的名字——都是男性土地所有者和开发商的姐妹和妻子(萨克维尔以男性命名的纪念街道总是用他们的姓)。没有一条街道的名字是为了纪念有色人种或土著居民。

　　多伦多市决定从某些地标上删除登打士这个名字，这是一个受欢迎的变化，因为世界仍在努力应对殖民历史和当今的影响。这也是包括萨克维尔在内的大多数加拿大城市尚未采取的重要步骤的一个例子:采用市政地名政策。

　　今年夏天，我的研究实验室对加拿大各城市进行了调查，得出的结论是，只有约4%的城市有地名政策。在那些有问题的或过时的名字的处理优先级差别很大。许多政策包含一些关于不使用贬义名称的语言，但大多数政策也声明现有名称通常不会更改，这实际上维持了现状。

　　改变名字以反映当今的价值观似乎是一件棘手的事情。但是，对于所有关于“传统”的焦虑，值得指出的是，保留当前地名的“历史”论点经常遇到一个难题——毕竟，原始的土著地名有着更古老、更深刻的历史。

　　加拿大有这么多问题品种的名字，其中一个原因是，直到19世纪末才出现的命名政策，在历史上是由强大的白人男性制定和管理的，而在此期间，国家命名指南几乎没有改变。加拿大地名委员会继续建议，“拓荒者、探险家和与该地区有关的历史事件的名字”是新名称的合适类别。“来自土著语言的名字”也被认为是合适的，但它“通常以罗马字母的单一语言形式批准”。

　　在我的实验室调查市政命名政策的过程中，出现了三个重要发现。首先，在制定政策时，市政当局通常会咨询其他人或其所在省或地区的政策。因此，市政政策相互呼应，关于纪念“历史人物”，不改变现有的名字，等等。这种反馈循环强化了现状，同时为新的细分、新的街道和公园等留下了多样性和包容性。

　　其次，毫不奇怪的是，在政策优先级方面存在着广泛的不平等(你可以在我的团队开发的在线目录中搜索它们，网址是placenames.cemvc.ca)。大约15%的政策致力于解决殖民时期的名字，17%致力于处理名字的性别性质，18%致力于消除种族主义，但42%的政策将“历史人物”确定为命名优先事项，这往往导致重复现状。

　　最后的结论是，市政当局迫切需要地名政策来帮助他们成为更具包容性的社区——所以我们制定了一个，你可以在我们的在线数据库中找到。

　　接下来的事情就掌握在我们手中。作为公民，我们必须要求市政当局实施更具包容性的命名政策。如果您发现您所在社区中有令人反感的名称，请在我们的数据库中搜索您所在城市的地名政策。如果没有相关政策，请将我们报告的链接发给你的议员或市议员，并请他们游说通过相关政策。联系你孩子的老师，建议他们进行一个班级项目，通过这个项目，可以研究更多包容性的名字，并向你的市政当局提出建议。

　　市政当局在执行政策和确定其管辖范围内的地方如何命名方面有很大的自由度。加拿大的邓达斯、瑞尔森和麦当劳正理所当然地从风景中脱离出来。对于那些担心我们会忘记过去的教训的人来说，看看德国和西班牙——他们的土地上已经清除了与过去独裁者有关的名字，但那里发生的历史并没有从公众意识中消失。