对Jebel Oraf遗址的磨具进行的使用磨损分析表明，这些人工制品在新石器时代被使用，这为该地区古代人的生存和生活方式提供了新的线索

　　

　　重新安装了Jebel Oraf的磨石

　　?Ceri Shipton

　　重新安装Jebel Oraf的磨石?Ceri Shipton

　　近年来，研究表明，现在干旱的阿拉伯北部地区曾经更加湿润和绿色，为新石器时代的人类提供了水和猎物。然而，该地区目前的干旱几乎没有保存有机物，这使得重建新石器时代的生活方式变得困难。

　　现在，在PLOS ONE杂志上发表的一项新研究中，来自马克斯普朗克地球人类学研究所，意大利国家研究委员会，遗产科学研究所(CNR ISPC)和伦敦大学学院的研究人员对沙特阿拉伯Nefud沙漠Jebel Oraf的研磨工具进行了使用磨损分析，揭示了对这一鲜为人知的人类故事章节的新见解。使用磨损分析表明，磨具被用来加工骨头、颜料和植物，有时在它们的使用寿命期间被重新用于不同的目的，最后被拆散并放在壁炉上。

　　在这项新的研究中，研究人员使用高倍显微镜来比较考古工具和实验工具的使用磨损模式。在实验中，谷物、其他植物、骨头或颜料的研磨会在工具的使用表面产生显著的宏观和微观痕迹，包括断裂、单个谷物的边缘磨圆、平整区域、条纹和不同类型的抛光。在新石器时代的磨具上也发现了这些独特的痕迹，这使科学家们能够确定哪些材料被加工了。

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　　工具上有植物和色素加工的痕迹。A-E为刀具表面的高倍放大照片。B和E显示有色素的痕迹，C和D上可见的抛光是典型的植物加工。R1和R2显示了用于比较的实验工具。

　　?Giulio Lucarini

　　工具上有植物和色素加工的痕迹。A-E为刀具表面的高倍放大照片。B和E显示有色素的痕迹，C和D上可见的抛光是典型的植物加工。R1和R2显示了用于比较的实验工具。?Giulio Lucarini

　　虽然动物遗骸之前已经表明，在杰贝勒奥拉夫，肉是被煮熟并食用的，但磨损模式表明，肉和骨头首先是在磨石上加工的，这表明骨头被打破以获取骨髓的可能性。

　　磨具也被用来加工植物。虽然没有证据表明这一时期阿拉伯北部有驯化谷物，但作者认为，野生植物被磨碎，可能被烤成简单的面包。

　　该研究的主要作者之一、马克斯·普朗克地球人类学研究所的研究员玛丽亚·瓜格宁(Maria Guagnin)说:“我们发现研磨工具的壁炉非常短暂，人们可能非常流动——面包对他们来说是一种很好的、容易运输的食物。”

　　

　　沙特阿拉伯北部的彩绘岩石艺术暗示了颜料加工的重要性

　　?Maria Guagnin

　　沙特阿拉伯北部的彩绘岩石艺术暗示了这一点

　　颜料加工的重要性?Maria Guagnin

　　研究人员还发现了颜料加工的证据，他们认为这可能与新石器时代的绘画有关。他们的发现表明，颜料被研磨和加工的规模比之前假设的要大得多，这表明可能有更多的新石器时代的岩石艺术，而不是少数幸存的面板。

　　“很明显，磨具对杰贝尔奥拉夫的新石器时代居民很重要。很多都被大量使用，有些甚至有洞，表明它们是被运输过的。这意味着人们随身携带着沉重的研磨工具，它们的功能一定是日常生活中的重要元素，”意大利国家研究委员会的朱利奥·卢卡里尼说，他是该研究的另一位主要作者。

　　这种类型的分析很少应用于来自阿拉伯半岛的考古材料，但可以提供关于研磨工具的制造、使用和再利用的重要信息，从而使人们深入了解制造这些工具的人的生存、经济和艺术。

　　参与这项研究的研究人员与沙特文化部密切合作。其他合作伙伴包括沙特国王大学以及英国、爱尔兰和澳大利亚的主要机构。