作家卡洛琳·保罗和50岁以上的女性一起进行户外探险，比如潜水。

　　她了解到为什么户外活动对健康衰老有好处。

　　在大自然中冒险可以缓解压力，激发敬畏，挑战身心。

　　当你看到人们玩滑板时，他们通常是年轻人和男性。所以，想象一下，当约塞米蒂国家公园的护林员意识到一个骑着电动滑板向他们疾驰而来的人是一个61岁的女人时，他们有多惊讶。

　　滑板运动员卡罗琳·保罗(Caroline Paul)正要去见肖恩·布罗克蒙德(Shawn Brokemond)，后者正准备从约塞米蒂国家公园3000英尺高的岩壁“酋长岩”(El Capitan)上跳下来。这位54岁的跳伞者是保罗为研究她的书《坚强的女人:从冲浪到翼步——户外冒险如何随着年龄的增长改善我们的生活》而遇到的10位年龄在54岁到93岁之间的女性之一。

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　　从和一位八十多岁的老人一起潜水，到和一位71岁的老人一起在飞机机翼上行走，保罗看到年龄不必成为充实生活的障碍。这些女性的爱好是活力的源泉，因为它们包含了健康生活方式的多个不同方面:活跃、亲近大自然、经常与他人交往。

　　其中一些女性一生都在冒险，而另一些则花了更长的时间——但她们都很活跃、健康、快乐。

　　保罗说，这些女性“颠覆了自己对自己能力的期望”，“改变了她们对自己衰老的看法，因此在我看来，她们挽救了自己的生命。”

　　在老龄化成为热门话题、健身房出售4万美元的长寿会员资格的时代，保罗的书与我们必须花钱才能健康长寿的观点形成了有趣的对比。

　　“不管你的经济状况如何，你都可以出去，”她说。

　　保罗引用2002年的一项研究补充说:“如果你对自己的衰老持乐观态度——如果你把它看作是一个令人兴奋的探索时期——你实际上会更快乐、更健康，而且你会多活7.5年。”

　　2022年的一项最新研究发现，对衰老持最积极看法的人——这意味着他们拒绝对衰老的负面刻板印象，有强烈的目标感，并继续社交和学习——在研究涵盖的四年里，死于任何原因的风险降低了43%。

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　　保罗分享了她在研究她的书时学到的关于健康衰老的三件事。

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　　82岁的路易斯·沃利，保罗为她的书《水肺潜水》采访了她。

　　保罗说，走出城市环境，走进大自然对大脑真的很有好处。“在生理、生物和情感层面上，户外活动是至关重要的。”

　　研究表明，在大自然中散步一小时就可以减轻压力，2021年的一项研究综述发现，接触大自然与改善认知功能、大脑活动、血压、心理健康、身体活动和睡眠之间存在联系。

　　“你不需要翼步，也不需要潜水。你只要找到一项户外活动，激发你自己的探索和身体活力，你就是在冒险，”她说。

　　“大自然的美妙之处在于它的不确定性——风可能会起，山可能会变得更陡——所有这些都在挑战你的身体。”不是以疯狂的方式，只是所有这些微小的不确定性正在发生，”保罗说。

　　研究还将不同环境的挑战和新鲜感与老年人更好的认知功能联系起来。

　　除了大自然的不可预测性之外，学习一项新的运动或爱好本身就是新奇的。

　　马萨诸塞大学分子、细胞和癌症生物学教授海蒂·蒂森鲍姆此前告诉商业内幕网，学习新事物会在我们的大脑中建立新的联系，从而使它们保持更长的健康时间。

　　“敬畏是你面对比你更大、更神秘的东西时的感觉，”保罗说。“传统上，这是我们与宗教经历联系在一起的东西，但大自然肯定会引发敬畏——例如，看着夜空、高大的红杉或大峡谷。”

　　研究表明，每天体验敬畏与更大的幸福感有关，尤其是在有压力的时候。2022年的一项研究表明，进行“敬畏之旅”的人——在15分钟的散步中试图感受到敬畏——会感到更多的快乐和微笑。

　　加州大学心理学教授达切尔·凯尔特纳在接受《纽约客》采访时表示，你可以通过在参观一个新地方时注意周围的环境、专注于你的感官、放大小细节或放大浩瀚的人性，把任何一次散步都变成一次“敬畏之旅”。